— Разве это возможно? — я приподнял брови. — Или ты думаешь, что я на самом деле не Руслан, а Руслана Юсупова?

Анастасия рассмеялась, ей понравились мои слова.

— Я рада, что ты такой, — честно сказала она. — На самом деле мне весьма сложно представить своё будущее.

Она хотела сказать что-то ещё, но не стала. Вместо этого рассеянно посмотрела на мой двор, о чём-то размышляя.

— Ты можешь приходить ко мне на завтраки или на ужины, — предложил я. — Будем с тобой общаться и узнавать друг друга получше.

— Давай, — кивнула она. А затем задумалась и спросила: — А ты можешь сделать мне клона? Тебе это не сложно? Я могу предоставить все нужные ингредиенты.

— Хочешь оставлять клона возиться с государственными делами, пока сама будешь заниматься чем-нибудь более интересным? — хитро прищурился я.

— Ага, — кивнула Анастасия. — Мне совершенно не хватает времени на тренировки, — расстроилась она. — А ведь это сейчас очень важно. Мне надо полностью закрепиться на ранге Магистра и выучить побольше новых заклинаний. Но из-за постоянных дел у меня это не получается.

— Хорошо, я создам тебе клона, — сказал я. — Только вот…

Я сделал паузу.

— Тебе придётся полностью раздеться для этого. По-другому не получится.

Анастасия покраснела и отвернулась. Я с интересом следил за ней, ожидая её решения.

Императорский Род, как и многие древние роды, полон строгих традиций. Чем древнее и знатнее семья, тем больше в ней церемониальных правил, регулирующих каждый аспект жизни — особенно у девушек.

У нас в роду Юсуповых тоже когда-то существовали подобные обычаи, но за последние поколения многие из них растворились в современности.

Однако Императорский Род — совсем другое дело. Там традиции живы и неукоснительно соблюдаются.

Одно из таких правил гласит: к девочкам из знатных семей с самого детства приставляют только служанок. Слуги-мужчины допускаются лишь в качестве дворецких, и то — на почтительном расстоянии. Девушка не должна показывать своё тело никому, кроме будущего мужа.

Чем старше становится девочка, тем строже это правило. Для принцессы крови, а тем более для Императрицы, подобные запреты абсолютны. Даже придворные врачи, если требуется осмотр, работают через ширму или при посредничестве придворных дам.

В современном мире многие аристократические семьи отказались от таких условностей. Но не Императорский Род. И уж точно не та, кто носит Корону.

— Я согласна, — повернула ко мне голову и кивнула Анастасия.

Я по-доброму улыбнулся. Согласившись предстать передо мной обнажённой, Анастасия не просто приняла моё предложение о ритуале. Она сделала шаг, который для девушки её воспитания означал гораздо больше — признание меня своим будущим мужем. Не на словах, а на деле.

Хотя я не исключаю, что в будущем она захочет просто отказаться от любого замужества. Такое тоже возможно.

— Хорошо, — кивнул я. — Мне нужно будет подготовиться. Позже я отправлю тебе время, когда проведём ритуал. Сразу предупреждаю — это будет больно и неприятно.

— Хорошо, — кротко кивнула Анастасия.

Она проверила время.

— Мне надо идти. Скоро меня могут хватиться.

— Конечно.

Я поднялся и создал портал, ведущий прямо к лифтовой комнате. Мы с Анастасией вошли туда, и я дождался, когда створки лифта за ней закроются. После чего, улыбаясь, направился в сторону комнаты Ильяса.

Как-то даже не верится, что всего через два года у меня появится новая жена. Хм, надо будет ей помочь с её тренировками.

Не зря в Академии Ордена мои клоны штудировали всю доступную информацию по стихийной магии, в том числе и по магии льда. Десяток мощных заклинаний льда сильно поможет Анастасии — ведь на Земле эта стихия почти не представлена, о ней очень мало известно.

Я постучал в дверь. Услышав недовольное «входите», открыл её. Ильяс сидел за столом и что-то печатал на ноутбуке.

Он крутанулся прямо на кресле и с важным видом посмотрел на меня, скрестив руки. Выглядело это весьма забавно, ведь ему на вид было лет пять от силы.

