Как-то вечером позвонил отец, и я узнала новость, от которой у меня вновь испортилось настроение.

— Ника, привет! Как у тебя дела?

— Привет, пап! Все отлично! У тебя как? Что нового?

— Да все по-старому! Вот взяла бы, да и заехала к старику! А то совсем про меня забыла.

— Какой же ты старик! Мужчина в расцвете лет! Глядишь, ещё и жениться надумаешь! — рассмеялась я.

— Надо подумать над твоим предложением! — пошутил он. — Так что заедешь?

— Извини, не могу. Я не хочу встречаться с Денисом.

— А его нет. Он уехал в Лондон к Ирен.

— К Ирен? — протянула я, и в груди что-то неприятно засосало.

— Да. Внезапно сорвался и полетел в Лондон. Так, что приедешь? Я велю приготовить что-нибудь вкусненькое. Что-нибудь твое любимое, — соблазнил змей-искуситель.

— Хорошо, вечером заеду, — жизнерадостно произнесла я, а у самой сердце ныло от боли. Только с чего бы? Ведь сказала же, что все прошло, а все равно неприятно.

Поразмыслив над этим, пришла к выводу, что ощущение вызвано отъездом Дениса к Ирен, сразу после признания в любви и в том, что он до сих пор хочет быть со мной. Хотя чему я удивляюсь, он всегда так делал.

После занятий сразу отправилась к отцу.

— Пап, привет! — зашла я в большой и такой пустынный дом.

Когда-то он знавал детский смех и радость веселья. Теперь же в нем живёт тишина, которая иногда разгоняется звуком чьих-то шагов и еще реже чьими-то голосами.

— Ника, ты приехала! — вышел из своего кабинета отец.

— Я же обещала!

— Голодная?

— Как волк.

— Пойдем, сейчас велю накрыть на стол.

Через пятнадцать минут мы сидели за столом, и я уминала свои любимые блюда.

— Я и забыла, как Лидия Ивановна вкусно готовит!

— Как у тебя дела? — спросил отец, когда я перестала хватать еду, как голодный волчонок. — Как учеба?

— У меня все хорошо. В университете тоже все отлично. Ещё чуть-чуть и стану дипломированным специалистом.

— А с Егором, как дела?

— Так же, как и всегда. Почему ты спрашиваешь? — насторожились я.

— Ну, ты, когда у тебя возникают проблемы, имеешь свойство исчезать. Как раз на прошлой неделе, Егор не мог тебя найти.

— У нас все нормально! Просто призраки прошлого иногда пытаются ворваться в мою жизнь. Но я с ними борюсь.

— Ты о Денисе? — внимательно посмотрел на меня отец.

— Вот видишь, ты все знаешь! Зачем тогда спрашиваешь?

— Потому что волнуюсь за тебя! И за него тоже. После вашей встречи ты пропала на несколько часов, а он ворвался как сумасшедший, покидал вещи в чемодан и помчался в аэропорт. На вопрос, что произошло, крикнул: «Нужно срочно увидеть Ирен!»

— Просто он тоже имеет свойство, когда я ошибусь, залечивать свои раны в ее объятьях, — горько усмехнулась я.

— Что у вас произошло? — напряженно спросил он.

— Ничего нового! Вспомнили прошлое…

— Ника, ты не видела мой нессер?

— В ванной на полке, — ответила я.

Егор собирался в командировку в Англию, а я не находила себе места от радости, что на несколько дней буду предоставлена сама себе.

— Так, это взял, документы положил, билеты в кармане, — перечислял муж.

— Егор!

— Да, малыш?

— Можно мне поехать с группой в загородный клуб? Тебя в эти выходные не будет, так я хоть развлекусь с друзьями.

— Какой еще клуб? — напрягся Егор.

— Я тебе говорила, что наша группа собирается выехать отдохнуть. Пейнтбол, шашлыки и всякое такое…

— Алкоголь, парни и всякое такое, — перефразировал он.

— Ты же знаешь, что я не пью! А парни будут только наши и те со своими девушками.

— Хорошо, съезди, отдохни, только будь на телефоне! Не пропадай! — внимательно глядя на меня, сказал Егор.

— Спасибо! — повисла я на его шее.

— Я буду скучать! — обхватив меня, жарко прошептал Егор.

— Ммм, я тоже, — промямлила я.

Муж пристально на меня посмотрел. Понял, что я неискренна.

