Почти не думая, я шагнула ближе и обняла его за шею.

— Ты мне нужен, — вырвалось у меня, прежде чем я успела сдержаться.

Он резко втянул воздух, ошеломлённый моими словами, но я и правда говорила искренне — сейчас я нуждалась в нём как никогда.

— Твой отец дома? — спросила я, едва переводя дыхание.

Шей покачал головой, и я ощутила облегчение. Закрыв за собой дверь, я тихо сказала:

— Пойдём наверх.

В его глазах было полно вопросов, но я не дала ему слишком долго об этом думать, и поцеловала его. Внезапно он поднял меня, не отрывая губ от моих, и понёс наверх. Через мгновение я оказалась на его кровати, а он был на мне.

Я поборолась с молнией на его джинсах, прежде чем просунуть руку внутрь и обхватить его тёплый, толстый член. Он был твердым, и по мне пробежала волна электричества от того, что я могла так на него повлиять.

— Займись со мной любовью, Шей, — прошептала я.

Шей

Это было… непросто.

Одна часть меня жаждала исполнить всё, чего просила Мэгги, но другая понимала — с ней что-то не так. Это было на неё не похоже. Обычно она не вела себя так, не бросалась на меня подобным образом.

Я чувствовал её отчаяние — плотное, почти ощутимое. Что-то было не в порядке.

Я выдохнул, когда её рука обхватила мою пульсирующую эрекцию. Я заставил себя прервать поцелуй, но потом она начала двигать рукой вверх-вниз, и я потерял последние клетки мозга. Продолжал целовать её, следуя чистому инстинкту, наши языки сталкивались, дыхание учащалось. Я нуждался в ней, хотел её уже несколько недель, но не так. Не тогда, когда она явно переживала о чём-то.

Наконец я собрался с силами и отстранился.

— Что случилось? — выдохнула она, лежа на моей кровати, самая соблазнительная, самая притягательная из всех видений, какие я только мог представить.

Но я не мог позволить себе поддаться. Быстро застегнул джинсы и отошёл. Она села, потянулась ко мне, её тонкие пальцы обвили мои, а голубые глаза блестели, умоляя:

— Пожалуйста, Шей… просто помоги мне забыться.

Отступив от кровати, я пошёл за телефоном. Напечатал:

— Что-то не так. Ты расстроена. Что случилось? — и приложение озвучило мои слова.

Какое-то смущение исказило её черты, она опустила взгляд в пол и тяжело выдохнула. — День был ужасный, — горько усмехнулась она. — На самом деле последние дни все такие… но сегодня особенно.

Её голос дрогнул, и мне захотелось её обнять, прижать к себе, поцеловать — сделать всё, чтобы ей стало легче. Но я понимал: это приведёт нас туда, куда я не готов идти. Не в таком состоянии.

Я вернулся к кровати, сел рядом. — Хочешь поговорить об этом? — напечатал я.

Она встретила мой взгляд.

— Нет, не хочу, — ответила тихо, потом, ещё тише, почти шёпотом, добавила:

— Я хочу, чтобы ты трахнул меня так, чтобы я перестала думать об этом.

От её низкого, приглушённого голоса кровь устремилась вниз, член болезненно напрягся, но я не позволил инстинктам взять верх. Мэгги была слишком дорога, слишком уязвима. Я не мог воспользоваться этим, даже если она просила. Даже если бы умоляла.

Я осторожно взял её за подбородок, заставив поднять взгляд, потом опустил руку и напечатал:

— Я не буду спать с тобой, если есть хоть малейший шанс, что ты потом пожалеешь.

Её веки дрогнули, в глазах мелькнула искра желания.

— Я бы никогда не пожалела, что спала с тобой, Шей. Не когда я…

Она осеклась, глаза распахнулись, будто она едва не сказала лишнее.

— Не когда ты что? — спросил я, но она не ответила.

Покачала головой: — Неважно. Прости, что пришла и вот так набросилась на тебя. Это так неловко… и, честно говоря, неподобающе. Твой отец ведь мог быть дома.

— Тебе не нужно стыдиться рядом со мной, Мэгги, — напечатал я, но прежде чем успел спросить, что она хотела сказать, она произнесла:

— Моя мама хочет, чтобы дети её навестили.

