— Они, видимо, перепрофилировались. Эти дроны действовали абсолютно автономно, без команд. Сами анализировали ситуацию и вели бой, благодаря установленным узкопрофильными искинам, — Молох показал небольшой шипастый шарик. — Вот они. Я встречал похожее оборудование и технологию, в котором оно использовалось. Думаю, именно её МитталТех и передали НоваГен. Она позволяет вживлять в людей управляющие чипы. Это лишь побочная возможность, но я думаю, что корпоративники НоваГен просто не смогли полноценно развить саму технологию и используют лишь одну из её возможностей.

— Стальной Кулак, МитталТех и теперь еще НоваГен. Не слишком ли активно забурлило это говно? Вопрос с ТэльМара хоть удалось решить? — В этот раз Катарина обращалась непосредственно к Скарлет. — Мы можем помочь.

— Спасибо, но проблема решена. Я перебросила половину сил Альянса в систему, пока не закончим проверку. Всё руководство колонии оказалось с вживленными управляющими чипами. Сейчас их удаляют оперативным путем. Мы благодарны команде капитана Молоха за информацию по безопасному извлечению чипов. Бонусные премиальные уже отправлены на счет команды и счёт гильдии. А это от меня лично… небольшой подарок.

Скарлет поставила на стол большую коробку. А потом толкнула её в сторону сидевшего напротив Молоха. Наёмник открыл её, посмотрел на довольную девушку и спокойно закрыл:

— Отличные укрепленные сапоги.

— Я знала, что тебе понравится.

— То, что они розовые, я так понимаю, просто случайность?

— Невероятное стечение обстоятельств.

— Понятно, — наёмник всё так же спокойно кивнул, чем заставил капитана Скарлет расплыться в ещё более широкой улыбке. — Благодарю.

— Не за что. Как я могла забыть. А теперь вернемся к делам, — улыбка быстро пропала с лица девушки, а её глазные импланты засветились. — Мой отец сейчас проходит реабилитацию. Они не успели вживить чип. Видимо, из-за этого и была вся эта возня. Мы поломали им планы. Значит, говорите Стальной Кулак, МитталТех и НоваГен? Мне вот интересно… А НЕ ПРИХУЕЛИ ЛИ ОНИ ЧАСОМ⁈ АЛЫЙ АЛЬЯНС ПООТРЫВАЕТ БОШКИ ЭТИМ ЗАСТРАНЦАМ! ВЫ СО МНОЙ, СВОБОДНЫЕ?

— Нет, — ответ Катарины Лонг заставил остальных присутствующих удивленно переглянуться. Благо, директор стразу же добавила. — Мы не просто поотрываем им бошки. МЫ ПООТРЫВАЕМ ИМ БОШКИ И ЗАСТАВИМ ИХ ЖЕ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИТЬ!

— О-о-о-о!

Госпожа Лонг, в своей манере, достала бумажные листы и раздала всем, попутно объясняя содержимое:

— Свободная гильдия заключила договора со всеми крупными колониями фронтира. Теперь все задания, связанные с пиратами и исчезновением людей, будут иметь высший приоритет и получат бонус-премирование от администрации колоний. По сути, они временно становятся одними из наиболее прибыльных заданий серебряного уровня. Проще говоря, наёмники слетятся на фронтир со всех уголков космоса не просто отлавливая пиратов и связанных с ними людей, но и дав гильдии заработать на этом. Предлагаю Алому Альянсу поступить так же.

— Так и будет! Вонючие ублюдки поймут, что значит воевать с теми, для кого бой — это работа.

Две главы гильдий встали и протянули друг другу руки. На лицах милые улыбки, а в голосе радость:

— Вот и договорились. С сегодняшнего дня, мы… — удивительно насколько синхронно они это сказали. — … УТОПИМ ФРОНТИР В КРОВИ ПИРАТОВ!

А часом позже, на старой-доброй разборке, встретились капитан боевого фрегата и главный механик верфи фронтира:

— У тебя получилось, Макс?

— Обижаешь, Молох. Пойдем в тупик.

Они прошлись вдоль многочисленных модулей и фрагментов судов. Все дальше и дальше, пока не остановились у стены. Хотя, нет. Не стены. Это было фрагментами большого корабля, разобранными для транспортировки. Судна, невероятно сильно напоминавшего настоящий морской корабль. Макс посмотрел на эту гору металла, на Молоха, опять на корабль и покачал головой:

— Никогда не думал, что увижу линкор первой волны… Я тебе уже говорил, друг, что ты отбитый нахрен псих?

