А вот теперь уже было не до смеха. За неделю пять станций? Тут бывает, что месяцами всё тихо-мирно. Завоняло… проблемами.

— Уничтожили пять станций?

— Да не уничтожили. Раскурочило им доки и отсеки рядом. Покрошило кучу народу внутри. Хабар от торговцев оказался заминирован. Его хоть проверяли и сканерами светили, а все равно прощелкали. Говорят, начальники дали команду, если торговцы оставляют корабль и убегают, то судно следует уничтожать на месте.

— Они совсем ебанулись? В чём смысл пиратствовать, если свой хабар уничтожать?

— Вот и другие так подумали. Но команду то дали еще после второго взрыва, когда важные шишки слетелись и проверили всё. А следующие три произошли, потому что ребята хабар пожалели. Но как их винить?

— Такое бывало не раз. Торгашу как… что нам отдать, что взорвать. Просто сканировать надо нормально, а не жопу чесать. Раньше всегда находили, — в этот раз сосед уже не шутил и не смеялся. Вопрос денег и себя любименького — два наиважнейших для пирата. — Так что поменялось? А я скажу! Да нихера не поменялось, просто прощелкали!

— А что, если не всё так просто? — Его собеседник покосился на фрейтер контрабандистов. Он только начинал выгрузки, подтягивали погрузочные телеги, опускали трап. В целом, привычная суета, ничего нового.

— Чего косишься. Это наши парни.

— Вот именно, но товар они у торгашей выкупают. Мало ли…

— Да нет. Это бред. Я в этих ребятах уверен. Они проверяют нормально!

На этой позитивной ноте их разговор закончился. Как и все другие разговоры в доке. Разговоры и… любая биологическая активность, в целом. Едва первый грузовик товара отдалился на пару метров от судна контрабандистов, как док превратился в филиал ада, залитый огнем и разрываемый на части взрывами.

Старая разборка. Измазанный во всевозможных корабельных «соках» Молох, пытался демонтировать один из внутренних модулей линкора. И Рида Морган, как главный оператор сварочного лазера. Идеальное место для обсуждения планов и заданий. Почти медитативное.

— Было весело их взрывать. Прямо на душе полегчало. Думаешь, этого будет достаточно, Молох?

— Пока что да, госпожа Морган. Все равно списанные фрейтеры у Макса закончились. Пираты стали слишком осторожны. Да и Катарина попросила сделать паузу. Эти корабли держались на соплях и святой вере в силу земли, но даже так они кое-чего стоили. Гильдия вложила свои деньги в эту «приманку» и хочет увидеть результаты. Уверен, Стальной Кулак разобрался что у них взрывалось и прекрасно понял «намёк». Думаю, взрывных подарков от них станет значительно меньше… на некоторое время. Но пираты на то и пираты. Эти парни с первого раза никогда не понимают. Так что после небольшой паузы, повторим для закрепления результатов, так сказать. А пока я подобрал нам миссию из тех, что просила выполнить директор Лонг.

— А, ты о тех «обязах», — Рида скривилась. — Будем ловить мелких пиратов или шугать контрабандистов?

— Нет, — парень отщелкнул бронированную перчатку, оголяя руку. Да, после возни с модулем, броню надо капитально вычищать. Так что, аккуратно открыв небольшой кармашек на поясе, Молох потянулся в него чистой рукой и передал Риде сложенный лист бумаги. Их новая миссия.

Девушка взяла его, развернула. Было достаточно прочесть первые строки, чтобы недовольство и скука на лице капитана Морган сменились холодной злобой.

«Миссия 45128. Систематическая пропажа детей колонии Зиф-14»

Глава 15

— Все нормально?

Хороший вопрос. После того, как Рида прочла информацию о новой миссии, она «зависла», прожигая взглядом лист бумаги. Странное поведение, учитывая, что госпожа Морган, в обоих своих эмоциональных состояниях, достаточно открыта и разговорчива.

— Ебучий Зиф! Всё никак не угомонятся, мудаки! — Смятый лист с заданием полетел на пол. — Этот вонючий кусок сыра не дает спокойно жить никому!

