Тон Оринхеля оставался теплым, отцовским в своей безмятежности, даже когда волшебники по обе стороны от него кипели от злости. В его возрасте он, должно быть, произносил эту речь уже сотни раз перед многими молодыми волшебниками. Либо он сам начал верить в эти слова, либо Сиона стояла лицом к лицу с главным обманщиком Тирана.

— Простите, Верховный Архимаг, — сказала она. — Но меня учили, что «стремление к знанию — суть любой магии», — и это была прямая цитата из Фаэна Первого — «а самообман — это смерть Бога, Добра и Истины».

Архимаг Дурис закатил глаза:

— Видишь, Брингхэм? Видите все? Вот почему мы не пускаем женщин в наш орден. Бог создал их, чтобы быть матерями. Они биологически не способны делать то, что необходимо.

— У девушки доброе сердце, — возразил Архимаг Гамвен. — А это не худшее качество в волшебнице, чья обязанность — служить Богу и Тирану. Мисс Фрейнан, я понимаю ваше смятение. Все мы, я уверен, помним, как узнали правду о магии и как тяжело это было. Это бремя, которое мы все несем как хранители Божьей Гавани. Никто не говорит, что эта ответственность легкая, но она необходима для сохранения нашего города и наказания тех, кто осмелится нарушить Божьи заветы.

Все те же самые оправдания, снова и снова, будто от повторения они станут правдой.

— Вы все так уверены в себе, — прошептала Сиона. Но, почувствовав, что голос звучит слишком тихо от боли, повысила его, чтобы Архимаги услышали:

— Но я изучила все исторические факты, доступные вам. Я провела расчеты, которые вы все могли провести, и вы ошибаетесь.

Произнести такую ересь перед главами своей дисциплины и веры вызвало дрожь по всему ее телу. Но если не Сиона, то кто встанет против этого?

«Никто больше не может делать то, что умеешь ты», — сказала Альба. Больше не было никого, кто мог бы встать за народ Томила, за будущее Карры, за святость Истины перед лицом этой кровавой паутины лжи.

— Если то, что мы делаем с Квенами, не убийство, если это все воля Божья, то зачем скрывать это?

— Как ты только что показала, дитя мое, — сказал Архимаг Оринхель, — не каждый готов узнать истину. Ум многих слишком слаб, сердца слишком мягки. Это вызвало бы слишком много страданий у простых людей.

— В этом дело? — спросила Сиона. — Или, может быть, в том, что если бы люди узнали, они бы не стали видеть в Магистериуме высшее благо Тирана — великодушное, неприкасаемое, вне критики?

— Сиона! — сказал Брингхэм, скорее умоляюще, чем сердито. — Прекрати! Ты больна.

— Я знаю, — отрезала Сиона. — Я знаю. Но какую бы болезнь ни подхватила я, вы все уже на ее последней стадии. Вы зашли так далеко, что больше не отличаете человеческую душу от пищи для своих амбиций.

— О, пожалуйста! — Архимаг Ренторн был не единственным, кто усмехнулся на это заявление.

— Квены — это не люди, как ты и я, — сказал Гамвен, казавшийся единственным Архимагом, искренне стремящимся переубедить Сиону. — Они язычники, поклоняющиеся ложным богам.

— Мы сами поклоняемся ложному богу, если продолжаем врать!

— Мисс Фрейнан, — сказал Гамвен, — пожалуйста, успокойтесь. Это всего лишь Квены.

— Да… — Сиона подавила глубокую боль в груди. — Именно так я и подумала, что вы скажете. Поэтому я взяла все в свои руки.

Только Брингхэм выглядел мгновенно встревоженным:

— Что? — сказал он. — Сиона, взяла в свои руки что?

— Будущее Тирана. «Истина превыше комфорта». Разве не это сказал Фаэн Первый? Я решила жить этими словами и заставлю остальных жить по ним тоже, нравится им это или нет. Этот город узнает, откуда берется его энергия.

— Сиона! — Брингхэм вскочил на ноги. — Что бы ты ни задумала, это того не стоит. Немедленно прекрати!

— Мне нечего прекращать, Архимаг, — сказала она, — все уже сделано.

— Что сделано? — потребовал Архимаг Дурис.

— Просто давайте подождем, Архимаги.

Сиона подняла палец и с удовлетворением наблюдала, как все двенадцать членов Совета вздрогнули и напряглись от ее движения.

— Что ты…

— Тихо! Подождите.

Часы Тирана пробили полдень: раздался глубокий перезвон колоколов, мастер-чарографы сменились, и Леонхолл погрузился во тьму.