— Да, Макс. Но это не изменит моего решения. Пришло время пересесть на корабль понадежнее.

Глава 14

«Хорошо выполненная работа не любит нервов и суеты. А свободный наёмник делает свою работу хорошо!»

Эти слова периодически мелькали среди листов с перечнем заданий. Видимо, госпожа Лонг спешила (потому что все прекрасно знают, что начальство не ошибается, а спешит, исправляя косяки подчиненных) и не подготовила списки должным образом. Просто скопировала всё в одну кучу. В том числе и эти «агитки для самым маленьких». Но, в этом что-то было. Особый рабочий шарм, мотивирующий наёмника к спокойствию и вдумчивому подходу при выборе миссии.

— ДА ЧТОБ ОНИ СРАЛИ ТРИ ДНЯ И ТРИ НОЧИ ИЗ ВСЕХ ВХОДОВ И ВЫХОДОВ! ЕБУЧИЕ МУДАКИ!

Вдумчивость и умиротворение… Молох перевернул листок с перечнем заданий… Да, всё же в распечатке на бумаге есть определенный шарм.

— РАЗОРВАЛА БЫ НА КУСКИ КРОВАВЫХ ВЫПЕРДЫШЕЙ!!! НА ВОСЕМЬДЕСЯТ ДВА КУСКА И ХВОСТИК!

Что-то влетело в стену. Кажется, коммуникатор.

— День добрый, капитан Морган, — Молох отвлекся от списка миссий и повернулся к бегавшей по рубке девушке. Злой… Очень злой… Максимально злой Риде Морган. — Интуиция мне подсказывает, вас что-то беспокоит. Может смогу помочь?

Данная беседа, для кого-то имевшая все шансы стать последней, происходила в рубке Квадрата. Довольный Трэм ушёл возиться к дронами, уважаемые корабельные медики консультировали докторов Алого Альянса относительно удаления чипов, а Доминго просто вела дорога алкоприключений на время их небольшого выходного. Проще говоря, в рубке было тихо и безлюдно. До появления одной разгневанной фурии.

— КАПИТАН МОРГАН? КАПИТАН⁈ — Рида замолчала, нависла над сидевшим с листами Молохом, и в первые секунды показалось, что эта драматическая пауза станет для него еще и летальной, но… нет. Она сжала кулаки, ударила ими друг о друга и чуть тише ответила. — Уже не капитан. Совсем не капитан. ЧЕРТОВЫ ПИДРАТЫ!!!

— Вы встретились с Максом? Я так понимаю, касательно корабля новости неутешительные. Могу посмотреть я, как техник.

— Пф-ф-ф-ф… Ф-ф-фух. Всё, я спокойна. Да, он посмотрел. Там из реальной помощи только свечку «за упокой» можно поставить. Макс говорит в системе жизнеобеспечения был какой-то брак и после взрыва она не отсекла подачу газов нормально. Корабль не разнесло, но внутрянка выгорела. Теперь это просто тяжеленный кусок железа, который стоит ломом больше, чем изделием. Я стала капитаном копчёного пердолёта. С другой стороны, случись такая поломка в бою, ещё и в космосе… Ох, разорвало бы весь экипаж, как девочек-фанаток в раздевалке баскетбольной команды. Так что кораблю кабзда, но мы типа везунчики. Радости полные бронированные штаны. Хочу поделиться с любимыми мною пиратами Стального Кулака.

— Тогда поздравляю с первой хорошей новостью за сегодня, — Молох протянул отложенные в сторону листы с заданиями. — У нас как раз есть парочка миссий на них. Я вот сижу, выбираю.

Рида взяла листы. Пролистала. Еще раз просмотрела, только медленней. И еще раз, издавая при этом странные звуки, вроде «пу-пу-пу-у».

— Что не так?

— Я думала Катарина подкинет что-то интересное. «Корабль пиратов докучает торговцам», «Пираты обнесли склады колонии», «Бандиты перевозят контрабандный металл» и всё в таком же духе. Мелко, скучно, без огонька.

Секундная пауза. Едва ли Молох успел бы хоть что-то сказать, но девушка быстро добавила:

— Так, стоп! Даже не думай шутить про «огонёк». Тётя перенервничала, тётя ляпнула по привычке. Но, если серьезно… Ну, блин! Бли-и-ин! Мы на эти задания лететь будем дольше, чем их делать!

— Именно, — видимо парень такой реакции и ждал. — В этом и суть.

Рида оживилась. Отложила листы, присела рядом с заинтересованной моськой:

— Ага!

— Возможно и «ага», госпожа Морган. Можно чуть больше конкретики.