Когда мы начали проходить мимо них, я заметил, как все работники поместья склонили головы, выказывая свое уважение. Среди дамочек есть и Агата. Она, как и остальные, отказалась от платья. Предпочла классический рабочий наряд. А ведь мы с отцом разрешили всем служанкам надеть то, что нравится.

Наступив на первую ступень, я почувствовал, как дрожат руки. Но быстро переварил возникший страх, направившись вниз. Люси оставила меня на последнем пролете. Здесь же встретил и Розу с Лейлой. Все они остановились у стены.

Подойдя ближе к спуску и заметив множественных аристократов у столиков, я тяжело вздохнул, став ждать. Через пару мгновений часть искрящихся кристаллов в люстрах, что заменяют в этом мире лампочки, погасли. Свет приглушился, создав подходящую атмосферу.

Вот и начинается.

Только подумал об этом и собрался с мыслями, как до слуха добралось тихое цоканье каблуков. Этот стук засел в сердце. Я неосознанно обернулся. И тут ко мне спустилась она. Главная звезда этого вечера. Я не видел Алисию со вчерашнего дня. Как же она сейчас прекрасна.

Остановившись на мгновение и улыбнувшись мне, вампирша подошла ближе. Сердце забилось быстрее. Я почувствовал, как тело охватил жар. Все это по-настоящему. Наяву.

Я был простым неудачником, которого все ненавидели. Терпел унижения и издевательства на учебе и дома. В итоге и умер подобающе. Но лишь после этого началась моя настоящая жизнь. Жизнь, полная испытаний и трудностей. Но с самого детства рядом была она. Девушка с глазами, подобными сверкающим рубинам. И вот сейчас мы здесь. Мы оба заслужили этого.

Остановившись сбоку от меня, Алисия улыбнулась.

— Я…

— Ты очаровательна, — перебил ее. Слова вырвались сами собой.

— Спасибо.

Меня мгновенно перестали волновать чужие взгляды. А ведь они переменились сразу, как вампирша показалась. О свадьбе знали все. Но вот о невесте лишь единицы. Имя мало, что дало. И вот теперь начинается самое интересное.

Взяв девушку за руку, я вздохнул, направил взор к толпе и направился вниз. Мы прошли половину лестницы, вновь остановившись. Повисла тишина. На нас уставились сотни глаз, но важны для меня лишь некоторые из них. К примеру, восторженный взгляд сестры, что стоит среди гостей. Или же взгляды довольных родителей. Отец держится спокойно, а вот мать снова в слезах. Уже второй платок достала. Забавно и так приятно.

Промолчав несколько мгновений, я почувствовал, как Алисия сильнее сжала мою руку в своей. Она волнуется не меньше моего. Нет, уверен, ее страхи в разы сильнее.

Что ж, приступим.

— Я благодарен всем, кто решил сегодня посетить наш дом и эту церемонию, — первое, что выдал, сглотнув на нервах. — Этот день многое значит для меня и… ну…

Как и думал, хватило ненадолго. Я растерялся, забыв все, о чем думал несколько минут назад. Тишина начала давить на голову. Нервы расшатались. Что же…

И тут я заметил Акиру, стоящую среди толпы. Девушка улыбнулась, прошептав что-то. Возможно, мне только показалось, но она поддержала меня. Сказала лишь одно слово — вперед.

Ай, к черту!

— Рядом со мной стоит моя первая женщина и первая жена. Она вампир, — выдал хладнокровно и уверенно. Как и думал, некоторые взгляды тут же изменились, но внимания на этом я не сосредоточил. — Возможно, многим из вас это покажется странным или неправильным, но мне плевать. Эта девушка всегда была рядом и изменила мою жизнь. Именно поэтому я обязательно сделаю то же самое и для нее. Я, Леонхард Клэйн, официально заявляю, что беру в жены Алисию и хочу, чтобы она носила фамилию моей семьи.

Не выдержав, Алисия взглянула на меня, раскрыв глаза. Они начали сверкать, наливаясь влагой. Губы задрожали.

— Лео, — прошептала, улыбнувшись.

Я ответил тем же. В это же мгновение заметил еще кое-что.