— Что там с Александром? — нетерпеливо спросил он.

— Всё в силе, — кивнул я, сев на диван.

— Теперь вопрос: а в чём моя выгода? — насмешливо спросил Ильяс. — Мы договаривались только о Филиппе.

Я задумчиво посмотрел на него и ответил:

— Давай так: я не мешаю тебе пригласить на операцию ещё одного мага. Взамен ты проводишь операцию на Александре и ничего не требуешь с Императорского Рода. Согласен?

— Да, — кивнул Ильяс.

— Кого ты выбрал?

— Это Высший Артефактор из Британии, Байрон Ричи, — сказал Ильяс.

— А что ты у него попросишь взамен? — продолжил я расспрос.

— Это уже не твоё дело, — нахмурился Ильяс.

— Почему же не моё? — покачал я головой. — А вдруг ты с ним договоришься о нападении на мой род? Зачем мне такое под боком?

Ильяс насупился и неохотно сказал:

— У него есть несколько Кукол — Высших стражей. Я попрошу одного из них. Он будет моим защитником и носильщиком.

Я задумчиво кивнул.

— И зачем было строить из себя непонятно что? Ты же в любом случае должен привязать этого стража, когда вернёшь свой пятый Шаг. Или ты думал сделать это не на моих глазах?

Ильяс хмыкнул, но не ответил.

— Ладно, — я поднялся. — Значит, договорились.

— А что ты попросишь у Императорского Рода? — вдруг спросил Ильяс.

— А это уже, — я с насмешкой посмотрел на прищурившегося Ильяса, — не твоё дело.

И я вышел из комнаты.

Высший страж… Да, не очень, конечно, приятно, что он будет ходить по моему замку и в любой момент может нанести большой урон.

Впрочем, можно будет отметить его с помощью Печати Замка и сделать так, чтобы в случае опасности Печать активировала какой-то атакующий или сковывающий артефакт, который задержит Высшего стража Ильяса.

А ещё — надо будет подготовить Высший ритуал, который при активации мощно ударит по чужому стражу. На всякий случай.

Следующие несколько часов до самого обеда я занимался своими делами — потренировался со слаймом и создал несколько информационных кристаллов для Анастасии.

Напоследок проконтролировал подготовку к предстоящему ритуалу по созданию клона. Раньше я создавал только своих клонов, но, думаю, проблем не будет. Сделаю небольшой подарок для своей будущей жены.

Фоном я думал над её предложением. Я уверен, что Ильяс сможет сделать так, чтобы она в итоге родила близнецов. Первый пусть будет один — наследник. А вот дальше можно оптом рожать. По пять-шесть штук за раз.

Ладно, шучу, конечно.

Но хватит ли мне троих детей или лучше больше?

Я размышлял над будущим своего рода и проклинал тот день, когда мой клон вычитал информацию про детей Любимчиков Мира.

Если бы не это, мне бы хватило и двух-трёх детей. Но сейчас моя природа настойчиво твердит, что чем их больше, тем будет лучше для рода. Как минимум — увеличится шанс того, что один из моих детей станет Высшим Магом.

Впрочем, сейчас, обладая нынешними знаниями и методиками развития, у меня есть надежда, что все мои дети со временем прорвутся к Высшему рангу. Ведь у них будет главное — потенциал, а остальное я уже постараюсь им дать.

Наконец, наступило время встречи с Гавриилом. Я встретился с ним там же, где и с Анастасией, только на этот раз без скрывающего купола.

— Слышал, что учудил наш Светлейший Князь? — начал разговор Гавриил после того, как мы сели.

— Нет, что? — заинтересовался я.

Гавриил, едва сдерживая смех, рассказал:

— Наш Светлейший Князь изволил нажраться и в итоге спалил свой коттедж вместе с половиной своего участка. А затем полетел в лучший отель столицы, где снял тридцать девушек лёгкого поведения. И вот, представь себе, приезжают эти тридцать девушек, поднимаются к нему в шикарный номер класса: Княжеская Палата, и видят там дрыхнущего на полу Светлейшего Князя, в руках которого пустая бутылка с каким-то непонятным пойлом.

Гавриил не сдержался и расхохотался.