Я с улыбкой взяла коробочку и хотела отнести ее к остальным подаркам, когда меня остановили.

— Может, откроешь? — с ожиданием смотрели на меня серые глаза.

— Ааа, конечно! — ответила я и стала срывать подарочную бумагу.

Это оказалась коробочка от известной марки ювелирных украшений.

— Егор Андреевич, это, наверное, очень дорого! — сказала я.

— Открывай, в денежном эквиваленте там нет ничего ценного! — бросил он загадочную фразу.

Я нерешительно открыла бархатную крышечку и заглянула внутрь. Там на синей подушечке лежал браслет из розового золота. Простой без всякой вычурности. Единственным украшением его была небольшая подвеска в виде ключика. Вот над этим изделием ювелир трудился долго и кропотливо. Ключик так же был из розового золота, маленький аккуратненький, все детали соответствовали настоящему ключу. Головка ключа была в виде листка клевера с нежным витиеватым рисунком, подчеркнутым россыпью бриллиантов.

— Спасибо, это очень красиво! — поблагодарила я.

— Позволишь? — спросил Егор Андреевич, и, затаив дыхание, вопросительно посмотрел мне в глаза.

— Да, конечно! — нерешительно протянула я левую руку.

Сильные пальцы обхватили мое запястье, следом я почувствовала прохладу дорогого металла. Мгновение и мою руку украшает изящный браслет.

Егор Андреевич ещё на секунду задерживает мою руку в своих руках, а потом совершает невообразимое. Как в каком-то женском романе медленно склоняет голову к моей руке и целует ее.

— С днём рождения, Ника! — глядя мне в глаза, хрипло произносит мужчина.

— Эээ, спасибо! — красная от смущения бормочу я и отхожу от него.

— Он что поцеловал тебе руку? — стоило мне подойти к Ире, спросила она.

— Ну, да, — смутилась я.

— О-о-о! — протянула подруга.

— Что, о?

— Егор Андреевич, известный сердцеед! И из-за этого альфа-самца не одна дама потеряла покой! — зашептала мне на ухо Ира.

— С ума сошла? Он же мне в отцы годится! — горячо зашептала в ответ.

— Ну, подумаешь немного взрослый, зато опытный! — продолжила она нахваливать мне партнера отца.

— Ира, о чем ты мне сейчас толкуешь? — возмутилась я.

— Да не о чем! А что он тебе подарил? — сменила она тему.

— Браслет, — ответила я.

— Покажи!

Я подняла руку, и Ира стала разглядывать подарок.

— Симпатичный ключик! От чего?

— Не от чего, просто украшение!

— Да? А мне кажется это что-то символичное!

— Минуточку внимания! — раздается голос отца, спасая меня от намеков подруги. — Теперь моя очередь, поздравить своих детей. Денис, Ника я вас очень люблю. Спасибо, что вы у меня есть. Я желаю вам счастья, удачи во всех начинаниях. С днём рождения, дорогие! — не очень красноречиво поздравил отец. — Денис свой подарок уже получил. Настало время вручить подарок и Нике.

И опять мне подарили маленькую бархатную коробочку.

Да что же такое! Совсем фантазия у всех ограниченная стала! А вот ювелирная сеть, благодаря моему совершеннолетию, обогатилась.

— Разверни, — мягко произнес отчим, и я поспешила развернуть его подарок.

Ошиблась, не ювелирный салон спонсировал мой отец. В красивой коробочке лежал брелок с логотипом лексуса.

— Это… Это… — глядя на папу, от эмоций я не могла сформулировать мысль.

— Я подумал, что пора тебе обзавестись собственными колесами. Да и права ты давно получила.

— А-а-а-а-а! Спасибо! Спасибо! Спасибо! — визжала я вне себя от радости.

— Я рад, что угодил! Только не гонять! Ты мне нужна живой и здоровой.

— Ааа, спасибо, папуля!

— С днём рождения, дорогая! — обнял меня отец, затем отстранившись, прошептал. — Беги уже, смотри свою красавицу.

Схватив Ирку за руку, я потащила ее сквозь толпу улыбающихся гостей на стоянку.

Там рядом с черным джипом отца и белым мерсом Дениса стоял красный Лексус последней модели с украшенным бантом капотом.