Мама? Я вдруг понял: хоть Мэгги и говорила, что её мать жива, она ни разу не объясняла, где та находится и почему больше не воспитывает младших детей.

— Их приёмные родители не хотят вести их к ней, поэтому попросили меня. А я… я не хочу туда ехать. Не видела её с тех пор, как её посадили. Но Виви попросила — она скучает по маме, и я просто не смогла отказать.

— Посадили? — напечатал я, пытаясь скрыть удивление.

Мать Мэгги в тюрьме?

Её горло дрогнуло, когда она сглотнула, потом кивнула.

— Она уже восемь лет сидит в женской колонии. Она… она и её парень, Даррен, занимались кражей, чтобы добывать деньги на выпивку и наркотики. Однажды ночью, их преследовала полиция после очередного ограбления — они вломились в дом, украли деньги и рождественские подарки, и попытались уйти от погони.

Мэгги провела рукой по лицу, будто ей было тяжело рассказывать. Голос дрожал, но она изо всех сил старалась звучать ровно, почти отчуждённо, будто пыталась защититься от собственных эмоций.

— Наверное, ты знаешь, что некоторые специально выезжают на встречку, когда их преследует полиция. Тогда часто прекращают погоню — это слишком опасно, может привести к серьёзной аварии. Они перестали гнаться за мамой и Дарреном, но было уже поздно. Они врезались в грузовик, и ещё две машины позади попали в аварию. Водитель грузовика выжил, но в одной из машин погибла мать с дочерью, а трое других получили ужасные травмы. Даррен умер сразу, а мама отделалась лишь лёгкими повреждениями.

Голос Мэгги сорвался, и из её слов исчезла сухая фактичность. Боль звучала в каждой ноте, почти осязаемая. Мне стало физически больно слушать её — будто чужая вина и горе сжали грудь. Я представлял, каково было Мэгги узнать обо всём этом, и от одной мысли всё внутри сжалось.

— Я всё время думаю, могла ли я что-то изменить. Если бы я знала о кражах, если бы поняла, чем они занимаются, я могла бы заставить их остановиться. Могла бы дать им деньги на дозу, могла бы донести на них. Может, тогда никто бы не погиб. Иногда я лежу ночью и думаю о тех жизнях, которые она разрушила, и ненавижу себя за то, что не остановила её. Ненавижу её за то, что она сделала мою жизнь такой болезненной. Но чем дольше я без неё, тем легче притворяться, что её не существует. Что можно убежать от воспоминаний. А теперь я не могу — Виви хочет её увидеть, и я не в силах отказать своей сестре.

Слушая Мэгги, я не мог представить, как ей удалось всё это пережить. Сначала мать выгнала её из дома в шестнадцать, потом убила трёх человек своей безрассудной ездой. И теперь Мэгги, с её чуткостью и состраданием, вынуждена жить с чувством вины за то, чего она не совершала.

Я напечатал:

— Я понимаю, почему ты себя так чувствуешь. Но ты не могла ничего изменить. Люди меняются только тогда, когда сами этого хотят. И то, как ты заботишься о сестре, заслуживает восхищения, но тебе не стоит видеть мать, если это причинит боль. Если Виви действительно хочет её увидеть, я отвезу её сам. Я сделаю всё, лишь бы тебе не пришлось сталкиваться с женщиной, которая причинила тебе столько страданий. Твоё состояние важнее всего.

Мэгги всхлипнула и покачала головой. — Я не позволю тебе этого сделать. Никогда… — она провела пальцами по моей щеке. — Я не позволю ей встретиться с тобой. Ты для меня слишком дорог, Шей. А она разрушает всё, к чему прикасается. Нет, я справлюсь. Это будет ад, но ради Виви я выдержу.

— А если я не хочу позволять тебе это делать? — напечатал я, чувствуя, как поднимается злость.

Почему она никогда не позволяла помочь себе? Всегда должна была справляться сама, будто помощь — это слабость. Неужели она не видит, как я хочу защитить её? Я был готов выдержать всё — её мать, её прошлое, её боль.

Для многих моя немота была признаком беспомощности, но я давно понял, что в ней есть сила. Люди не могли втянуть меня в споры, не могли заставить оправдываться. Молчание делало меня непоколебимым, и со временем я научился использовать его как оружие.