— Возьму деньги, возьму. Всё отдам. Всё расскажу. Только уходи. Не убивай. Пожалей бабу-дуру! — заголосила Алла, бухаясь на колени.

Поморщился.

— Ослушаешься, пожалеешь, — прошипел в ответ, и развернувшись, пошагал в прихожую.

Анатолий с Дмитрием последовали за мной.

Как только оказались на площадке, Гранатов хмыкнул и с прищуром посмотрел на меня.

— Ну и нагнал ты на Семёнову жути.

— Заслужила.

— Это верно, но ты часом не переборщил? — поинтересовался Дмитрий, не разделяя веселья коллеги.

— Вот те на! Сам мне подыгрывал. Чем недоволен?

— Как бы у тётки крыша не поехала, — пояснил Колосов.

— Ничего ей не сделается. Такие в огне не горят и в воде не тонут. Вот увидишь, через несколько дней полностью оправится и найдет на ком отыграться за свои страхи. Правильно всё Алексей сделал. Таких сволочей надо учить и не один раз, — не согласился с коллегой Анатолий, — Так… Нам туда, — указал он на соседнюю дверь, — Осталось побеседовать с соседом.

Витька Сивов в отличии от своей соседки оказался щуплым, плюгавым мужичонкой в затертых на коленях спортивных штанах, майке-алкоголичке и засаленных тапках, которые просили каши.

На всю его квартиру несло сивухой. Осоловелые глаза смотрели косо. При виде нас на лице Витьки расплылась довольная улыбка.

— О-о, м-мужики, з-заходите. У м-меня с-сегодня праздник.

— У тебя походу уже не первый день праздник, — усмехнулся криво, ступая в вонючую квартиру.

Колосов с Гранатовым последовали за мной, брезгливо поморщившись.

— Что отмечаем? — поинтересовался Дмитрий.

— Так… просто… Подфартило мне нед-давно.

— О как! А ну-ка, расскажи.

— Р-раскажу, только вы… это… пр-роставляйтесь.

— Хм-м, так у тебя же праздник, а мы гости. Это нас надо угощать.

— Ээээ, нет. Может, у м-меня День… как его… Р-рождения. Во! Значит, с В-вас п-подарок.

— Вот ведь, жук хитрый, — хмыкнул Гранатов, — Поздно уже. Магазины закрыты. Завтра с нас пузырь и закусь. Зуб даю. Да и ненадолго мы. Поговорим немного и уйдём.

— Ээ-ээ, так не г-годится. Что значит уйдём? А я с кем отмечать буду?

— Ты вроде и один неплохо справлялся, — хохотнул я, — Только вот знаешь, в чём дело, Витя…

— В чём?

— Праздник на сегодня закончен. Пора тебе трезветь.

— Ик. Почему?

— Потому что, ты нам нужен в здравом уме и твёрдой памяти. Парни, давайте-ка этого кадра в ванну, да под холодную воду.

— Нет. Нет-нет-нет! Не пойду! — зачал упираться Сивов, но что он мог сделать против двух молодых, спортивных мужиков, которые очень быстро взяли алкаша в оборот и поволокли в сторону ванной комнаты.

Как выяснилось, алкаш согласился дать показания за пять тысяч рублей, выпросив бонусом ещё три бутылки водяры. Незнакомца описал точно так же, как Алла Степановна.

Больше он ничего не знал.

— Ну что, в гостиницу?

— Ага, — кивнул я с облегчением, надеясь, что в этот раз никто следить за нами не будет.

Гранатов с Колосовым уверенно зашагали по тротуару.

— Мы ещё не успели заселиться. Ты с нами? Уверен, свободные номера есть.

А что мне ещё оставалось делать? Не куковать же на улице?

В итоге, ночь прошла спокойно, а утром, мы втроём отправились в Тумановку.

— Алексей, — задумчиво произнес Гранатов, когда уже подходили к деревне, — У меня к тебе серьёзное предложение.

— Ну… Говори, — посмотрел на Анатолия, который почему-то продолжил молчать.

— Ха, всё-таки решился, — усмехнулся Дмитрий.

— Пожалуй, да.

— Вот и правильно. Нам такие помощники нужны.

— Главное, чтобы Алексей согласился.

— В чём, собственно дело?

— Ты хороший парень, Гаврилов и твои способности… они могут очень сильно помочь.

— Кому?

— Мне… Нам… Другим людям.

Вот сейчас я точно запутался.

