— Папа, — услышал я жалобный вскрик, а когда обернулся, то увидел женщину, которая удерживала двух маленьких детей, они явно были напуганы, успели всё рассмотреть, на столе стояла свеча.

— Уважаемая, — обратился я к женщине. — Идите в другую комнату, мы просто пришли поговорить.

— Марта, ступай и детей с собой забери, — приказал мастер, нож из руки он всё же выпустил.

Женщина ушла, надеюсь, не помчится за подмогой, а вот хозяин дома уже более внимательно на меня посмотрел, сделал какие-то выводы, перестал сверлить ненавидящим и злобным взглядом.

— Что вам нужно? — Спросил он, обращаясь ко мне.

— До нас дошли слухи, что вы очень ловко снимаете вот такие украшения с шей невольников, нужно, чтобы с нас тоже сняли.

— Такая услуга денег стоит, — заявил мастер. — У вас они есть?

— Зачем задавать глупые вопросы? — Удивился я. — Откуда у невольников деньги. Придётся вам просто так нам помочь, впрочем, есть пара ножей, можем отдать, но качество дерьмовое.

— Покажи ошейник, — мастер поднялся и направился ко мне, а когда рассмотрел ошейник, то даже дышать перестал на несколько секунд. — Магический.

— С этим какая-то проблема есть? — Уточнил я. — Когда снимать будешь, мне голову не оторвёт?

— Не оторвёт, господин маг, — покачал головой мастер. — Да и с чего бы?

— Ну, браслет блокирует магию, — пояснил я.

— Только блокирует, — кивнул мастер. — Больше ничего не делает, мне инструмент нужен, впрочем, попробую ключами сначала снять, авось получится.

Он уже рассмотрел, что я молод, вот и задаю глупые, на его взгляд, вопросы, не удивляется им. Ключи, которые были у этого человека, мне не помогли, пришлось ему около часа ковыряться какими-то штуками в замке, пока наконец-то не услышал щелчок и браслет не упал на землю.

— Замечательно, — обрадовался я, когда создал на своей руке огонёк, продемонстрировал не для того, чтобы самому порадоваться, а чтобы вот этот здоровяк глупостей не натравил.

С замком Саира мастер справился намного быстрее, правда, к этому времени уже совсем рассвело. Тут ещё труп бандита валяется, пол кровью залили, натоптали.

— Саир, пока на улице никого нет, выкину труп из дома, — обратился я к охраннику, а когда остались вдвоём, внимательно посмотрел на хозяина дома. — Думаю, вам не стоит говорить, что о нашей встрече лучше помалкивать?

— Не стоит, — кивнул мастер. — Ввязываться в разборки дворян мне не хочется, очень хочу, чтобы вы покинули мой дом.

— Сейчас уйдём, не переживайте, а если вы нам окажите ещё одну услугу, так даже улыбнёмся перед уходом и рукой помашем.

— Что вам нужно? Если сходить и кому-нибудь сообщить о вас, то лучше без меня, у меня жена и дети.

— Никому ничего сообщать не надо, — отмахнулся я. — Мне нужна одежда попроще, готов свою обменять, не надо так на мои сапоги смотреть, их не отдам, только верхнюю одежду. Только не надо нам давать такую, которую большинство людей в трущобах носят, поприличнее, чтобы сошли за крестьян. Уверен, мою сможешь продать намного дороже, ещё и магический ошейник запросто в дело пустишь.

— ошейник не нужен, — сразу же отказался хозяин дома. — Начнутся расспросы, откуда взял, а мне уже один раз доводилось с магом сталкиваться, как и сейчас, помог не по своей воле. Пришлось уносить ноги и искать новый дом, впечатлений хватило, больше не хочется, ошейники вы оставьте, если хотите, я их выкину. Что-нибудь ещё нужно?

— Угу, — кивнул я. — Еду на пару дней, а лучше на три, на двоих.

— Это всё?

— Всё, — подтвердил я.

