— Я тебя понял. Все куда интереснее, чем кажется.

— А теперь о главном. Лео, ты должен пообещать, что не будешь собирать особые навыки. Сейчас у тебя их два. Пусть так и остается.

— Если я и правда начну меняться… хорошо. Я обещаю.

— Спасибо. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— А ты заботливая, — улыбнувшись, я поднялся со ствола и подошел к ней. — Давай сменим тему. Заодно и настроение друг другу поднимем.

— Как?

— Здесь неподалеку поляна есть. Поучишь меня своей магии?

— Конечно! — глаза тут же засветились. Астра заулыбалась и самолично взяла меня за руку.

Мы дошли минут за десять. Все время в пути обсуждали, что именно стоит опробовать. Сошлись на нескольких вариантах. И первый из них — совмещение типов.

Магия в этом мире уникальна тем, что не имеет границ. Однако совмещение нескольких типов не всегда ведет к хорошему и безопасному варианту для самого мага. К тому же, нужно много практики, чтобы добиться желаемого результата.

Когда дошли до поляны, эльфийка сразу отпустила мою руку и пробежала чуть вперед.

— Итак, ты сказал, что тебе интересно узнать о совмещении типов. Я покажу и объясню детали.

— Ага.

— Совмещение магии — это не простое смешивание двух, трех или более типов. Можно смешать воду с огнем и получить пар. Однако, если полностью контролировать процесс, то паром получится управлять.

— Это как?

— Магическая энергия после смешивания никуда не уходит. Огонь с водой соединяются, но основы остаются. Просто чувствовать и контролировать их становится в разы сложнее. Смотри.

Вытянув руки, астра создала небольшой шарик огня. Воду же взяла из росы в траве. Оба шарика соединились и тут же разорвались. Пар скрыл Астру от глаз, а затем собрался воедино и застыл над головой у девочки в форме небольшого облака. Стоило махнуть рукой, как он вытянулся в длинную нить и начал кружить по небо над поляной. Астра хихикнула и, щелкнув пальцами, развеяла его.

— Поразительно, — других слов я попросту не подобрал.

— В паре ты также сможешь ощутить энергию воды и огня. Но, как и сказала, это гораздо сложнее.

— А какие еще есть варианты?

— Ой, их очень много. Молния, дерево, земля, лед, лава и так далее. Совмещенная магия раньше считалась нормой. Мало того, — задрала Астра нос, хвалясь, — она была отдельным типом. Но затем от этого отказались.

— Почему?

— Не всем было под силу пользоваться такой магией. Ради удобства. К тому же, она затрачивает вдвое или даже втрое больше энергии. В зависимости от количества типов. В общем, непрактично.

— Хорошо, а как ты сумела очистить лавку в городе? Тоже ведь магию смешала?

— Да, но не совсем. Там я как раз-таки просто применила один тип за другим. С помощью магии легко заниматься разной обработкой. Смотри, — Астра снова вытянула руку. В то же мгновение одно из деревьев качнулось. Воздушная волна пронеслась по стволу, срубив его. Однако сам ствол не упал. Астра подняла его и щелкнула пальцами. Воздух сбил всю крону и убрал лишние ветки. Следом на землю начала падать и кора. После очистки эльфийка разрезала ствол на части и опустила заготовки на землю. Получилась целая гора готовых досок, к примеру, для строительства дома. Я уже думал, что на этом все, но нет. Астра воспользовалась огнем. Десятки сотен искр промчались по материалам, обработав их. Доски слегка потемнели и даже начали поблескивать. Мало того, не осталось ни одной зазубринки.

Подойдя ближе, я провел рукой по доске. Гладкая, словно только-только отполирована.

— Даже сказать нечего.

— Это пример простой последовательной магии. В той лавке я воспользовалась как раз таким способом. Самое главное — точный контроль действий и ощущения стихии.

— Ощущения стихии?

— Ага. К примеру, как ты думаешь, я подняла в воздух дерево, окутав его воздухом?