Тиа взяла со стола бокал и подняла руку с ним вверх. Вслед за ней так поступили мои родители. Затем Николас из Нарукая. И все остальные. Никто не посмел вставить и слова. Гости исполнили жест, означающий одобрение происходящего.

Видя все это, я вспомнил слова Люси. Она оказалась права. Нужные слова сами собой пришли в голову, когда потребовалось.

Переглянувшись с Алисией, мы приблизились друг к другу и поцеловались. Закрепили все сказанное, тем самым начав церемонию свадьбы.

Стоило спуститься к гостям, как нас тут же окружили. Алисия даже растерялась, прижавшись ко мне сильнее и продолжая улыбаться. Последовали множественные поздравления. Среди всех выделилась девушка в белоснежном платье. Одна из аристократок. Она выбилась из толпы, встав прямо перед нами. Подняла бокал, улыбнувшись.

— Леонхард Клэйн.

— А вы…

— Меня зовут Ритта Фриз. Мой дом управляет Цираном.

— Ох, прошу прощения. Я стольким благодарен вашему городу.

— Бросьте. Сегодня я должна благодарить вас за приглашение. А еще — позвольте снова поздравить с церемонией.

— Спасибо, — ответил с улыбкой. Алисия поступила также, кивнув ей.

— Можно ли задать немного глупый вопрос? Только, прошу, не примите за оскорбление. Как вы с госпожой Алисией встретились?

— Еще в детстве. Мы…

— Можно я? — Алисия перебила меня, коснувшись плеча. А затем перевела взгляд на аристократку. — Лео спас меня из рабства.

— Ого, — Ритта постаралась не показывать удивления, но получилось у нее так себе. Все остальные тоже заслушались. — Так вы были рабыней. Наверное, через многое пришлось пройти.

— Это так, — вновь кивнула вампирша.

— Я родилась в бедной семье и была близка к этому статусу. Если бы не мой муж, здесь бы сейчас не стояла. Алисия, мне неважно, какой вы расы. Главное, что сейчас вы здесь, и вы счастливы.

— Угу. Спасибо вам.

После нее решил выступить другой аристократ. Как и думал, тема, пусть и косвенно, но задела политические дела. Остальные, поняв, что я не против, также решили подключиться, соблюдая правила и спрашивая с опаской. Чувствую, в покое нас еще долго не оставят. Ну да и ладно. Этот вечер многое изменит. Как в нашей жизни, так и в жизнях других.

Правда, радуясь происходящему, я совершенно расслабился. Позабыл о том, что реальность куда страшнее сказки…

Стоя вдали от главного кипиша с бокалом в руках, Карлос снова улыбнулся, искренне радуясь за своего сына. В какой-то момент, сделав глоток, он что-то заметил боковым зрением. А как повернул голову, на глаза попался мужчина в черном классическом костюме. На предплечье правой руки повязана лента. В голове сразу всплыли воспоминания слов из того письма.

Незнакомец также заметил главу дома. Он развернулся и направился в дальнюю комнату. Карлос допил бокал, поставил его на один из столов и поправил галстук. Этот знак был давно подготовлен. Трое стражников, замаскированных под гостей, сразу приготовились. Они направились за главой.

Карлос обошел толпу и, пройдя в левую часть поместья, заметил приоткрытую дверь библиотеки. На время торжества она должна была быть закрыта. Карлос лично отдал приказ на это. Значит, все не так просто.

Остановившись у двери, глава дома дождался солдат. У всех троих под пиджаками спрятаны клинки. Короткие, но зачарованные магией. Этого достаточно. Если поднимется шум, ситуация обострится в пользу семьи Клэйн.

Вздохнув и проверив собственное оружие, Карлос зашел внутрь. Стражники последовали за ним. Они закрыли дверь изнутри, остановившись у нее. Незнакомец показался сразу. Он встал у одного из столов, держа в руках какую-то книгу с одной из многочисленных полок.

Стоило Карлосу подойти ближе, как он отложил чтиво и повернулся. На угрюмом лице со шрамом и легкой щетиной появилась улыбка.

— А вот и вы, господин Клэйн.

— Карлос Клэйн. Обращайтесь так.

— Как вам будет угодно. Я прибыл из нейтрального города, чтобы сообщить важную информацию по поводу…