Маустфор

Поместье семьи Клэйн

Лежа в простой кровати и уже час пялясь в потолок с многочисленными трещинками, я в очередной раз вздохнул. Уснуть никак не получается. О чем бы не думал, стоит закрыть глаза, как вспоминаю ту самую ночь.

Повернув голову, я взглянул на девушку рядом с собой. Люси. Она расположилась на моей руке и тихонько посапывая. Уши прижимаются к волосам, хвост окутал ноги. Моментами лисица вздрагивает, сжимая в пальцах одеяло. Могу представить, что ей снится.

Повернувшись на бок и коснувшись ее руки, развернул ладонью к себе. Мозоли уже почти зажили. Лисица с первого дня начала помогать рабочим с восстановлением поместья, ворот и стен. Совсем не жалеет себя. Еще и магией руки не восстанавливает. Все потому, что винит себя в случившемся с Алисией, пусть и старается не показывать этого. Саму себя наказывает, дурочка.

Воспользовавшись собственной магией, я дождался, пока мозоли не исчезнут, а затем приблизился и чмокнул ее в щеку. Девушка сразу заулыбалась, прошептала что-то и продолжила сопеть.

Тихо поднявшись и выбравшись из постели, я напялил дневную одежду. Вышел на балкон и облокотился на перегородку. Взгляд устремился на полную луну. Воспоминания сразу начали давить на голову с новой силой.

Ту самую ночь, когда охотники пришли за нами, прозвали долгой ночью. Причем прозвали даже не мы, а городские жители. Слухи о нападении на главенствующую семью с целью свержения разошлись довольно быстро. Прошла всего неделя, а нас уже завалили письмами из разных крупных городов, с которыми мы заключили союз. Но это далеко не самое главное.

Организация охотников…

Новости о их существовании подняла на уши не только нашу страну, но и остальные. Когда король получил письмо от нас, то сразу отдал все необходимые приказы. Я еще не покидал поместья, но слышал от рабочих, что к нам прибыли, что сейчас везде творится неразбериха. Главенствующие семьи проверяют своих людей и усиливают защиту городов. В столице готовится новый отряд по поиску и устранению, в котором состоят авантюристы и маги высших рангов. Многие до сих пор не верят в то, что оглашенная информация правдива. Само собой, не так-то просто поверить в существование сущих монстров, которые давно проникли во все сферы.

Переведя взгляд на частично восстановленные ворота, я снова вздохнул. Давно пора закончить ремонт. Мы должны поддерживать свое положение, чтобы ни у кого не возникло желания проверить свои силы. Правда, работа сильно затянулась. Первые дни после нападения ушли на похороны. В ту ночь мы потеряли шестнадцать стражников. Часть из них теперь похоронены на городском кладбище. Остальные отправились в родные деревни и города по требованиям родных. Мы взяли на себя расходы, не обращая внимания на саму сумму.

Все эти смерти на наших плечах. Нет, даже не так. На моих. Целиком и полностью на моих. Я ведь мудрец. Человек с особой силой. Зная, какая судьба может меня ждать, я не смог отвернуться от тех, кто мне дорог.

Ну да ладно. Сейчас думать об этом уже бесполезно. К тому же, есть в сложившейся ситуации и плюс. Астра не уничтожила всех охотников, но совершенно точно развалила организацию. Правда, не навсегда. Глава, некий Дрейк, выжил. И он обязательно проявит себя снова. К тому моменту я должен быть готов к встрече.

Протянув руку и достав из кармана сверкающий круглый камушек, снова оглядел его со всех сторон. Именно он выпал из кинжала, коим владел охотник. В этом шарике заключен особый навык Каэля — пожиратель. Наверное, стоило уже давно использовать его, но я никак не могу набраться решимости. Система не говорит, что тогда случится. Как можно владеть двумя навыками сразу. Мало того, как это может повлиять на самого мудреца. Даже один особый навык затрачивает чрезвычайно много энергии и сил.

Другой вопрос — система. Особые навыки связаны с ней. Неужели в этом шарике кто-то наподобие дамочки, что сидит в моей голове?

Слишком много вопросов, и ни одного ответа.

