Мысленно я сосредоточился на пожирателе. Тут же отозвал блокировку огня и пожрал воздух.

Магия развеялась прямо во время рывка. Акира не ожидала такого, а потому потеряла равновесие. Она запнулась и чуть не упала. Я успел подхватить ее. Тут же выбил меч из руки и прижал к себе.

Девушка смутилась, быстро собравшись.

— Заблокировал, значит.

— Причем отозвал огонь при этом.

— Да, система сообщила. Нужно было сообразить и подстроиться.

Отпустив ее, обратился к системе.

Затраты энергии небольшие. К тому же, что не менее важно, использование пожирателя практически не влияет на меня. Тот же узурпатор действует на тело. А здесь слабости нет. Возможно, долгое использование скажется, но в коротком сражении преимущество именно за пожирателем.

Интересно, если наберу десять уровней, он улучшится также, как и узурпатор?

Стоит проверить.

Немного отдышавшись и передохнув, мы с Акирой вновь разошлись по углам и приготовились продолжить. Нам обоим не помешает размяться.

Дион

Где-то в стране

Срезав очередную ветку на своем пути и переступив через торчащий в земле извилистый корень, Астра наступила во что-то жидкое и хлюпающее. А как опустила взгляд, вздохнула. Еще одна лужа. Дожди испортили местность. Голубоватое, еще совсем недавно чистое и такое миленькое платье уже давно покрыто каплями грязи и травинками. Руки также измазаны в пыли и грязи. В волосах путаются веточки и листья. Все это действует на нервы.

Успокоившись и продолжив идти к своей цели, девочка наконец заметила долгожданный просвет. Она сразу ускорилась и, выскочив на небольшой пригорок, за которым виднеется поляна, замерла. Улыбка спала с лица. Конечно, Астра понимала, что ее встретит нечто подобное, но надежда не умирала до самого конца.

На поляне нет… ничего. Абсолютно. Поваленные деревья, ямы, криво растущие кусты и валяющиеся повсюду палки с камнями. Местность давно заросла и теперь уже ничем не отличается от прочего Дионского леса. Но самое ужасное — ошибки быть не может. Едва уловимые крупицы энергии исходят от этого места. Да и воспоминания четко дают понять, что эльфийка на месте. Когда-то давно, очень давно, здесь располагалась лесная деревня. Поселение эльфов и полуэльфов. Они заводили семьи, охотились, изготавливали оружие и милые фигурки из дерева. Все это крутится в голове безудержным потоком.

Воспоминания о родном доме вернулись совсем недавно. Первые дни голова ужасно болела. Настолько, что Астра не могла ни спать, ни есть. Она уже успела несколько раз пожалеть о том, что не сдалась и не позволила завладеть собственным сознанием. Свобода воли хороша далеко не во всем. Одно лишь утешение не позволяет ей повернуть назад или убить себя — Лео. Человек, сказавший, что будет ждать ее возвращения. Сказавший, что у нее все получится. Именно поэтому Астра сейчас здесь. Именно поэтому решилась на следующий шаг в познании самой себя.

Тяжело вздохнув и успокоившись, девочка воспользовалась магией и спустилась с пригорка. Она остановилась в самом центре заросшей поляны, закрыв глаза. Энергия начала выходить из тела и растекаться по местности. Девочка ощутила остатки построек глубоко под землей. Ощутила едва уловимые колебания камня и досок.

С помощью своей силы она завладела воздухом вокруг и добавила его во все странное и необычное, а затем подняла руки. Земля начала трястись. Трещины разошлись во все стороны от нее. Прямо из-под земли начали вылезать старые дома. Точнее, то, что от них осталось. Где-то это простые несущие доски, давно сгнившие и держащиеся сейчас на одной только магии. Где-то камни от тех же домов, колодцев и прочего.

Не прошло и пяти минут, как поляна изменилась. Но Астра не остановилась. Влив больше энергии, она начала изменять все вокруг себя. Деревья вдали начали падать. Воздух, словно лезвие, разрубил их и разделил на доски. Даже обработал, приведя в достойный вид. Готовые материалы начали возвращаться на свои места, заменяя исчезнувшие части. Дома прямо на глазах стали приобретать былой вид.