— Я всего на несколько дней! Надеюсь, ты будешь меня ждать!

— Куда я денусь, — с кривой улыбкой ответила.

— Не могу поверить, что ты здесь и ровно в девять тебя не заберет твой домашний дракон! — уже, в который раз повторила Лиза.

Мы сидели на скамейке измазанные краской после пейнтбола.

— Сама не верю в свое счастье! Спасибо командировке, иначе мой дракон уже бы утащил меня в свой замок.

— За командировку! — подняла она тост.

— За командировку! — поддержала ее безалкогольным мохито.

— Эй, что это вы тут делаете? — подошли к нам Диана со Светой.

— Пьем! — ответила Лиза.

— Кто пьет? Ника? — не поверила Светка и, выхватив стакан из моих рук, присосалась к коктейльной трубочке. — Ну, так и знала безалкогольный!

— Ник, давай мы тебе туда каплю рома бахнем? — предложила Диана.

— Нет, бахать не надо! — отобрала я свой стакан.

— Скучно ты, Ника, живёшь! Не куришь, не пьешь, сидишь вечерами дома! Да и мужик у тебя один! — выдала Светка. — Молодая куролесить надо!

— Спасибо, я уже откуролесилась, — ответила я, переглянувшись с Лизой.

— Кто откуролесил? — подошёл к нашей компании Дима.

— Ника!

— Ника? Не смешите меня, она этого точно не умеет! Она даже такого слова не знает! — рассмеялся Дима.

— Она сама так сказала — ответила Света.

— Так, Ника, зайка, вытряхни свое грязное бельишко! — склонился надо мной Дима.

— Нет, мое грязное бельишко останется на мне, — улыбнулась я.

С ребятами так было хорошо, легко. У нас хоть и большая группа, но дружная. Мы всегда стоим горой друг за друга. Если кто-то из параллельной группы пытается обидеть нашего, хоть препод навешивает наказание, мы всегда вместе.

— А ну, ребята-девчата, — закричал на весь парк Дима, — предлагаю игру!

— Какую? — поинтересовалась Диана.

— Бутылочка называется! — ответил он.

— Нет, Дим это не интересно! Вас парней всего три калеки! Что нам девчонкам друг с другом целоваться?

— Я бы на это посмотрел — ухмыльнулся Влад.

— Вот, тебе! — показала средний палец Диана.

— Нет, целоваться ни с кем не надо, — попытался вновь завладеть вниманием Дима. — Мы ее маленько видоизменим.

— Как?

— Тот, на кого укажет горлышко, должен будет рассказать пикантную историю о себе!

— О! — одобрительно заголосили одногруппники.

— Играют все! — крикнул Дима.

Мы уселись в круг, Влад принес пустую бутылку из-под шампанского и крутанул ее в центре круга.

Первым рассказывать о себе пикантную подробность выпало Лизе, и она выдала:

— У меня был секс с двумя!

— Да ладно! — потрясенно сказал Влад, при этом глазки его возбужденно заблестели.

Я же чуть с бревна не свалилась.

— И как?

— Тебе понравилось?

— Кто это был?

В агонии от любопытства стали спрашивать девчонки.

Лиза, что-то отшутилась на свой манер и крутанула бутылку. На этот раз жребий выпал на Диану.

— У меня первый раз был в машине с другом старшего брата.

— Сколько тебе было?

— Пятнадцать.

— А ему?

— Двадцать семь!

— Вау!

Пикантные подробности интимной жизни нашей группы перемешивались со вздохами недоверия и потрясения. До чего алкоголь доводит людей. Будь они трезвые, никогда бы никому такое не рассказали.

Когда все были сыты подробностями интимной жизни друг друга, горлышко бутылочки остановилось на мне.

— Ну, Ника, удиви нас! — подмигнул мне Дима.

— Я вышла замуж не девственницей, — выдала я самое безобидное из интимного прошлого.

— Да, ладно! — сказала Аня, наша староста. — Ещё скажи, что муж у тебя не первый!

— Не первый, — покраснев, ответила я.

— Литовская, ты, что хочешь сказать, что я ошиблась на твой счёт? — выдала староста.

— Да, Ника, не ломай стереотипы под конец учебы! — сказал Дима. — Я думаю на этом достаточно.

Дальше ребята устроили танцы. Жаль, только партнёров было маловато, но мы, слава богу, живем не в восемнадцатом веке, где танцы были парными.