Когда я выходила за дверь, у меня в руках не было списка акушерок и клиник, но сейчас он у меня есть.

Возможно, тогда во мне и росла эта крошечная жизнь, но я не знала об этом так, как знаю сейчас.

Я опускаю руку и кладу ее на живот.

Я не могу поверить, что скоро стану матерью.

Я всего на нескольких неделях, они использовали набор для раннего выявления, но эти две розовые полоски невозможно отрицать.

Джулиет открывает входную дверь, и я вхожу внутрь, словно во сне.

Все кажется нереальным.

Я оказываюсь на кухне, сижу за столом, но даже не помню, как сюда попала.

Смотрю на свои руки и вижу, что держу конверт, который прислал Джастин.

Я переворачиваю его и провожу пальцем по клапану, чтобы открыть.

Я слышу, как Джульетта бормочет, бог знает о чем, но мое внимание приковано исключительно к конверту в моих руках.

Открываю его и просматриваю содержимое.

Как и было обещано, там два билета, но к ним прилагаются два пропуска за кулисы.

Я поднимаю взгляд на Джулс, но она, судя по всему, занята тем, что готовит мне чашку чая и говорит о том, что купит кофе без кофеина, когда пойдет в магазин.

Снова смотрю на вещи в своей руке, и мой взгляд натыкается на сложенный лист бумаги, засунутый между билетами.

Я держу это в трясущихся руках.

Это от него — держу пари, что так и есть.

Джастин не из тех парней, которые пишут записки, независимо от того, насколько глубоко он привязался к моему лучшему другу.

Это могло быть от Расти или Зверя, но в этом случае на нем, скорее всего, был бы нарисован пенис.

— Ты собираешься открыть это или так и будешь пялиться на это весь день? — Спрашивает Джулиет, выводя меня из оцепенения.

Она сидит напротив меня; на столе между нами стоит моя чашка с дымящимся чаем.

— А что, если там будет написано, что он больше не хочет меня видеть?

Она фыркает от смеха.

— Да, бьюсь об заклад, именно так там и написано, вместе с билетами и VIP-пропусками на его бой… потому что это кажется идеальной логикой.

— Хорошо, хорошо, я все это знаю, — говорю я, закатывая глаза.

Я разворачиваю записку, и мое сердце трепещет при виде его каракулей.

Я так запуталась. Даже его почерк наполняет меня желанием.

Я глубоко сглатываю и позволяю себе прочитать это.

Пинки,

Я не буду просить тебя прийти, у меня наверняка пойдет кровь, и мы все знаем, как это заканчивается, но я хотел, чтобы ты знала, что я хочу, чтобы ты была там.

Черт, я скучаю по тебе.

Нам нужно поговорить.

Мы должны сделать много вещей.

Я позвоню тебе, когда все закончится.

- Х

У нас есть о чем поговорить. Он буквально понятия не имеет насколько.

— Ну? — Джульет спрашивает нетерпеливо.

— Он хочет, чтобы я была там, — шепчу я, складывая записку пополам только для того, чтобы развернуть ее и перечитать еще раз.

Он хочет, чтобы я была там.

Я не знаю, что делать с этой информацией.

— Конечно, хочет, — замечает Джулиет. — Этот человек влюблен в тебя, Рэмси. Не понимаю, как ты этого не видишь.

— Я не знаю, может быть, это из-за того, что я собственными ушами слышала, как он говорил, что никогда в меня не влюбится, или, может быть, из-за того, что я увидела, как девушка, с которой он когда-то встречался, прижималась к его обнаженной груди, — отвечаю я с сарказмом в моем тоне слышалась хрипотца.

Она вздыхает. — Я люблю тебя, девочка, правда люблю, но, по-моему, ты ведешь себя глупо. Начнем с того, что это непростая ситуация — что, если бы он разговаривал с Джастином? Что бы ты ожидала от него услышать? Признаться, что он только что встал с твоей постели, даже не поговорив с тобой об этом сначала?

Я пожимаю плечами. В ее словах есть смысл, и это заставляет меня чувствовать себя дерьмово.

