— Мог бы сразу нам сказать, — с обидой ответила девушка.

— Я и собирался во время плавания! Не письмом же отправлять подобную информацию! Давать вам внеочередной дежурство за подобный поступок смешно. Поэтому я ограничусь предупреждением, что тот, кто еще раз решиться на подобную авантюру, не поставив меня в известность, больше на моих кораблях служить не будет.

От Ариселлы хлынули волны возмущения с такой силой, что Ларс заподозрил, что она нарочно сняла щит. Девушка развернулась и, ни слова ни говоря, покинула мостик. Руд последовал за ней и услышал вслед.

— Если еще раз увижу тебя входящим в каюту моей сестры, то отправлю на «Хромого богомола».

Руд даже не обернулся. Ларс грустно посмотрел им вслед. Он спросил себя — может, нужно было поступить иначе? Но понял, что увы, без субординации на кораблях начнется полный хаос.

Закис проснулся от нестерпимой жажды. И тут же в его памяти вспомнились последние события. «И почему Создатель так безжалостен ко мне, — подумал старый пьяница, — когда надо — ничего не помню, а как забыть хочется — так врезается в память». Вчера его любимая кроткая доченька Делия вдруг решила ему противоречить. Она сказала, что не хочет выходить замуж за прекрасного, богатого и всеми уважаемого господина Лакиса. Он решил немного поучить её сгоряча, а она сбежала, кажется. Он с трудом разлепил глаза, намереваясь пойти попить воды, и тут увидел сидевшую на бревне, которое они использовали в качестве стула, дочь.

— Ну что папаша? Очухался? — спросила она, — Когда свадьба то?

— Делия, ты тут⁈ Водички принеси!

— Вот еще только не хватало мне всякой пьяни воду таскать!

— Надо было тебе вчера покрепче всыпать! Ты еще и дерзить вздумала! — просипел Закис, и тут же замолчал, схватившись за голову, которая от напряжения заболела в два раза сильнее.

— Что папаша? Головка болит?

— Да, словно хоры рвут на множество частей!

— Хоры говоришь? Разве ж это хоры? Это ты сам постарался. Я тебе сейчас покажу, как хоры голову рвут.

Душераздирающий вопль огласил ущелье.

Закис заметался по лежанке и скатился на пол.

«Страдай молча», — услышал он в своей голове и вдруг осознал, что его крик стал совершенно беззвучным. Казалось, боль не прекращалась целую вечность. Когда она стихла, Закис потерял сознание. Очнулся он от того, что кто-то вылил на него ведро ледяной воды.

— Ты сейчас же пойдешь вымоешься в озере, переоденешься, а потом отправишься к Лакису и скажешь, что свадьба должна состояться завтра, или ты передумаешь.

Закис в ужасе уставился на дочь, он не узнавал её. Вроде это была его Делия, но в то же время взгляд и выражение лица были совершенно чужими. Он хотел сказать что-то резкое, но смог выдавить из себя только стон.

— Ну что ты развалился⁈ Вставай и двигайся! — сказала она, глядя ему в глаза.

Закис готов был поклясться, что ничто его не поднимет, но тело само зашевелилось, и вот он, к своем ужасу, уже шел к озеру.

Полоскающие белье женщины с открытыми ртами наблюдали, как он шагнул в ледяную воду.

— Утопнуть решил! — крикнула одна и побежала за подмогой.

Тщательно отмыв многодневною грязь, Закис вышел и, дрожа от холода, пошел обратно к своему шатру.

Вальд полдня наблюдал за состоянием Джай. Она восстанавливалась сама, и его участия не требовалось. Но память о событиях последних месяцев была полностью стерта. Ясно было одно — тут поработал темный маг. Он навестил Коракса, который долго возмущался, но затем снял щит и сказал, глядя на Вальда, что не общался ни с какой орчанкой и уж тем более не стирал ей память.

Вальду показалось, что всё это что-то ему напоминает, но предъявить Кораксу было нечего. В конце концов он вернулся в свой шатер, где Джай беседовала с Медеей.

— Наверное надо отвезти тебя к родителям? — спросил он.

Джай втянула голову в плечи.

— Надо, конечно. Но мне почему-то страшно.