— Ну да.

— А вот и нет, — хихикнула Астра. — Я использовала воздух внутри ствола.

— Это как?

— Обнаружила сотни микроскопических щелей и влила туда воздух. Так можно проделать почти с чем угодно. Воздух, как и вода, способен проникнуть, куда угодно.

— Это ж насколько точный должен быть контроль? Сразу повторить не смогу.

— Я училась столетиями.

— Боюсь, у меня нет столько времени, — нервно посмеявшись, я взглянул в сторону другого дерева. — Но попробовать стоит.

Закрыв глаза и сосредоточившись, создал едва заметную волную воздуха. Направил ее на высокой скорости и срезал ствол. В ту же секунду покрыл воздухом весь ствол, подхватив его. Правда, проникнуть внутрь все же не получилось. А когда попытался срезать кору, так и вовсе разрезал дерево на части.

Наблюдая за этим, Астра только рассмеялась и подошла ближе ко мне.

— Если будем тренироваться каждый день, ты научишься. Я могу многому тебя научить. Заодно и время вместе проведем.

— Смотрю, тебе это нравится, — улыбнулся девчонке.

— Угу. Я… Лео, я правда рада, что встретила тебя.

Несколько дней к ряду мы с Астрой провели в лесу. Тренировали разные способности. Пусть и не сразу, но я понял, как именно она манипулирует магией. Очистить и разрезать то же дерево гораздо сложнее, чем создать, к примеру, шар огня. Это кропотливая и точная работа. Частицы магической энергии подобны мелким деталям механизма. Контролировать большой поток не сложно, но, когда энергии мало, задача берет новый уровень. А уж добавить второй тип, не потеряв контроль над первым, вообще казалось невыполнимой задачей.

На третий день наших тренировок я сумел обработать дерево и разрезать его на доски прямо в воздухе. Затратил много энергии, но итог мне понравился. Астра также похвалила.

Но самое интересное было вечером на третий день. Черное пламя. Этот тип магии очень опасен, но, в то же время, очень полезен. Контролировать пламя долго у меня не выходит. Я надеялся, что Астра даст какой-нибудь совет. Но увы. Единственное, что я услышал от нее — необходимы постоянные тренировки. Древние типы магии тяжело развить из-за нехватки знаний. Это утерянная магия.

Также эльфийка рассказала и о других утерянных способностей. К примеру, древняя магия существует почти во всех типах. Простыми словами — это более мощная версия нынешней магии. В прошлом она считалась стандартным уровнем для магов высших рангов. Сейчас же общий уровень сильно упал.

Вернулись мы домой уже под утро четвертого дня. Стоит признать, до поместья я чуть ли не дополз. Черное пламя почти полностью иссушило меня. Мало того, нам пришлось уйти еще дальше, чтобы не навредить местности вблизи дома и не поднять шуму.

Тихо открыв скрипучие ворота и предупредив стражу о том, чтобы не сообщали о нашем прибытии, мы зашли в поместье. Астра сразу побежала к себе. Она тоже порядком устала, пусть ничего толком и не делала. Девочка использовала лишь один тип — воздух. Когда мое пламя выходило из-под контроля, Астра создавала барьер, не позволяя навредить местности.

Погладив ее по голове и еще раз поблагодарив, я также направился к себе. Мне не встретились ни служанки, ни прочие жители поместья. Не удивительно. Еще даже пяти часов нет. В такое время все спят.

Поднявшись на нужный этаж и уже почти дойдя до двери, я представил, с каким удовольствием завалюсь на кровать. Глаза закрываются сами собой.

Когда же до комнаты оставалось пару метров, ручка крутанулась сама собой. Дверь открылась. На пороге показалась Алисия.

— А вот и мой будущий муж, — ухмыльнулась вампирша, прижав руку к дверному проему. — Ну и где же ты провел всю ночь?

Ответив на ухмылку тем же, я подошел ближе, коснувшись женской талии. Алисия сразу подалась вперед, расслабившись в объятиях.