Хотел бы я спросить об этом у Астры напрямую, но она на время ушла. Сказала, что хочет посетить место, где когда-то располагалась ее родная деревня. Правда, вряд ли от нее хоть что-то осталось. Все-таки больше шестисот лет прошло.

Скорее бы она вернулась.

Почувствовав что-то, я сунул камушек обратно в карман и взглянул вниз. Дверь поместья тихо закрылась. На ступенях показалась девушка с длинными красными волосами. Она спустилась в самый низ и села на последнюю ступень.

Алисия.

С момента, как моя вампирша выпила много крови, прошло достаточно времени. Только вот, эффект все еще держится, пусть и слабо. Сейчас ей запрещено использовать свою силу, а также помогать служанкам. Днем девушка постоянно со мной, а ночью ночует с матерью в подвале. Его оборудовали под полноценную комнату.

Само собой, я был против такого, но Алисия сама настояла на мерах предосторожности. Все же девушка понимает саму себя лучше, чем кто-либо.

Улыбнувшись и воспользовавшись магией, я перемахнул через перегородку и спустился на воздушной платформе в самый низ. Спрыгнул и приземлился прямо перед вампиршей. Алисия, не ожидая такого, вздрогнула, прижав руки к груди. Мне на глаза сразу попались длинные красные ноготки. Они сменили оттенок после поглощения крови. Выглядят, словно накрашенные.

— Чего это мы не спим?

— Лео? — захлопав глазками, девушка растерялась и опустила взгляд, пряча от меня лицо.

Подойдя ближе и сев рядом, я протянул руку, коснувшись, женского подбородка. Самолично поднял ее взгляд на себя, продолжая улыбаться.

В темноте кажется, что глаза светятся. Они налиты ярким красным цветом. Будто настоящие рубины. Помимо этого — клыки. Обычно у девушки их практически нет, но сейчас они сильно выделяются. Мало того, губы покусаны. Алисия ранит саму себя с непривычки. Хоть и восстанавливается магией, но остановиться не может.

— Вот она, моя красавица.

— Прекрати льстить, — отвела девушка взгляд.

— Это ты прекрати ерундой заниматься.

— Я не… прости. Мои глаза и клыки. А еще эти ногти… чтоб их.

— Красивый маникюр.

— Ага, очень, — девушка неспециально усмехнулась, начав краснеть.

— Ты же знаешь, что эффект пройдет.

— Меня не это беспокоит. Лео, я… я ведь ничего не смогла сделать. Стоило почувствовать вкус крови, как кинулась на тебя и Герду. Она ничего мне не говорит, но я же вижу, как смотрит. Вижу ее страх. Чертова раса.

— А ну-ка хватит, — схватив девушку за руку, я прижал ее к себе, обняв. Алисия вздрогнула, но быстро смирилась, уткнувшись носом мне в грудь. — Ты ни в чем не виновата. К тому же, не забывай, что именно ты спасла меня в ту ночь.

— Просто выстрелила удачно.

— Алисия, послушай, никто не выбирает, кем рождаться. Какая разница, вампир, человек или еще кто. У всех есть свои плюсы и минусы.

— Да, но…

— Мне ты нравишься такой, какая есть. Меня никогда не волновала твоя раса.

— Лео, мне… мне страшно, понимаешь? Я боюсь, что однажды могу сорваться и навредить тем, кто мне дорог.

— Я не позволю.

— А если тебя не будет рядом⁈ — она слегка повысила голос, попытавшись вырваться.

— Значит я всегда буду рядом, — сказал и прижал вампиршу к себе сильнее.

— Какой же ты… и почему не сдаешься? От меня столько проблем.

— Давай посчитаем, сколько их от меня. Или, к примеру, от Люси. Вспомни о ее периоде, когда она не может думать ни о чем, кроме любовных утех. Та еще морока, знаешь ли.

— Дурак, — Алисия посмеялась, наконец немного расслабившись. А затем улыбка вновь спала с лица. — Лео, скажи, что теперь будет?

— В каком смысле?

— Ну… Астра, по-моему, разобралась с охотниками. Они еще появятся?

— Скорее всего.

— Значит, будем готовиться к следующему такому разу?