— Ира, она красненькая! — завизжала я в очередной раз.

— Знаешь, кажется, я начинаю тебе завидовать, — произнесла подруга.

— Кажется, я сама себе завидую! — обходя вокруг машины и рассматривая ее, произнесла я.

— Ника, здесь какая-то записка! — крикнула Ира, оставшись у капота.

— Где?

— Под бантом!

Обойдя машину, я остановилась перед большим белым бантом. Аккуратно подцепив записку, вытащила ее и развернула.

Не ищи меня в толпе.

Не лови взглядом мой взгляд!

Ты приходи к воротам,

Ровно через час!

И подпись.

Твой нетайный поклонник.

— Хм, и что это значит? — не поняла я.

— Кажется, это знак, — ответила подруга.

— Знак? Ах, знак! Денис! Не знала, что он стихи писать умеет, — с улыбкой закончила я. — Это что же приглашение на свидание?

— Похоже, — улыбнулась Ира.

— Так у нас есть час! — пробормотала я.

— Для чего? — не поняла подруга.

— Не хочешь посидеть внутри? — напомнила я, зачем сюда пришли.

— Хочу! — воскликнула Ира. — Ты садись, а я через минуту вернусь.

— Ты куда?

— Скоро узнаешь, — ответила Ира и скрылась за углом.

Я, зажав в кулаке листок бумаги, забралась в машину. Там развернула записку и вновь ее прочитала:

Приходи к воротам,

Ровно через час!

Я уткнулась носом в записку и втянула запах дорогого мужского парфюма, представляя, будто уткнулась в грудь Дениса и вдыхаю его аромат.

— И чего это ты тут делаешь? — вернулась подруга.

С собой она принесла бутылку шампанского с двумя бокалами, фрукты и шоколад.

— Так ты за этим бегала? — спросила я.

— Ага, должны же мы обмыть эту малышку!

— Я уже выпила пару бокалов, мне, наверное, достаточно, — неуверенно произнесла я.

— Что значит достаточно! У тебя сегодня такой день, такой шикарный подарок! Можно немного расслабиться!

— Ну, не знаю, — протянула я.

— А кто-то собирался сегодня соблазнить Дениса! — напомнила мне о моих планах подруга и закончила, окончательно развеяв все сомнения. — И, мне кажется, маленько храбрости тебе не помешает!

— Хорошо, уговорила. Но только один бокал!

Пока я рассматривала приборную доску своей красавицы, Ира разлила шампанское по бокалам и передала один мне.

— Ну, за удачное свидание! — произнесла она тост.

— А я думала, мы машину обмываем!

— И за это выпьем, не переживай, — произнесла она и сделала глоток.

Я последовала ее примеру и глотнула ароматный напиток. Пузырьки, лопаясь, щекотали небо и язык. Отломив дольку шоколада, я смаковала послевкусие.

— Ммм, вкусно!

— Да, твой отец знает толк в винах! Ты придумала план, как будешь соблазнять Дениса?

— Пока нет.

— Как нет?

— Я буду действовать по обстоятельствам, — медленно ответила я и сделала ещё один глоток.

— Тогда, за спонтанные решения! — вновь подняла бокал Ира.

— А может, он сам что-то уже распланировал. Стихотворение написал, значит, явно готовился! — предположила я.

— И за решительных мужчин! — вновь произнесла тост подруга.

Мы опустошили бокалы, и Ирина поспешила их наполнить.

— Эээ, мне хватит! — пробормотала я, заплетающимся языком.

— Так не пойдет! Мы машину ещё не обмыли!

— Тогда, за мою красавицу! — подняла я бокал, и мы снова выпили.

— Ника, тебе не пора?

— А сколько уже?

— Девятый час.

— А! Я уже опаздываю! — возвращая бокал Ире, открыла дверь машины. — Все я побежала!

— Смотри не убейся на своих шпильках.

— Постараюсь! Пожелай мне удачи! — сказала я совсем заплетающимся языком и вышла из машины.

— Удача сегодня (не) на твоей стороне, — послышалось мне, но я не обратила на это внимание.

Пока мы с Ирой пили шампанское, на землю спустились сумерки.