Что ж, пора это сделать. И данное интервью станет по-настоящему сенсационным.

Ведь Филипп собирался раскрыть одну из тайн магического мира, которую узнал от своего учителя. А именно — о «Любимчиках Мира» и о том, какие привилегии есть у таких людей.

В том числе о «благословении», которое получает каждый ребёнок любимчика.

Филипп довольно рассмеялся. Он был уверен, что после раскрытия этой тайны у него совсем не будет сложности в том, чтобы собрать себе гарем из самых высокородных девушек не только Империи, но и всех других стран планеты.

Ох… Целый месяц придётся хорошенько трудиться. Работать в поте лица, так сказать.

Довольно улыбаясь, Филипп набрал номер журналистки. Она просила звонить в любое время, поэтому пофиг на ночь. Нужно как можно скорее распространить информацию и заключить договоры до того, как Ильяс проведёт свою операцию…

Мы с Гавриилом приземлились у Ледяной Башни и направились к воротам. В его руках уже появился кристаллический ключ, когда вся Башня неожиданно мелко завибрировала.

— Что это? — нахмурился Гавриил, насторожившись.

Ещё через несколько мгновений ворота медленно открылись.

— Пойдём, — похлопал я по плечу ритуалиста и первым направился в проход. Ворота открылись для меня — я ещё на подлёте начал чувствовать Ледяную Башню.

— Как ты это сделал? — не понимал Гавриил, следуя за мной.

Он с удивлением прислушивался к своим ощущениям — к тому, как течёт магия в этом месте. А текла она словно забурлившая река.

Я отправил мысленную просьбу Печати Башни, и вот перед нами медленно раскрылся светло-голубой портал.

— Пойдём, — махнул я рукой и первым вошёл в него.

Оказался я в Зале Реликвий. На всех пьедесталах сияли символы, а Печать Башни слабо мерцала, приветствуя меня.

Рядом появился Гавриил.

— Как это возможно? — не понимал он, хмурясь и оглядываясь. — Что ты сделал? Ты подчинил Башню?

— Не совсем, — покачал я головой. — Если ты не забыл, сейчас я официально принадлежу к Академии Ордена Хранителей из Гласа.

— И что?

— Орден Хранителей Аэтерна создали маги Гласа, — начал объяснять я. — Они же использовали дубликаты собственных Башен для того, чтобы создать большинство Башен Аэтерна. В том числе и Ледяную. Я, как единственный полноправный член Академии Ордена, автоматически получаю доступ к этой Башне.

— Подожди, — насторожился Гавриил, вперив в меня взгляд. — Ты же не собираешься забрать её себе?

— Конечно, нет, — покачал я головой. — Наоборот, я даже могу помочь вам и укрепить контроль Императорского Рода над Ледяной Башней. Но в том случае, если мы с тобой вдвоём пройдёмся по всем этажам и разархивируем комнаты-лаборатории Хранителей. И честно поделим добычу. Предупреждаю сразу — без меня вы не сможете открыть самые ценные комнаты, которые на четвёртом этаже. Даже если Башня погибнет, эти комнаты просто самоуничтожатся. Максимум, у вас получится расковырять лаборатории, но тогда вы потеряете много ценного из-за защитных механизмов, которые я могу отключить.

— Я согласен, — кивнул Гавриил.

Его взгляд пробежался по Высшим артефактам, лежащим на пьедесталах.

— А что насчёт сокровищ?

— Подожди секунду.

Я подошёл к центральному пьедесталу и положил ладонь на Печать Башни — миниатюрную копию Ледяной Башни. Меня тут же накрыл мощный поток энергии. Похожие ощущения у меня были от Печати Башни Испытаний, что неудивительно.

Мне без проблем удалось наладить полноценный контакт. И более того, я стал владельцем Ледяной Башни.

Только говорить я об этом, конечно, не буду. Незачем. Хоть этот артефакт и весьма ценен, но не стоит того, чтобы рвать отношения с Императорским Родом и становиться вором.

Мне достаточно и того, что никто не сможет использовать Башню против меня. А ещё я смогу прийти сюда, и никто об этом не узнает.

