— Ника! Ника!

Вырвал меня из воспоминаний девичий голос.

— А?

— Ты, что зависла-то? — спросила подруга.

— Прости, задумалась, — рассеянно ответила я, еще переживая давнюю историю.

— О том, с каким размахом отметишь свое совершеннолетие?

Сегодня самый важный день в моей жизни, день моего совершеннолетия. День, когда становишься взрослой и тебе можно то, что раньше не дозволялось. Об этом дне я давно мечтала, а готовиться начала за полгода вперед. Тщательно продумала интерьер, оформление, стол и внушительный список приглашенных. Хотя на самом деле я бы собрала только самых близких, а не делала из своего дня рождения шумиху. Но положение Кирилла Владимировича обязывает закатить пышный банкет, поэтому пришлось подчиниться. И вот сегодня с утра, на каждом углу слышатся голоса и топот ног по всему дому. А вечером его наводнит сотня другая гостей.

— И об этом тоже, — ответила я Ире и с грустью добавила. — Жаль, мама не дожила до этого дня.

— Боюсь, она бы это и за событие не посчитала, — ответила подруга.

Я же с горечью на нее посмотрела. Вот умеет она ужалить побольнее. Отношения с мамой, после того как мы стали жить одной большой семьёй, так и не наладились. Она также постоянно ко мне придиралась, и всегда была мной недовольна.

«Вероника, что это ты надела? Это платье? Да это тряпка для плебейки!»

Или:

«Вероника, хватит таскать сладкое! Ты посмотри на себя в зеркало! У тебя на боках сплошной жир! Вся в двоюродную бабку пошла, та тоже была настолько упитанной, что, когда шла, телеса колыхались во все стороны!» — частенько выговаривала она мне.

Или так:

«А это что? Прыщ?» — на мой тринадцатый день рождения при всех гостях заявила она. — «Не могла получше замазать?»

Помню, как рыдала в чулане после этого. К столу в честь своего дня рождения я так и не вышла. Но до меня и не было никому дела. Ведь именинник у них был. Денису тогда исполнилось восемнадцать. Только Кирилл Владимирович и пытался меня успокоить и вернуть к гостям, но от стыда я не могла появиться перед всеми этими элегантными, утонченными гостями в красивых нарядах.

Помню, тогда Кирилл Владимирович с мамой сильно поскандалили, видимо, отчим заступился за меня. Он всегда за меня заступался и часто выговаривал матери за холодное отношение ко мне. Только после всех скандалов и упреков, мама становилась еще холоднее со мной, а придирок становилось больше. Как бы я ни пыталась произвести на маму хорошее впечатление, результат всегда был один. Даже моя отличная учеба, не могла примирить ее с моим существованием. А я же только и занималась тем, что придумывала способы, как заставить маму полюбить меня. Из-за чего она меня не любила, я так и не узнала. И уже никогда не узнаю. Три года назад ее не стало. Незадолго до моего пятнадцатилетия мама возвращалась домой слегка в нетрезвом виде и, не справившись с управлением, влетела в фонарный столб. Нам тогда только сказали, что она не мучилась. Смерть была мгновенной. И вот той, кого я обожала, чье внимание и любовь пыталась завоевать, не стало. Я осталась совсем одна, бабушка умерла еще раньше. Одна, без крыши над головой и без надежды, что когда-нибудь меня полюбят.

На мой пятнадцатый день рождения весь день шел дождь, под стать моему настроению. Я сидела на подоконнике и глядела, как струи дождя стекают по стеклу, точно так же по моим щекам катились слезы.

Праздника в тот раз не было, у нас всех было горе. Но вечером ко мне в комнату зашел отчим и сделал самый ценный для меня подарок.

— Ника, милая! Нам всем сейчас очень тяжело. Мы все любили Дину, но для тебя это невосполнимая потеря. Она была твоей мамой, самым родным для тебя человеком, — сделав небольшую паузу, отчим продолжил. — Ника, я подумал, родственников у тебя не осталось. И я решил официально тебя удочерить! — эмоционально произнес Кирилл Владимирович, а потом заговорил быстрее. — За эти годы ты стала мне родной. И я, и Денис мы будем рады, если ты решишь остаться с нами. Не отвечай сразу, подумай! Куда ты пойдешь? Бабушки нет в живых, дом ее полуразрушен. А так будешь жить в привычной обстановке, среди знакомых тебе людей. Ты не в чем не будешь нуждаться. Я дам тебе отличное образование, будешь учиться там, где выберешь сама! Подумай, ладно? — закончив свою речь, он выжидательно уставился на меня, видно было, как Кирилл Владимирович волнуется.