— И эта сучка была той еще мешательницей дерьма, и ты это знаешь — даже если бы они были вместе в ту ночь, в чем я сомневаюсь, ты бы его уже оттолкнула. Не похоже, что он стал бы изменять.

— Так что же я должна делать? — Требую я, мой голос повышается на октаву. — Ты думаешь я должна пойти? Заявиться к нему на драку и сказать, что я в него влюблена?

Я в отчаянии хлопаю ладонью по столу.

Джулиет широко улыбается.

— Самое время тебе признать это вслух.

Я издаю стон и прижимаюсь лбом к столу.

— Ты победила… Я влюблена в него. Я люблю его, но все пошло наперекосяк, и Джастин вот-вот сорвется, а теперь у нас ребенок, и что, черт возьми, мне делать?

— Ты оденешься во что-нибудь сногсшибательное, а потом мы посмотрим драку.

Я снова издаю стон.

У меня было предчувствие, что именно это она и собиралась сказать.

Хадсон

Меня захлестывает замысловатая мелодия, мой пульс учащается в такт тяжелому ритму.

Я закрываю глаза, а в голове снова и снова прокручиваются комбинации.

До начала боя остается час.

Я мысленно представляю своего противника. Я представляю, как он падает на тент, приземляясь, как тяжелый мешок с дерьмом, каким он и должен быть.

Сегодня у меня нет преимущества, во всяком случае, в весе.

Он мог набрать больше пяти фунтов за ночь после нашего взвешивания.

Чувак массивный.

Но я быстрый, сильный и поджарый.

Я не собираюсь сдаваться и быть легкой добычей, которую он ожидает, это уж точно.

Я чувствую, как кто-то толкает меня в плечо, и открываю глаза.

Джастин, Рэнди и Оуэн стоят вокруг меня.

Вся банда в сборе.

Я вытаскиваю наушники из ушей и нажимаю паузу в плейлисте.

Я передаю их Оуэну, и он кладет их на стол напротив меня.

— Давай обмотаем твои руки, а потом мы тебя разогреем.

Я киваю.

Джастин подтаскивает стул и садится прямо передо мной, обхватив меня руками.

Я откидываюсь на спинку стула, мои запястья лежат на самой высокой спинке стула, чтобы ему было легко добраться до меня.

Он начинает с моей левой руки, обматывает тканью мое запястье, затем снова оборачивает ее вокруг ладони. Затем идет мой большой палец, а затем и остальные пальцы.

Единственное, что отделяет кожу на костяшках пальцев от тела моего противника, это тонкие слои ткани и мои перчатки для ММА весом в четыре унции.

Это ерунда, но это намного больше, чем получает остальная часть моего тела.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — Спрашивает Джастин, не отрывая взгляда от того, что он делает с моими руками.

— Я чувствую, что готов. — киваю я.

Он не отвечает. Он знает, что я не очень-то разговорчив, когда готовлюсь к бою.

Я понятия не имею, выйду ли я из этой схватки победителем, но я сделаю все, что в моих силах, это я знаю наверняка.

Я готовился к этому усерднее, чем к чему-либо в своей жизни.

Он заканчивает с моей левой рукой, и я поднимаю правую.

Он повторяет все сначала, когда Оуэн начинает разминать мои плечи.

Они напряжены и готовы к работе.

Я никогда не был таким сильным и властолюбивым.

Сонни ждет сюрприз.

Я двигаю коленом, мои любимые шорты для ММА скользят вверх-вниз по бедру.

Нервы дают о себе знать, и я рад этому. Все это часть моего процесса.

Я слышу, как кто-то спотыкается, и, нахмурившись, смотрю на дверь.

Кто бы это ни был, ему следовало бы знать, что лучше не находиться здесь прямо сейчас, но, когда мой взгляд падает на ее розовые волосы, шок заменяет раздражение.

Я настолько ошеломлен видом ее красивого лица и сексуального тела, что не могу вымолвить ни слова.

— Рэмси? — быстро спрашивает Джастин, вскакивая на ноги. — Что ты здесь делаешь?

Ее глаза расширяются, когда она переводит взгляд с меня на своего брата, а щеки заливаются краской.