Им хочется лично увидеть портал в Мир Войн и убедиться, что он вообще существует.

Я переместился в Башню Испытаний, на третий этаж. Тут ничего не изменилось — пустое помещение с порталом.

Хоть я и понимал, что Гипно-Титаны вряд ли проявят агрессию, но всё же решил подстраховаться. Я подготовил Высший ритуал, который активируется сам по себе и проявится в виде защитного купола, если будет такая необходимость. К сожалению, в таком случае сгорят весьма редкие Высшие ингредиенты.

Если же ритуал так и не сработает, то я не понесу никаких потерь.

Закончив с подстраховкой, я провёл ритуал призыва. На этот раз отклик был очень быстрым, и вскоре в ритуальном круге появился здоровяк с большой головой, как у коня. Он быстро огляделся и тут же уставился на арку портала, принявшись что-то бормотать.

Я провёл ритуал ментальной связи, и Гипно-Титан обратился ко мне:

— Поднеси его поближе. Мне надо посмотреть.

Я хмыкнул. Прикрыв глаза и подключившись к Печати Замка, я просто взял и слегка передвинул стену с аркой Мира Войн поближе к нам, чтобы Гипно-Титан смог её лучше рассмотреть.

Некоторое время он просто пялился на неё. А затем вдруг вытащил из-под складок прямоугольное стёклышко, через которое он начал внимательно разглядывать портал.

Гипно-Титан медленно кивнул и сказал:

— Это и правда портал. И его можно активировать.

— Так и есть, — легко подтвердил я. — И я собираюсь это сделать в скором времени.

— Мы согласны на твоё предложение, человек, — сказал Гипно-Титан, убирая стёклышко. — Если ты готов, мы можем провести первую часть обмена.

— Согласен, — ответил я, мысленно потирая руки.

Гипно-Титан исчез за сокровищами, а я вытащил половину из того пойла, о котором мы договаривались, и разложил бутылки и склянки на полу перед ритуальным кругом. После чего, подождав немного, вновь призвал Гипно-Титана.

Тот начал вытаскивать из-под складок шкатулки с ингредиентами, Эссенциями и артефактами. Эх, как же я по такому скучал!

Три захода потребовалось Гипно-Титану, чтобы доставить нужное количество сокровищ. Я их всех тщательно проверял и сортировал по своим местам. Ингредиенты — в хранилище, Эссенции — в сокровищницу, артефакты — в Зал Реликвий.

Наш обмен проходил молча. Под конец, забрав последнюю часть пойла, Гипно-Титан ушёл.

Какой невоспитанный монстр — даже не попрощался!

Я негромко рассмеялся, довольный собой.

Теперь надо кое-что проверить. Из восьми Высших артефактов Гипно-Титан передал мне четыре. И среди них был один специальный.

Надо проверить, сможет ли Присная его использовать. Если да — она станет ещё сильнее и, возможно, сможет сравниться со стражами второго Шага.

У меня как раз такой появился, можно будет проверить.

Императорский Дворец.

Анастасия сидела в своём кабинете и мрачно просматривала последние доклады разведки.

Появление Ямамото всколыхнуло весь мир. Этого человека, можно сказать, ненавидели вообще все — и свои, и чужие. Наверное, за всю историю цивилизации не было человека, унёсшего больше жизней, чем он.

И хоть с тех пор прошли сотни лет, ненависть и страх перед этим монстром никуда не ушли. Что самое неприятное — Ямамото явно не собирался больше исчезать.

Наоборот, судя по тому, как ведут себя Протекторы и подвластные им СМИ, — вероятно, Ямамото планировал вернуть себе власть и вновь возглавить Японию.

— И всё из-за одного человека, — пробормотала Анастасия, устало откинувшись на спинку кресла.

Она хмуро размышляла над словами своих старших родичей. Гавриил и Александр уверены, что за всем стоит Руслан. Точнее, что это он свёл Ильяса и Филиппа, при этом, конечно, получив какую-то большую выгоду.

А дальше всё пошло-поехало.

Когда Анастасия только услышала об этом, она сначала не поверила. Неужели Руслан не смог спрогнозировать, к чему всё пойдёт?

