— А твоя армия волков всё увеличивается, — заметил Уральский. — Сколько их уже у тебя? Три тысячи? Четыре?

— Пять, — улыбнулся Лазарь, с гордостью глядя на своего Фамильяра.

— Пять тысяч волков? — пробормотал Григориан.

— Магических волков, — поправил его Лазарь. — И среди них нет детёнышей или немощных — я считаю только тех, кто может сражаться.

Я удивлённо приподнял брови.

— Армия этих монстров, боюсь, и от моего замка камня на камне не оставит, — заметил Уральский. — Конечно, если меня тут не будет.

Я вспомнил, как Чудак во время обсуждения Высшего Фамильяра упоминал волков Лазаря. Так вот о чём он говорил.

— Подожди-ка, Лазарь, — вдруг о чём-то вспомнил Григориан. — Помнится, во время вторжения была небольшая стая белых здоровенных волков, среди которых было немало Старших Магистров. Но они вдруг все почему-то взяли и ушли куда-то. Это твоих рук дело?

— Да, — кивнул Лазарь. — Они присоединились к моей армии. Жаль только, что их вожак — Высший монстр — не поддался, и Чернышу пришлось его убить, — с сожалением добавил Лазарь.

— А где сейчас твои волки? — спросил я. — Ты их не отправлял в Сибирский Анклав?

— Они в Уральских горах. В Анклав волки не входили, — покачал головой Лазарь. — От них было мало пользы. Мы с Чернышом были гораздо полезнее, чем все остальные волки. Их бы атаковали все — и монстры, и люди. Я обсудил этот вопрос с Императорским Родом и расположил волков у дорог, чтобы они встречали всех сбежавших монстров на пути к разным городам. А когда вторжение закончилось, вернул их в горы.

— Вот как, — кивнул я.

— Давай вернёмся к нашей теме, — вспомнил Уральский. — По старой традиции мы, старшие товарищи… — тут он иронично хмыкнул, — должны рассказывать новеньким Высшим Магам информацию, которую они не могли получить ранее. Также мы предупреждаем о причудах и их опасности. Кстати, если я не ошибаюсь, твоя причуда — это дурацкий юмор.

— Ты не прав, — покачал я головой. — Моя причуда — это высококачественный юмор.

Мне вспомнились первые недели после перерождения. Тогда у меня были душа и разум Высшего Мага, в то время как тело было невероятно слабым. Из-за этого моя причуда постоянно давала о себе знать, и мне всё время хотелось шутить.

Хорошо, что это не привело к чему-то плохому — я лишь прикалывался над родичами и врагами. Со временем мне удалось совладать с причудой. Особенно после третьего этажа Башни Испытаний, когда мой разум переселился в тело куклы — после такого опыта мой контроль над причудой значительно усилился. А сейчас, став Высшим Магом, я его и вовсе держу в узде.

Но вот те, кто только-только стали Высшими Магами первого Шага, часто могут пострадать от своих причуд. Мне вспомнился Граф Нарышкин, который был на пике ранга Старшего Магистра, и его причуда жадности уже давала о себе знать. Так на этой жадности я его и подловил, когда он полез за мной в мой Зал Реликвий.

— Надеюсь, у тебя безопасная причуда? — спросил я у Лазаря.

Он поморщился:

— Я составляю досье на каждого человека, которого знаю. У меня дома несколько шкафов набито документами, причём я записываю всё от руки. — Он криво усмехнулся. — Иногда это занимает много времени и сильно отвлекает от важных дел.

— Это ещё нормально, — хмыкнул я. — У меня был один знакомый Высший Целитель, который мог впасть в дикую ярость и не контролировал себя.

Мне вспомнился молодой Ильяс. Да, были времена.

— Вот у него причуда была весьма опасной, — продолжал я. — Или вот ещё. Один мой знакомый при любом хоть немного серьёзном деле составлял планы со всеми возможными вариантами событий.

Тут я вспомнил уже Тимура.

— А это разве не полезно? — спросил Лазарь.

— Ну как сказать, — хмыкнул я. — Если ты находишься в городе, который осаждён ордой монстров, и тебе буквально надо сейчас что-то сделать… А твоему стратегу нужно часа два для того, чтобы составить полноценный план на все случаи жизни… В общем, это может стать большой проблемой.

