На Земле никто не сможет остановить Шнайдера — со временем ситуация будет только ухудшаться. Коля не остановится на достигнутом. Он будет хотеть всё больше и больше, а его армия будет постепенно разрастаться.

Рано или поздно ему начнёт не хватать купленных рабов, и он отправит своё войско для того, чтобы захватить как можно больше людей.

И вплоть до того момента, как он сам превратится в Высшего мертвеца и перестанет быть человеком.

А ведь я хотел усилить Шнайдера, чтобы он вместе с человечеством встретил будущие проблемы. Однако сделал противоположное…

Наверное, Мир Войн — это единственный шанс на его спасение. Опытные Некроманты Мира Войн способны помочь ему взять под контроль свою природу.

— Говори! — рыкнул Шнайдер, когда пауза затянулась.

— Врата в Мир Войн находятся в Аэтерне, — спокойно сказал я.

Шнайдер подуспокоился и взял себя в руки.

— Я смогу указать тебе координаты и даже помочь добраться туда. Но взамен… — я сделал паузу. — Мне нужен будет твой осколок Скрижали Закона.

Шнайдер нахмурился. Он посмотрел вниз, на замок. Скорее всего, сейчас Скрижаль вовсю работала, усиливая его магию Некромантии.

Шнайдер погрузился в свои мысли. Я, чтобы немного подстегнуть его, вытащил информационный кристалл и передал ему.

— Глянь, на что способны сильные Высшие Некроманты.

Коля взял кристалл и прикрыл глаза. Следующие полминуты он просматривал запись, которую я видел в Академии Ордена.

На этой записи была видна весьма стандартная тактика любого Высшего Некроманта — Вечная Армия. Эта запись показывала одно из самых масштабных проявлений этой тактики. На ней десятки миллионов мёртвых тварей нападали на столицу какого-то королевства.

И что самое страшное — каждый умирающий вставал на сторону врага. Более того, в этом воспоминании были показаны моменты, когда умирающие маги поднимались и использовали свои собственные атрибуты. Это выглядело особенно жутко, когда мёртвый Паладин фигачил светом своих же.

Кроме того, были показаны и призрачные армии, и разные духовные твари вроде тех же Кошмаров.

В общем, там было настоящее мясо.

Я видел, как тяжело дышит Шнайдер, глядя на всё это.

— Как… — пробормотал он. — Я пятый Шаг, но я и близко не смогу контролировать такое количество… И что это за доспехи? Что это за крылатые стражи? Почему их столько видов? Как он использует костяные печати?.. Откуда эти монстры?

— То, что ты видишь, — это атака одного Высшего Некроманта пятого Шага, — окончательно добил я его.

Он удивлённо смотрел на меня.

— Одного?

— Да.

Я не стал упоминать, что он считался одним из сильнейших Некромантов в истории Гласа. Мало того — он был полностью одержим атрибутом, поэтому и мог контролировать столько тварей.

В современности есть такое слово — Лич. Можно сказать, что этот некромант стал Высшим Личом.

— На Земле ты не сможешь полноценно развиваться, — продолжил я. — Тем более не сможешь подняться на шестой Шаг. Ты уже перерос нашу планету.

Шнайдер тяжело смотрел на меня, обдумывая мои слова.

— Я могу дать тебе Высшие артефакты, — сказал он. — Шесть Высших артефактов.

— Да у меня их у самого полно, — отмахнулся я. — Мне нужна конкретно Скрижаль Закона.

— Кстати, — я сделал вид, что кое о чём вспомнил. — Скорее всего, после того, как портал в Мир Войн активируется, он будет разрушен. И обратный путь тебе придётся искать уже самому.

Шнайдер медленно кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я согласен.

— Отлично, — я улыбнулся. — Позже я скажу тебе о деталях, и мы подпишем с тобой полноценный контракт души.

Шнайдер снова кивнул. Попрощавшись с ним, я поднялся и полетел к своим стражам. Мы вчетвером полетели прочь от висящей в воздухе костяной платформы, на которой сидел сильно задумчивый Некромант.

Бобэр нас вёл, а я следовал позади, пребывая в своих мыслях.

— Курва! — вдруг закричал Фамильяр.