А у меня по щекам катились слезы, но слезы не горя, а радости.

— А можно я буду называть тебя папой? — спросила я.

— О, детка! Я буду только рад! — заключил он меня в объятья.

С тех пор мы стали жить втроем: я, Кирилл Владимирович и Денис. С последним у меня своя отдельная история, которая продолжается до сих пор.

— Ника! Да что с тобой сегодня? — тряхнула меня Ира. — Ты, что уже что-то выпила с утра?

— Ты же знаешь, я не пью, — ответила я.

— Что, даже в день своего совершеннолетия не поднимешь бокальчик? — словно змей-искуситель спросила Ира.

Ира была моей лучшей подругой. Мы с ней познакомились в мой первый день в местной школе. Школе для богатых детей. Помню, как первый раз вошла в класс наполненный, одетыми в дорогие брендовые шмотки детьми. У каждого из кармана торчал айфон последней модели, а в рюкзаках лежали другие новомодные гаджеты. В то время как я компьютер вживую первый раз увидела, оказавшись у Кирилла Владимировича дома.

И хоть в тот день я тоже была одета в новые модные вещи, полтора десятка пар надменных глаз прошлись по моей упитанной фигуре насмешливым взглядом и уставились в свои телефоны.

Тихо, глядя себе под ноги, я прошла через класс и села за последнюю свободную парту. Вскоре пришел учитель и начался урок, из которого я ничего не поняла.

После того как прозвенел звонок с урока, мои одноклассники встали со своих мест и покинули класс, не глядя на меня. А я стала собирать вещи, чтоб идти на следующий урок. Увлекшись переживаниями, я не заметила, как ко мне подошла девочка:

— Привет, меня Ира зовут, — сказала она.

Она была такая же, как и остальные мои одноклассники, стройная, ухоженная и дорого одетая.

— А меня Ника, — тихо ответила я.

— Пойдем, я провожу тебя до следующего класса.

Тогда я не поняла, с чего вдруг Ира решила со мной заговорить и подружиться. Но все равно была рада такой поддержке. Причины, заставившие девочку подойти ко мне и начать разговор, а потом и подружиться, я узнала позже, когда немного повзрослела. Оказывается, хоть отец Иры — успешный адвокат, но до местных богатеев, значительно недотягивает. Вот и Ира красивая, модно, как и все одетая, а неровня, чтоб с ней дружить. Зато я ей вполне подошла для дружбы, ведь мой отчим, возглавляет верхушку местных богатеев.

Со временем, когда моя внешность претерпела разительные изменения, мои одноклассники, тоже стали со мной общаться и приглашать на совместные тусовки. А наша дружба, с Ирой основанная на отверженности обществом крепла.

— В честь такого события думаю, можно отступить от принципов и один бокальчик выпить, — ответила я на вопрос подруги.

— Отлично! Денис-то приедет? — поинтересовалась она.

— Конечно, это же и его день рождения тоже! — предвкушающе улыбаясь, ответила я.

— Но праздник в большей степени твой! А чего это ты такая довольная? — спросила Ира, обратив внимание на мой блаженный вид.

— Да так, ничего! — потупив взор, ответила я.

Приезда Дениса я ждала с нетерпением. Это был мой шанс, и я его не упущу.

— Ты что-то задумала! А ну, быстро признавайся! — откинув свои длинные светлые волосы назад и приблизив ко мне свое лицо, заявила девушка.

— Я ничего не задумала, — пролепетала я.

— Ага, так я и поверила! Я тебя столько лет знаю, что меня не проведешь! — заявила подруга.

— Ну, хорошо! — сдалась я. — Только никому ни слова!

— Могила, ты же меня знаешь!

— Сегодняшний вечер, я планирую закончить в объятьях Дениса, — шепотом произнесла я.