К сожалению, это было не всё, пока подгоняли одежду, а она явно была большая, благо, супруга мастера шить умела, пока готовили еду, по улице начали ходить люди. Да и идти днём как-то не хотелось, мало ли, вдруг тот работорговец меня ищет и других людей к этому делу подключил, например, стражников. Из города нужно выбираться как можно незаметнее, благо, тут ворота не нужно проходить, порт не охранялся каменными стенами, любой в любое время мог как выйти, так и зайти. В общем, просидели мы у мастера весь день, хорошо, что к нему за это время никто не пришёл, убитого бандита тоже не искали, слишком он незначительный для местных авторитетов. К тому же, тут с утра наверняка трупов хватает и без этого неудачливого налётчика.

Вечером мы покинули дом гостеприимного хозяина, а уже через пару часов шагали в сторону столицы. Благо, мастер сам болтал с охотой, хоть и сначала было видно, как ему хочется от нас избавиться. Он не покидал дома и не разрешал это делать своей семье, видно чтобы нас не спровоцировать на агрессию. Дети вообще из соседней комнаты не выходили, даже кушали отдельно от нас. Было опасение, что сейчас в трущобах ходят солдаты в поисках беглецов, но видно я себя переоценили, а может работорговец легко пережил потерю, всё же денег у него и без нас немало. Конечно, он мог сообщить дворянам о том, что где-то в порту, возможно, бродит маг, который пока никому не служит, но зачем ему это делать.

Допустим, поверят этому человеку, начнут поиски, а если не найдут. Где гарантия, что к нему не придут и не потребуют возместить убытки, чтобы в следующий раз не отвлекал важных господ от дел. В общем, город мы покинули и это радовало, даже никто на этот раз не пытался к нам прицепиться. Стражников видели, но проходили мимо них, они только ленивыми взглядами провожали двух странников, видно же, с нас ничего не возьмёшь.

От города ушли недалеко, после чего свернули в небольшую рощу, где стали размещаться на ночлег. Всё же последнее время нам даже не удавалось толком поспать. Саир до этого стойко хранивший молчание, всё же не выдержал и решил поинтересоваться нашими дальнейшими планами.

— Господин, куда мы направляемся? — Полюбопытствовал он. — Я думал, что попытаемся найти судно, чтобы обратно вернуться.

— В столицу направляемся, — не стал скрывать я. — Дружище, мне знания нужны, а у самого обучаться не получается, мне нужно поступить в имперскую магическую школу, получить знания, иначе так и будем бегать ото всех.

— Понятно, — кивнул воин. — Только в столице наверняка много знатных людей, могут вас попытаться поймать.

— Могут, как и везде, — глупо было отрицать очевидное. — Вроде бы в школе все под охраной находятся, нужно будет собрать крупную сумму денег, а после попробовать туда пробраться. Ну а через пять лет посмотрим, как меня смогут заставить служить. Вот на счёт тебя не знаю как поступить, нет больше верных людей, надеюсь, там есть гостиница для слуг и охраны, всё же не простые дети учатся.

— А деньги где возьмёте? — Не отставал от меня Саир. — Я думаю, что серьёзная сумма нужна.

— Правильно думаешь, — кивнул я. — Но деньги найдём, сомневаюсь, что в империи много магов, которые могу оружие зачаровывать, вот этим и займусь, только нужно найти неболтливого и при этом богатого купца или оружейника. Рано или поздно зачарованными клинками заинтересуются, а потом начнут искать меня. К этому времени, у нас уже должна быть собрана сумма, как для моего обучения, так и для твоей жизни. Неплохо было бы ещё воинов нанять, таких как ты, которые только одному господину служат.

— Мы не одному, — поправил меня воин. — Если вы продадите…

— Продавать не собираюсь, и перестань уже относиться к себе как к какой-то вещи. В общем, сейчас идём в столицу, осматриваемся, что там и как, нужно будет по дороге где-нибудь деньжат раздобыть, мало ли, вдруг въездную пошлину платить надо.

— И одежду, — тут же напомнил мне воин. — Явно магическая школа находится не на окраине, а если одарённый как голодранец придёт, то у стражников могут возникнуть вопросы, доложат кому следует, так вы в школу только после клятвы попадёте.

— Тут ты прав, — согласился я. — Ладно, спать давай, мастер сказал, что на дорогах империи очень опасно, при таком деле зевать не следует.

Два раза повторять не пришлось, конечно, Саир попытался настоять на том, что нужно на стражи стоять, только вот после полутора суток без сна, он и сам едва ноги волочил. На дорогах же на самом деле было опасно, в чём мы сами убедились.