— Знаешь что-то об этой планете?

Ответом Молоху стал истеричный смешок:

— Капитан, тут скорее надо поискать самородков, вроде тебя, кто не слышал о Зиф-14. А нам с Джозефиной так и вовсе «посчастливилось» повоевать за этот кусок сырного говна. Смотри, — Рида активировала звездную карту, выделяя на ней определенную область, похожую на ползущую змею. — Если говорить предметно, то вот эта «змея» на карте — это Железный путь. Хвост — центральные системы, а голова — дальние системы. Самые богатые минералами и металлами планеты находятся у головы змеи. Эти системы пусть и считаются дальними, но ещё не фронтир. А вот тот маленький бздык, чуть выше носа рептилии — это тупик Железного пути. На этом «языке» всего парочка систем, в которые никто и никогда не летал бы, если бы это не было сверхвыгодно. Но это, черт побери, как раз сверхвыгодно. В тех системах встречаются самые редкие и уникальные минералы. Догадываешься, к чему веду?

— Пахнет большими деньгами.

— Именно. Причем воняет. Пожалуй, сильнее от них несёт лишь кровью. Сам понимаешь, если промышленная разработка этих систем приносит сверхприбыль, даже несмотря на невероятную отдаленность и другие риски, то владеть ими хотят многие. Поэтому, на «языке змеи» есть хорошая традиция — периодически устраивать кровавую резню среди корпораций, за право владения залежами.

— И Зиф-14 одна из этих планет, да?

— Именно. На вид достаточно приятная планетка. Нет ни мощной растительности, да и моря не мешают, вода спокойная и умеренная. Местные растения безопасны и даже съедобны, после определенной обработки. Да и выглядят они, как густой, пушистый мох. Миллион разновидностей мха. Но главная «изюминка» у планеты Зиф другая. Особые залежи, называемые «чиззы». Названы в честь ебучего сыра, потому что, подступая к поверхности, они становятся очень на него похожи. На вид словно желтоватый известняк, но плотность разная, как и минеральный состав, что порождает трещины и «сырные дыры».

— И что в таких месторождения добывают?

— О-о-о-о! А вот тут интересно. Пустая порода чиззов имеет неприятное свойство. Её не берут сканеры. Нельзя заранее определить минеральный состав. Лишь по ходу добычи, беря породу на анализ. Анализ, который может сто раз измениться. Два совершенно одинаковых на вид куска этого «известняка» могут быть насыщены случайными минералами. Он может вмещать в себя серебро и золото, а может железо или свинец. Привычные на Земле законы разработки месторождений, на Зифе не действуют. Это рулетка, где каждый может проснуться богатым… или вовсе не проснуться.

Молох поднял скомканный лист и немного разравнял его. Всмотрелся в строки задания:

— Ни слова об этом в задании.

— Это общеизвестный факт.

— И что, там настолько непредсказуемые залежи?

— Чиззы по составу могут изменяться едва ли не каждый метр. Поэтому, любой промышленник старается сразу же захватить весь найденный чизз и разрабатывать его до последнего. Никогда не знаешь, когда повезет… или не повезет. И поэтому меня удивляет, что миссия связана не с разборками проходчиков и воровством дорогих металлов, а с детьми. Чертова планета мало крови попила, теперь уже и дети страдают. Как же я ненавижу этот вонючий кусок сыра! — Рида замолчала, даже глаза закрыла. А потом резко выпрямилась, упершись указательным пальцем в листок с заданием. — Значит так! Это задание мы сделаем, чего бы нам это не стоило! Я готова рискнуть всем жалованием, мне плевать, но я хочу отомстить этой гнилой планетёнке. Я не дам ей забрать еще и детские жизни! Нужно подготовиться!

— О! Подготовка к миссии — это всегда хорошая идея и…

Сложно винить капитана в желании похвалить подчиненного. Но когда Рида подошла к небольшому боксу с красным крестом, висевшему на стене, и достала оттуда бутылку вина — это не то, чего можно ожидать от слова «подготовка».

— И… давно это у нас там? — Резонный вопрос. Молох так точно помнил, что он таким корабельные аптечки не укомплектовывал.