Он же должен хорошо знать Филиппа и мог понять, как тот будет мыслить. Насколько Анастасия знала, Руслан совсем не обделён умом. Наоборот, у неё сложилось мнение, что он весьма умён и хитёр, хоть по старой памяти и предпочитает действовать прямо, как лом.

Хотя, возможно, он просто не мог предположить, что Филиппу известна информация о Любимчиках Мира и их детях. Возможно, даже сам Руслан об этом не знал.

Вновь прогнав в голове все эти мысли, Анастасия вздохнула. Да, всего одно решение Руслана запустило множество процессов во всём мире.

Разведка Империи невероятно хороша, и Анастасия получала сведения о происходящем в мире из первых рук. И многое её беспокоило.

Ну вот, например, почему британцы так зашевелились? Зачем они созывают всех сильнейших одарённых?

Да, при появлении Ямамото все страны зашевелились, но с чего бы это спящей уже пару сотен лет Британии начать так активничать?

У Анастасии были кое-какие подозрения. И они ей очень не нравились. Если слухи подтвердятся и окажется, что в Британии живёт ещё один Высший Маг пятого Шага, то… всё это может плохо кончиться.

Пятьсот лет назад, во времена Войн Высших, Британская и Японская Империи считались непримиримыми врагами. Два островных государства, невероятно сильных на море, имеющих богатейшие колонии и могущественных лидеров — они конкурировали во всём.

У Анастасии пробежали мурашки, когда ей вспомнились те доклады, которые она недавно перечитала, узнав о появлении Ямамото.

Пятьсот тринадцать лет назад несколько Высших Магов из Британской Империи нанесли мощнейший удар по городу Угава в Японской Империи.

Для населения этого города тогда настал настоящий ад.

Сперва началось землетрясение. А затем по центру города прошёл гигантский раскол — земля просто принялась разверзаться, и весь город медленно начал проваливаться.

Тогда не было раненых — либо убитые, либо те, кто были в то время за пределами города и чудом спаслись.

Позже японские Маги создали настоящий огненный дождь, который разрушил один из портовых городов Британской Империи.

Анастасия отогнала от себя эти мысли и начала изучать другой доклад.

Этот уже касался Монголии.

Разведка Империи доложила, что Каган Сухбаатар очень разозлился, узнав о смерти своего любимого сына. Он был настолько взбешён, что чуть ли не сам отправился мстить.

Интересно, что Каган сразу понял, кто именно стоял за смертью его отпрыска. Позже Императрица поняла, в чём дело — её люди первыми проникли в имение рода Желтухиных и покопались во всех компьютерах, вытащив много интересного. А на следующий день ей пришла информация, которую уже достали Юсуповы.

В целом выходило, что Желтухины очень давно и плотно взаимодействовали с родом Кагана.

В основном, конечно, это была контрабанда. Причём не безобидная, вроде продуктов, техники или одежды, нет. Контрабандой перевозились наркотики и невольники.

И это очень не понравилось Анастасии. Не так давно, как ей казалось, она уже припугнула Кагана, выпустив зиму на его землях. А то в последнее время он стал слишком сильно борзеть.

Но, видимо, нужно принимать более серьёзные меры.

Сам Каган является Высшим Магом третьего Шага — сильнейшим в Монголии. По слухам, у него весьма богатая коллекция сокровищ. К тому же он в тёплых отношениях со своим сюзереном — Императором Китайской Империи.

В общем, весьма опасный противник даже для княжеского рода. Но не для Юсуповых.

Анастасия усмехнулась. Она уже отправила все нужные сведения Руслану. Пусть знает, что за попыткой похищения его родичей стояли не только Желтухины, но и Каган.

Да, Каган лично захотел узнать тайну артефактов Юсуповых и, по сути, нанял Желтухина, заплатив за его работу немаленькие деньги.

Анастасия не боялась за Руслана — она была уверена, что в конфликте он выйдет победителем. По-другому и быть не может с его могуществом.

Резня у Желтухиных — хорошее тому подтверждение.

К слову, вести о гибели всего рода Желтухиных всколыхнули всю Империю. Если бы не появление Ямамото, именно эта новость стала бы главной.