Перед ним появилась полусфера, сотканная из множества металлических деревьев. Я сразу насторожился и отдал мысленные команды Титану и Присной. Мы остановились и приготовились к бою.

— Водя! — Бобэр ткнул в океан.

Присная крикнула — по округе прошла невидимая волна.

Вдали показались трое магов — они сняли маскировку. Каждый из них был облачён в абсолютно чёрные одежды, их лица были закрыты чёрными масками.

Высшие Маги, и все трое — четвёртый Шаг. Более того — тот, который в центре, уже начал брать под контроль часть океана, и во́ды под ним начали закручиваться в водоворот. Стоящий слева явно был Усилителем — он был на голову выше двух других, а его руки были толщиной с моё бедро.

Когда в его руках появился молот, я убедился в своём предположении.

По телу третьего начали пробегать молнии — Высший Маг Молний.

Они не напали сразу по одной причине — чем дольше Маг Воды будет брать под контроль океан, тем мощнее он станет.

Я сразу отдал два приказа. Бобэр, следуя моему указанию, тут же полетел вниз, прямо в воду. Его задача — помешать водяному магу, перехватив хотя бы частично контроль над океаном.

Титан же, вооружившись всеми своими артефактами, резко ушёл в сторону и встретил Усилителя, который рванул на меня.

Маг Молний же странно задергался, не успев ничего сделать.

Он вдруг вцепился руками в грудь, а потом его тело потеряло жизненную энергию. И он полетел вниз, прямо на ходу сгорая в чёрном пламени.

Я скривился. Жаль, я бы хотел забрать их тела. Двое других Высших Магов вообще не поняли, что произошло, но я не дал им опомниться.

Один шаг — и я с помощью телепортационного браслета оказываюсь позади Мага Воды, после чего делаю сразу сдвоенную атаку. Я вытаскиваю Клинок Раскола и одновременно с этим выстреливаю из атакующего кольца.

Энергетический луч врезался в спину Высшего Мага, и на нём вспыхнула защита. Однако чёрный полумесяц смог разбить эту защиту, и часть головы японца была отрублена.

В то же время Усилитель вдруг отбросил Титана, а затем переместился — точнее, он уже был в процессе телепортации куда-то далеко, как сбоку от него появилась Присная и полоснула его когтями.

Она била сразу по духовному и по материальному миру. А Усилитель в этот момент как раз был в переходном состоянии, поэтому она нанесла ему страшнейший удар. Учитывая, насколько ядовиты её когти, если сразу после телепорта ему не окажет помощь Высший Целитель как минимум третьего Шага, то этот Усилитель умрёт.

Я выдохнул, глядя, как тело Мага Воды исчезает в том же чёрном пламени.

Эти психи не хотели оставлять никаких улик.

Я взглянул на своих стражей и велел:

— Возвращаемся.

Мы ускорились, чтобы как можно скорее достичь места, откуда Бобэр нас переместит.

— Как он умер? — вдруг спросил Титан.

— В прошлом он напал на мой замок и оказался в плену, — ответил я. — Японцы его выкупили, но я подстраховался, чтобы он больше так не делал.

— Понял, — прогудел Титан. Хотя по его виду было понятно, что он нихрена не понял.

Да, нас атаковали японцы, и мне повезло, что одним из тройки оказался Акимото Кацухиро — тот самый, на ком я провёл ритуал Мазая, оставив ритуальный круг на его сердце.

Если бы не это, бой оказался бы невероятно сложным и явно не обошёлся бы без жертв.

Ну и Бобэр молодец — он сыграл главную роль в убийстве Мага Воды, умудрившись задержать его.

Да уж, слухи про ищеек Протектората не врут — они и правда умеют прекрасно искать.

Что-то предпринимать я не стану — буду делать вид, что ничего не произошло. Уверен, японцы поддержат мою игру.

Конечно, как появится возможность — я им отвечу. Надо будет заглянуть в их Анклав и глянуть их Башню. Может, найду что-нибудь интересное.

После возвращения я начал готовиться к призыву Гипно-Титанов.

Если они в этот раз захотят меня атаковать, то им прилетит неприятная ответка. Но я надеюсь, что у нас получится конструктивный диалог.

Японский Протекторат, Киото, Дворец Доблести.