— Понял, — кивнул Лазарь.

— В общем, — снова подал голос Уральский, — практически вся информация, которую мы обычно говорим новеньким Высшим Магам, тебе известна.

Он коснулся пальцем кольца. В его руке появилась папка с бумагами.

Кстати, у меня тоже есть пространственное кольцо — Амина сказала, что уже несолидно ходить с пространственной сумкой.

— Тут информация по всем рейдам в Аэтерн, — Уральский положил папку на стол. — В некоторых Вратах мы после вхождения сразу встречались с Кошмарами и несли потери, с трудом выбираясь обратно. Но были случаи, когда у нас было время оглядеться. Также в папке более полная информация по другим странам: их Высшим Магам, Башням Ордена и их особенностям, организациям и прочему.

— Благодарю, — кивнул я, взяв папку. — Что насчёт Высших Магов пятого Шага? О скольких из них известно?

— Ну, одного ты знаешь — Филипп Черепецкий, — заговорил Григориан. — Второй — глава Ордена Убийц, тот самый Высший Алхимик, с которым ты нас свёл.

Я кивнул.

— Ещё один появился в Европейском Союзе, но он не даёт о себе знать, закрылся в своём замке и не отвечает на запросы. Точно известно, что он Некромант.

Получается, Князьям ещё не известно про Шнайдера и его армию мёртвых.

— Ходят слухи, что Эверхард, старый Целитель, может быть Высшим Магом пятого Шага, — продолжил Григориан. — Недавно он навёл шороху, прикончив сразу нескольких Высших Магов.

О, это, похоже, Ильяс повеселился, когда я на время вернул его в пиковое состояние.

— Также ходят слухи, что в Индии живёт один отшельник пятого Шага.

— А ещё глава храма в Тибете, — добавил Уральский. — Он тоже явно пятого Шага.

— Возможно, да, — согласился Григориан.

— Как видишь, мы можем лишь предполагать, — обратился ко мне Уральский. — Вообще, если так прикинуть, то в Китае может быть от одного до трёх Высших Магов пятого Шага. В Индии двое таких кандидатов, только один уже пару сотен лет не появлялся, и он мог помереть. Среди индейцев есть один на американском континенте. У британцев тоже один такой. Официально известно, что они Высшие Маги четвёртого Шага. Но, возможно, они уже достигли пятого. То же самое можно сказать о главе Ордена Крови, но тут тебе виднее.

— Нет, он пока не пятого Шага, — покачал я головой. — Ему довольно далеко до него.

— Ну хоть так, — проворчал Уральский. — В общем, точной информации у нас нету.

Я кивнул. Что ж, думаю, помимо моих знакомых есть и другие Высшие Маги пятого Шага. В чём я точно уверен — никто на Земле не достиг шестого Шага.

Тут раздался звонок. Уральский достал смартфон и сказал:

— Прошу прощения, видимо, что-то важное.

Он ответил на звонок, выслушал кого-то и нахмурился. Затем отключился, обвёл нас взглядом и сказал:

— В Европейском Союзе творится какая-то чертовщина. Все люди в родовом замке Шнайдеров и его окрестностях превратились в мертвецов. Похоже, это действие Высшего Некроманта пятого Шага. Высшие Маги Европейского Союза боятся к нему подлетать и просят о помощи у нашего Светлейшего Князя. Мы пока не вмешиваемся и ждём.

Некоторое время мы все молчали.

— Ненавижу Некромантов, — тихо сказал Лазарь.

— Был негативный опыт? — заинтересовался я.

Он кивнул:

— Встретился тут с одним из Китая. Еле ноги удрал, хотя мы оба были первого Шага.

Лазарь выглядел слегка разочарованным. Я хмыкнул, задумался, а затем коснулся своего пространственного кольца и вынул оттуда информационный кристалл.

Я приложил его ко лбу и передал внутрь воспоминание.

— Посмотри, тебе будет интересно, — сказал я, протягивая кристалл. — Это воспоминание я получил из Башни Испытаний, там записана битва двух Высших Магов, Призывателя и Некроманта.

Явно заинтересованный Лазарь сжал кристалл в руке и прикрыл глаза.

А я вспомнил, как мой учитель показывал мне возможности разных Высших Магов и позволил наглядно увидеть некоторые битвы, записанные на специальных информационных пластинках.