— Это просто последствия ментальной травмы. Я провожу тебя и поговорю с ними, чтобы они отнеслись к тебе повнимательнее.

Вальд и Джай отправились на орочий берег.

По дороге к поселку им встретился Вамбаг. Джай, увидев его, радостно улыбнулась. Он же уставился на неё, хмуря лохматые черные брови.

— Ну, здравствуй, не хочешь ничего объяснить мне? — хмуро произнес он, показывая забинтованную руку.

— Она не может ничего объяснить, — ответил за девушку Вальд, — Джай потеряла память.

Вамбаг нахмурился еще сильнее.

— Как это, память потеряла? Думаешь, в поселке кто-то этому поверит? Рокверк вообще мечтает посадить тебя в лодку и отправить к болотникам.

— За что⁈ — в голосе Джай послышалось отчаяние.

Вамбаг тяжело вздохнул.

— Почему её хотят изгнать? — спросил Вальд.

Орк вкратце поведал о том, что происходило за последние месяцы.

— Значит, это она поранила тебя ножом?

Казалось, Джай сейчас зарыдает.

— Да, но я то готов забыть, а вот родители Муфи требуют разобраться с тем, что произошло. Да и многие имеют зуб на Джай, хоть и не могут обвинить толком. Странная она была, хотел отвести её в храм.

— А в храм то зачем? — удивилась орчанка.

— Мы с Базуком решили, что в тебя вселился ледяной демон.

— Демон… — задумчиво повторил Вальд, — водить ей в храм — бесполезная трата времени. Она светлая магиана, её источник таков, что никакой демон в нем существовать не сможет.

Орки уставились на Вальда, как на сумасшедшего.

— Джай, подними руку, подумай о чем-нибудь хорошем и сконцентрируй эти эмоции в ладони.

Из руки девушки полился светлый поток.

— Направь его на рану твоего приятеля.

Она направила свет на Вамбага, то с удивлением смотрел на происходящее. А потом он снял повязку. На месте глубокой раны была лишь розовая полоса.

— Наверное, мне стоит пойти с вами, — сказал Вальд, — если жители совсем уж ожесточились и захотят изгнать её, то заберу Джай обратно на Шварах.

Вамбаг лишь покачал головой.

— Спасибо тебе. Думаю, что мы сами как-нибудь справимся. Орки как-то не очень доверяют эльфам. Я не позволю никому обидеть Джай.

Вальд задумчиво посмотрел вслед парочке и решил, что девушка в надежных руках.

Ларс смотрел на исчезающие за горизонтом берега Леймери. Его наполняла светлая тоска. Он уже представлял себе, как вернется в объятья любимой. Прислушался к своим источникам, казалось, тьма притихла. Свет наполнял всё его существо.

Ларс потянулся сознанием к чайке, она послушно присела на фальшборт перед ним. Маг осторожно вошел в её сознание и принялся нарезать круги над кораблем, а затем устремился к берегам Леймери. Он увидел Миали, сидевшую на балкончике с чашкой чая в руке. Царица с удивлением взглянула на чайку.

«Я уже скучаю», — сказал он ей на мыслеречи.

« Ларс? — Миали удивленно вскинула брови и улыбнулась. — Ты делаешь успехи. Попробуй создать смешенный поток».

«Как только вернусь…Ты любишь сюрпризы?»

«Ненавижу», — со смехом ответила она.

«Мы похожи. До встречи, любимая».

Ларс покинул тело чайки. Отдохнув с полчаса, он попробовал выпустить одновременно свет и тьму. Из руки хлынул фонтан энергии, похожий на поток грязной воды. Капли попадали на палубы, прожигая дыры. Ларса охватило нечто, похожее на жар, который бывает во время лихорадки. Он тут же прервал поток и задумался. Оказывается, всё не так просто. И тут Ларс вспомнил о тоненькой книжечке, которую когда-то взял у Коракса… Он спустился в каюте и принялся рыться в своих сундуках. Наконец она нашлась. Он развернул кожаный переплет. На кожаной обложке было написано «Основы соединения магии». Листы были пропитаны составом из сока сандового дерева. Обработанная им бумага становилась необычайно прочной, не желтела и не рвалась. Так, что предположить возраст книги было практически невозможно, но текст великолепно сохранился.