— Алый Альянс не имел прямой конфронтации со Стальным Кулаком. И тут, внезапно, они атакуют и не просто наёмника из Альянса, а его главу. А потом пытаются его выкрасть, проворачивая операцию в «медвежьем углу» фронтира. Это только выглядит надежно, на самом деле они там как на ладони, как и все их действия. Проще было устроить суету где-то в густонаселенных системах. Но, нет. И как итог, странная операция пиратов раскрыта силами технически отсталых колонистов. При этом, глава Альянса остается жив, пусть и в тяжелом состоянии, а пираты умирают. Не кажется ли вам, капитан Морган, что в этой истории слишком много… странностей, чтобы относится к ней нормально?

Рида задумалась. Сразу она не обращала на все перечисленное внимания, но после разбора этого ду… педанта, все же задумалась. Эта простая миссия выглядит слишком непростой.

— И какие будут предложения, капитан Молох?

— Предложения? Мы летим в дружественную систему. Так что предложение будет только одно — держите оружие и броню наготове.

*Система ТэльМара*

Что за невероятная редкость — врата ТэльМары ожили, улавливая входившие в систему корабли. Гости тут бывали настолько редко, что ни о каком патруле или охране врат и речи не было. Колония едва могла обеспечить минимально допустимый уровень технического прогресса, дабы гарантировать жителям удовлетворительные условия жизни.

Как бы то ни было, врата работали исправно и через них уже проходило первое судно. Величественный крейсер, похожий на огненную птицу. И снова активация, вот уже следом в систему входит… что-то квадратное. Но раз оно летает, значит это космический корабль.

Вспышка.

Яркое сияние взрыва.

Щиты кораблей и врат активировались, но сила взрыва была настолько мощной, что едва устоял даже крейсер и врата. Их щиты были сняты.