Достав из сумочки ключи, я села, в свою малышку и, заведя мотор, выехала из гаража.

Через полчаса я парковалась на университетской стоянке.

— Ника, привет! Опаздываешь! — встретила меня в коридоре Лиза.

— Привет, утро было насыщенным, — ответила я.

— Уж не любовью ли? — хитро улыбнулась подруга.

— Какая любовь, — ответила я и почувствовала, как загорелись щеки.

Сегодня снова приснился тот сон, и я проснулась вся возбуждённая, что не могло порадовать Егора. И, конечно же, он не преминул воспользоваться моим состоянием.

— Ага! То-то ты вся покраснела. Егору ночи показалось мало, и он потребовал супружеский долг с утра?

— Честно не хочу об этом говорить, — ответила я и направилась в аудиторию.

— Не хочешь, значит, не будем!

Лиза единственная, кто был в курсе того, как складывается моя семейная жизнь, и о том, что большой любовью я к мужу не горю. Только причин этого она не знала. Но на то она и хорошая подруга, чтоб не лезть в душу, когда не просят. Вот и сейчас Лиза поняла, что лучше меня оставить в покое. А я? Мне просто было стыдно за свое развратное поведение пусть и с собственным мужем.

— Как прошла вечеринка в честь дня рождения отца? — спросила Лиза.

Во время большого перерыва мы сидели в буфете и пили кофе, ожидая, когда можно будет пойти в аудиторию на следующую лекцию.

— Как и всегда шумно и нудно. Гости в основном были деловые партнеры отца. Мы с Егором пробыли несколько часов и поехали домой, — ответила я.

— Понятно. Кстати, фотки классные получились! — сказала она.

— Какие ещё фотки? — не поняла я.

— Ну, как? В журнале вышла статья о юбилее твоего отца. Там приложены фотографии с торжества. Ты там очень хорошо получилась! Не видела, что ли?

— Нет. Даже не знала, что на празднике были журналисты.

— Тебе стоит посмотреть. Хороша! Особенно мне понравилось, где ты стоишь в окружении трёх мужчин.

— Каких ещё мужчин? — переспросила я.

— Твоего отца, мужа и красавчика брюнета! Кстати, кто он? У меня от одного взгляда на него слюнки потекли, — с любопытством уставилась на меня подруга.

— Денис, мой брат, — поняв, о ком речь нехотя ответила я.

— Твой брат? У тебя есть брат? — выкрикнула Лиза. — И я только сейчас об этом узнаю?

— Есть, сводный, — спокойно ответила я.

— Слушай, а он случаем не женат?

— Развелся недавно, — вопросы Лизы начали меня раздражать.

— О, Боже! Это самый счастливый день в моей жизни! Ника, ты должна меня с ним познакомить! — уверенно заявила она.

Лиза — моя университетская подруга. Мы познакомились на первом курсе и сдружились. Ее родители, обеспеченные люди, отец классный нейрохирург, мама юрист, но до уровня моего отчима им далеко. Поэтому Лизе фамилия Вознесенский ни о чем не говорит, по этой же причине, она и не в курсе моей истории, и о том, что у меня есть сводный брат.

— Ничем не могу помочь, — развела я руками.

— Почему? Мы ведь подруги! Ты не желаешь мне счастья? — возмутилась Лиза.

— Дело не в этом. Просто мы с Денисом не общаемся.

— Как так? Вы же брат с сестрой!

— Сводные, и он старше.

В этот момент ожил мой телефон. На дисплее высветился незнакомый номер. Обычно я не отвечаю на неизвестные номера, но в этот раз, чтоб отделаться от навязчивых вопросов и просьб подруги, нажала кнопку вызова.

— Алло!

— Здравствуй, Ника! — раздался голос того, о ком мы только что говорили.

— Здравствуй.

— И это все?

— А что не так?

— Раньше, ты более бурно приветствовала меня.

— Я повзрослела. А время спонтанных и необдуманных поступков безвозвратно ушло в прошлое, — заметив, как Лиза прислушивается к разговору, я решила перейти к сути и распрощаться. — Зачем ты звонишь?

— Хотел услышать твой голос, — сказал он.

Несколько лет назад от такого ответа, мое сердце выскочило бы из груди от счастья, сейчас же я произнесла:

— Услышал? Тогда прощай!