Собравшиеся волшебники с недоумением озирались, когда свет не вернулся сразу. Но Сиона это ожидала. В конце концов, мастер-чарографам нужно было сначала обработать дополнительные строки ее заклинаний, прежде чем перейти к обычным заклинаниям перекачки. Но промышленные чарографы работали быстро, и ждать пришлось недолго.

Свет вернулся через мгновение — и осветил бойню.

Зеркала Фрейнан, каждое размером с демонстрационный картографический контур, открылись над часами и проводниками освещения, над местами членов Совета, показывая, как колосья пшеницы рассыпаются в белых спиралях.

Создать сеть заклинаний, которая бы генерировала Зеркало Фрейнан для каждого места, куда Резерв перекачивал энергию, было достаточно просто. Сложнее было составить чары, расширяющие визуализацию до презентационного масштаба без физического якоря в виде ободка проводника. Но глядя на эти бассейны четкого света и цвета, Сиона подумала, что справилась достойно.

Когда свет над Архимагами сменился с пшеницы на пойманного зайца, внутренности засияли резким красным. Развернувшиеся кишки животного разлетелись в увеличенном виде по стене, вызывая крики ужаса у собравшихся волшебников. По всему залу Зеркала Фрейнан вспыхнули над каждым проводником — каждым источником света и температурным контроллером, показывая, откуда на самом деле берется энергия этих устройств. Трава и цветы сгорали у них на глазах, кровь животных подсвечивала белые мантии красным.

Сами зеркала были беззвучны, но уже через несколько секунд послышались крики — не только в Леонхолле, но и в коридорах по всему кампусу.

Клеон Ренторн уставился в высокие окна с почти оргазмическим благоговением, пока тысяча кровавых спиралей окрашивали барьер Тирана в красный. Рядом с ним Мордра Десятый побледнел от шока. Танрел закрыл лицо руками. В ряду позади них один из верховных волшебников рухнул с места в обмороке. Другие согнулись и начали блевать.

— Сиона, что ты наделала! — закричал Брингхэм, такой же бледный, как и остальные верховные волшебники.

Но к тому моменту уже должно было быть совершенно ясно, что именно сделала Сиона: она активировала свои Зеркала Фрейнан по всему Тирану. Везде, где магическая общественная сеть черпала энергию из Резерва, люди теперь могли видеть во всех красках, откуда эта энергия берется.

И город завыл от этой правды.

— Я не буду бояться зла, ибо туда, куда иду я, идет и Свет Божий, — Архимаг Теланра бормотал молитву Фейрину, его тускло-зеленые глаза были широко распахнуты от ужаса. — В присутствии Бога…

— Я не отвожу взора, — прорычала Сиона конец молитвы за него, — даже если Свет сожжет меня. Ибо Свет покажет Истину мира, а вся Истина мира — от Фейрина, Отца. Смотрите же! — Она раскинула руки перед Архимагами. — Творение божье!

— Сиона Фрейнан! — проревел Архимаг Оринхель поверх неразберихи, его голос был пугающе могуществен для такого старика. — Ты арестована!

Сиона никогда раньше не задумывалась, насколько тщательно охраняются заседания Архимагов, пока четыре вооруженных стража не ворвались в зал и не схватили ее.

— Я поступила правильно. — Она и сама не знала, зачем сказала это, особенно учитывая, что в грохоте ужаса и возмущения ее никто не мог услышать. — Я поступила правильно!

Когда стража потащила Сиону к выходу, она знала, что не должна, но все же обернулась к Архимагу Брингхэм, какая-то детская часть ее души хотела, чтобы он признал, что она была права.

Он отвернулся, и ее вытащили из Леонхолла.

МОНСТРАМИ СОТВОРЕННЫЕ

«Постановляю, что каждый волшебник достаточного ранга обязан создать и носить с собой универсальный проводник с военными возможностями и не реже одного раза в неделю тренироваться в его использовании вне поля зрения общественности, ибо Леон сказал: «Обречен волшебник, что дает угаснуть своей силе, и волшебник, не способный нести смерть, недостоин защищать жизнь». Какие бы оружия ни родились из магии Тирана, посох волшебника должен оставаться высшим среди них. Ибо если отцы нации не будут ее защищать во времена зла, то кто же тогда? Наш Господь-Пророк отвоевал нашу Гавань у тьмы, и его потомки должны быть готовы защищать ее от этой тьмы, как только она снова поднимется. Так оттачивайте же свои инструменты, волшебники Тирана, ибо угрозы — всегда рядом».