— Чего вы от меня хотите?

— Хотим, чтобы ты стал внештатным консультантом при следственном комитете.

Удивился, хотя не стоило. Пожалуй, к этому всё и шло.

— А разве такая должность имеется?

— Если нет, то появится. Специально для тебя.

— Хм-м, не уверен, что хочу этого.

— Я тебя не заставляю. Просто подумай, скольким людям ты смог бы помочь.

— И много у вас в следственном комитете таких вот «одарённых» как я?

— Таких как ты нет, но кое-кто встречается. Правда ваш брат не особо желает работать на благо страны.

— И я их могу понять.

— Я тоже, но… Кто если не мы.

— Ловить воров и мелких преступников?

— Почему? — удивились Гранатов с Колосовым, — Мы тебя к нам зовём. В убойный. Только представь, если бы у нас был кто-то подобный раньше, тебе не пришлось бы пускаться в бега. Душа не уходит сразу, можно было пообщаться с твоей женой и узнать, кто лишил её жизни.

Поморщился.

— Вот только не нужно этих манипуляций, Толя. Перегибаешь, — произнес раздраженно, давая понять, что разговор окончен.

— Хорошо. Я на тебя не давлю. Сообщишь, когда будешь готов дать ответ.

— Договорились, но даже если я вдруг соглашусь, выбраться из Тумановки в ближайшее время не получится.

— Мы тебя не торопим.

К деревне подошли со стороны поля.

Гранатов нахмурился, вглядываясь в высокое разнотравье. Колосов уже хотел шагнуть вперёд, но коллега его остановил, ухватив за плечо.

Посмотрел на солнце, находящееся в зените, и покачал головой.

— Осторожно, Дима, не торопись. Я думаю, стоит сделать небольшой крюк.

— Зачем?

— Просто поверь мне, так надо, — ответил Анатолий и направился в обход поля.

Колосов пожал плечами и повернул за коллегой.

Майор, будучи простым человеком, не мог видеть силуэт Полуденницы, медленно приближающийся к нам.

Гранатов старался идти уверенно, но то и дело косился в сторону, стараясь не переходить кромку поля и не выпуская из вида нежить.

Усмехнулся, незаметно кивнув Марии.

Незачем следакам знать, что Полуденница их не тронет, хотя бы потому, что они пришли со мной.

Открывать все свои секреты я не собирался, правда в тот момент не знал, что утаить его надолго не получится.

Подойдя к околице деревни, Гранатов остановился, сразу поняв, что от него ждут ритуальных слов.

— Идя в гости к Кромешнику Алексею, я не держу в себе зла. Клянусь ни мыслями, ни действиями не вредить оному ведьмаку и жителям его деревни, а также нежити и нечисти, которые обитают на земле его. Слово моё крепко, вера моя крепка, да будет так.

Колосов повторил клятву.

— Приглашаю. Входите…

Только шагнули за околицу, как по спине пробежал неприятный холодок.

Обернулся.

Вдалеке виднелась фигура человека, который быстрым шагом направлялся в нашу сторону. Было видно, что он очень торопился, стараясь нас догнать.

— Пойдем, Алексей, — подтолкнул меня Анатолий, я же, наоборот, остановился.

Похоже, на меня вышел загадочный Кромешник. Убегать и прятаться не собирался, к тому же, было интересно посмотреть, что он из себя представляет.

— Погодите, парни. Я хочу познакомиться.

— Леха, я отсюда вижу, что он матёрый ведьмак. Захочет тебя размазать по стенке, запросто это сделает.

— А вот я так не уверен, — хмыкнул в ответ и кивнул в сторону деревни, откуда нам навстречу выдвигались три ведьмы: Марта, Алёна и Пелагея.

Капитан скептически хмыкнул.

— И ты думаешь они чем-то смогут помочь?

— Не особо, но мы сейчас на своей земле и тронуть он никого не посмеет.

— Точнее, не сможет, — добавил Колосов.

— Угу и это тоже.

Справа взметнулась трава, и почти у самой границы поля материализовалась фигура Полуденницы.

Гранатов дернулся в сторону, приготовившись к обороне.

Не знаю, как именно он собирался противостоять нежити, но сразу пресек любые попытки.

— Не нужно. Она на нашей стороне.

— Хм-м, вот как? Не ожидал.

Видел, что у Смотрящего появилась куча вопросов, но задавать он их не стал, прекрасно понимая, что сейчас не время и не место.