— Ника, подожди! Нам надо увидеться!

— Зачем!

— Поговорить. А твой муж лучше Цербера стережет тебя.

— Нам не о чем говорить! Прощай! — нажала на сбросить, но перед этим услышала:

— Ника, постой!

К сожалению, это услышала не только я.

— И кто это был? — загорелись у Лизы глаза от любопытства.

— Старый знакомый.

— А почему ты не захотела с ним поговорить?

— У нас сложные отношения, и куча обид и претензий друг к другу.

— Это твой бывший, что ли?

— Можно и так сказать, — увильнула я от ответа.

— А разве Егор не твой первый мужчина?

— Лиз, я тебя люблю! Ты сама, лучшая подруга на свете, но об этом говорить не хочу! — отодвигая пустую чашку из-под кофе, произнесла я.

— Поняла, больше не буду! — сразу же отступила Лиза.

— Спасибо!

— Но у этого твоего знакомого такой сексуальный голос! У меня даже мурашки по телу побежали.

— Ты неисправима, — усмехнулась я.

Лиза была свободной девушкой с современными взглядами на отношения. Она легко заводила отношения и также легко их заканчивала, чтобы с головой окунуться в следующие.

— Ладно, не хочешь говорить о таинственном знакомом с томным голосом, рассказывай о брате-красавце! — вспомнила подруга другую волнующую ее, и которую я хочу избежать тему.

— Рассказывать нечего, мы не общаемся! В субботу на юбилее отца встретились впервые за много лет! В детстве он меня ненавидел, за то, что вошла в его семью, и перетянула на себя часть любви его отца. Ненавидел настолько, что постоянно делал мне всякие гадости. После очередной его гадости, которая перешла все границы, мы не общаемся. Все конец истории!

— Никогда бы не подумала, с виду такой приятный мужчина, — произнесла Лиза.

— Это сейчас он взрослый мужчина, а раньше был обидчивым и жестоким подростком! — ответила я.

Мы взяли свои сумки и направились на лекцию. Больше Лиза с вопросами не приставала, но я уверена это временное затишье. Скоро ее любопытство проявит себя.

— Ника, ты не думала насчёт поездки в загородный клуб с группой? — после занятий, когда мы шли на стоянку, спросила Лиза. — Поиграем в пейнтбол, повеселимся!

— Ты же знаешь, как Егор относится к таким мероприятиям, — ответила я, когда мы сели в машину. — Куда тебя подвезти?

— Домой поеду, грызть гранит науки, — ответила она. — Хочешь, я поговорю с ним?

— У тебя есть влияние на моего мужа? — нахмурила я брови. — А я и не знаю?

— К сожалению, нет. Но я скажу, что там все будет невинно! Что мы соберёмся только своей группой, в которой из двадцати человек всего три парня и те будут со своими девушками. Может, и отпустит.

— Ага, чтоб через час приехать и забрать меня, — выруливая со стоянки, ответила я.

— Эх, надо что-то делать с твоим мужем. Он так тебя и на выпускной не отпустит.

— Я даже знаю, что! Разводиться!

— Ты, что с таким мужчиной не разводятся!

— Только не в моем случае!

Отвезя подругу домой, отправилась в салон красоты. Давно собиралась себя порадовать, почему бы не сейчас.

— У тебя новая прическа? — заметил Егор вечером.

— Да решила попробовать что-то новенькое. Плохо?

— Нет, тебе идёт. Просто жалко портить такие красивые волосы краской.

— У меня было щадящее окрашивание. Да и отрастут скоро, — отмахнулась я.

Не знаю, что меня подвигло, сменить цвет волос, да ещё так кардинально. В детстве я не любила свои каштановые волосы, потому что они были непохожи на мамины. А когда повзрослела, мне, наоборот, стал нравиться мой цвет. А сегодня ни с того ни сего, решила перекраситься.

— Хорошо, — перебирая мои белые волосы, ответил Егор.

Пользуясь моментом, решила отпроситься на поездку с группой.

— Егор, наша группа через три недели собирается поехать в загородный клуб отдохнуть, поиграть в пейнтбол, пожарить шашлыков. Это, возможно, последний раз, когда мы сможем выбраться все вместе. Потом начнется подготовка к диплому, не до развлечений будет. Можно я поеду?