Астра знает, как выглядит каждая из построек. Она улавливает крупицы энергии, сохранившиеся за долгие шестьсот с лишним лет.

Продолжая работать, стоя при этом на одном месте, девочка внезапно вздрогнула. Она почувствовала, как по щеке стекла первая слезинка. Стоило осмотреться, как слезы потекли одна за другой. Здесь, на пустующей, давно заросшей поляне больше не услышишь смеха детей и шуточной ругани взрослых. Не услышишь работы пил и молотков. Не услышишь выбивания шкур и заточки оружия. Больше никогда здесь не появится аромат жареного мяса и свежей выпечки, что доносился из труб и приоткрытых дверей домов.

Когда последняя доска встала на свое место, закрепившись потоком воздуха, а после и льдом, Астра опустила руки, снова вздохнув. Она осмотрелась. Теперь ее окружают пустые постройки, в которых не чувствуется никакой жизни и тепла. Даже почва на поляне выровнялась, а все лишнее, наоборот, ушло под землю и заросло травой. Но лучше от этого не стало. Сердце все также бешено колотится, а в душе ощущается пустота.

— Так вот, где я жила, — улыбнувшись, девочка стерла слезы и нашла взглядом отдаленный домик с треугольной крышей, покрытой мхом. Она направилась прямо к нему, остановившись неподалеку от входа.

Воспоминания начали бить ключом, отчего голова снова разразилась острой болью. Именно в этом доме жила самая обычная семья эльфов, состоящая из четырех человек. Мама, папа и две дочери. Астра не помнит внешности родителей, но уже вспомнила характеры. Вспомнила, как отец частенько уходил на охоту и возвращался с зайцами и разными птицами. Вспомнила, как мама частенько готовила пироги и запекала яблоки в сладком сиропе. А еще вспомнила свою старшую сестру.

— Фина… — прошептала эльфийка, сжав пальцы в кулаки.

Она была сильной девочкой. В то время, как Астра сидела дома и помогала матери с готовкой и уборкой, Фина всегда рвалась с отцом на охоту. Она обожала тренироваться с ним и добывать пищу. А еще обожала заниматься резьбой по дереву.

Пересилив себя и открыв дверь, Астра зашла в сам дом. Мебель и прочее — все восстановилось прямо сейчас, а потому от нее не отдает старостью и воспоминаниями. Все это не настоящее. Простая иллюзия. Однако расположение идеальное. Деталька к детальке. Даже этот стол, одна ножка у которого всегда была на пару миллиметров короче остальных. Астра вспомнила, как мама постоянно ругалась на отца, чтобы он что-то сделал, потому что стол шатается и скрипит.

Повернув голову, девочка заметила спуск в подвал. Только вот, стоило открыть дверь, как взгляд уперся в мертвую почву. Сам подвал не восстановился. Похоже, там никогда и ничего такого не было. Не сохранилось никакой энергии. Однако воспоминания кричат, что там отец хранил шкуры и заготавливал рыбу. Фина все время была с ним, и совсем мало времени уделяла младшей сестре. Но, в те редкие и такие драгоценные моменты, когда они играли вместе, Астра была счастлива.

И все это изменилось в один роковой день…

Снова выйдя из дома, Астра уставилась на старый колодец в самом конце поляны. Именно с той стороны и пришли охотники. Девочка была маленькой, а потому плохо запомнила сам миг нападения. Но она ясно помнит крик одного их жителей. Помнит, как их дом загорелся и как…

Увидев перед глазами смерть обоих родителей, Астра не сумела сдержаться. Энергия усилилась и резко разошлась по всей поляне. Воздушная волна мощный ударом снесла все постройки. Деревья начало вырывать с корнями. Несколько мигов, и поляна снова стала безжизненной и пустой. Еще и расширилась почти в два раза. Не осталось ничего.

Продолжая стоять на месте и тяжело дышать, девочка опустилась на колени, сглотнув. Руки задрожали. Вены начали пульсировать. Волосы поднялись, источая энергию.

Закрыв глаза и кое-как успокоившись, эльфийка снова поднялась, вздохнув. Она осмотрелась по сторонам и даже улыбнулась.