Императорский Род сейчас имеет статус «управленцев» и может ограниченно использовать мощности Башни. Владельцами им не стать — если, конечно, среди них не появится Хранитель, что маловероятно.

Я расширил полномочия Императорского Рода и немного поигрался с настройками.

Открыв глаза, я посмотрел на Гавриила.

— Я снял защиту, ты сможешь забрать все артефакты отсюда. Но сразу предупреждаю, что правило тринадцати артефактов не просто так было введено. На самом деле Ледяная Башня сама по себе весьма слабая.

Тут я, конечно, немного слукавил, но Императорский Род всё равно не сможет использовать Башню во всю мощь.

— Её основные способности зависят от Высших артефактов стихии льда. Например, вот это, — я показал на один из артефактов, похожий на небольшую ледяную глыбу. — Это мини-айсберг, защитный Высший артефакт. Благодаря ему Ледяная Башня имеет столь высокую защиту. Или вот это, — я указал на Корону Северного Ветра. — С его помощью Ледяная Башня может создавать мощные ветра вокруг себя. А если использовать на полную — Башня полетит.

Гавриил внимательно меня слушал и наматывал на ус.

— Но это касается только стихии льда. Ты можешь без вреда забрать другие артефакты, не относящиеся к этой стихии, — я кивнул на Хранитель Форм, который сам когда-то оставил тут. — Эти артефакты не несут особой пользы для Башни, только являются своего рода стабилизаторами и увеличивают её энергетическую ёмкость.

Гавриил задумался.

— То есть в идеале все тринадцать пьедесталов должны быть заняты Высшими ледяными артефактами? — уточнил он.

— Да, — кивнул я. — Если выполнить это условие и получить полный контроль над Ледяной Башней, то это будет весьма мощное оружие.

— Я смогу получить полный контроль? — спросил он.

— Нет, — покачал я головой. — Только член Ордена Хранителей способен на это.

Гавриил скривился.

Я молча подошёл к пьедесталу, на котором лежал треснутый компас, от которого не исходило ни крупицы магии. Под молчаливым взглядом Гавриила я аккуратно взял этот компас в руки и попробовал напитать его энергией. Но она будто ушла в бездонную яму — не было ни намёка на отклик.

— Это мёртвый артефакт, — мрачно сказал я. — Будет сложно что-то с ним сделать, даже моей лейкой.

— Позволь, я проверю, — попросил Гавриил.

Я кивнул ему и передал компас. Тот тоже напитал его энергией, затем создал несколько небольших сканирующих ритуальных кругов и, покачав головой, вернул мне артефакт.

— Да, выглядит не очень, — согласился он.

Гавриил вновь огляделся и спросил:

— Ограничения по силе входящего ты тоже снял?

— Да, — кивнул я. — Позже сможете вернуть. Но с этим ограничением не получится открыть все комнаты Башни.

Раньше в Ледяную Башню не могли входить люди выше определённой силы. Исключением были лишь члены Императорского Рода, имеющие частичный контроль над Печатью Башни. Но сейчас я убрал этот защитный механизм.

Гавриил кивнул сам себе и начал складывать Высшие артефакты в специальные контейнеры. Выглядел он при этом крайне довольным.

— Александр будет визжать, как девка, — пробормотал он, снимая с пьедестала Корону Северного Ветра.

Наконец, когда он собрал все артефакты, я создал новый портал, ведущий на второй этаж — к одной из запечатанных лабораторий.

Теперь нам предстоит проверить все закрытые комнаты.

Эх, вспомнилось первое посещение этого места, когда одна из таких комнат открылась, и из неё вырвался ядовитый туман. Весело было тогда, конечно.

Кстати, теперь я могу предположить, как так получилось, что столько Хранителей одновременно погибли, оставив при этом свои комнаты закрытыми. Уверен, всё это произошло во время Раскола и битвы между Хранителями.

В лабораториях мы нашли много чего интересного — редкие уцелевшие артефакты, какие-то мутировавшие растения, разные записи, книги. Но ничего полезного для Высших Магов мы не обнаружили.

На третьем этаже, где был полигон для Хранителей, мы не нашли ничего интересного.

Всё самое ценное было на последнем, четвёртом этаже. Там были комнаты сильнейших Хранителей, в том числе и главы Ледяной Башни.