Дракон понаблюдал за битвой, которая в течение десяти минут закончилась, и обратился к Баруху. Главный крокодил участия в акции не принимал, а только наблюдал с удобной приступки на стене.

— Ну что, чудовище, скучаешь? — обратился Драк к Баруху.

Барух моргнул.

— Скучаешь, значит. Я тоже. А хочешь, научу тебя кататься на платформе? У тебя должно получиться.

У крокодила заблестели глаза.

— Значит, хочешь. Пошли на улицу, они тут справятся без тебя какое-то время.

Барух посмотрел на своих подопечных, мотнул головой, от чего младшие крокодилы разбились на две группы: группа побольше разместилась на выступах основной пещеры, а группа поменьше встала прямо перед входом в проблемный коридор. И только потом последовал за Драком.

Они вышли на улицу, Драк принял человеческий вид и подогнал к пещере транспортную платформу, на которой они возили к терминалу немногочисленные посылки с Элуруса.

— Лезь сюда, — скомандовал Драк и Барух запрыгнул на платформу.

И тут же подошел к пульту.

— Значит, смотри. Это вперед, это назад, вот тут поворачиваем. Жмем сюда — ускоряемся, а сюда — замедляемся. Резкое нажатие — тормоз. С тормозом осторожно, а то вылетишь через пульт вперед. Понял? Клади сюда лапы, а я настрою эту тележку на тебя.

Барух встал на задние лапы и дотянулся передними до пульта, но его размера явно не хватало, чтобы еще и смотреть вперед. Пока что он мог жать на кнопки вслепую. Тем не менее, с аккуратным перемещением по линии дисков от терминала до пещеры и обратно, он справился.

— Не, так не пойдет, — нахмурился Драк. — Ты маловат. Надо подрасти. Как там Марк говорил, отменяем Сброс по лимиту, и пойдем чего-нибудь тебе скормим, подрастешь. Веди пока платформу к твоей пещере.

Барух уверенно привел платформу ко входу добывающей пещеры.

— Пошли поищем, может, завалялась какая-нибудь мелочь.

Барух последовал за драконом в пещеру и следующий час они обшаривали пещеру в поисках подходящего питания. Однако ничего не было, пока пещера не сжалилась над ними и не выкинула в самый центр толстого туманного червя.

— Гляди-ка, — обрадовался Драк. — Это тебе!

Барух немедленно вцепился в червя и втянул его внутрь, немедленно увеличившись примерно на четверть.

— Совсем другое дело, — одобрил Драк. — А ты можешь оперативно менять длину конечностей? Когда ты залезешь на платформу, тебе будет удобней иметь задние подлиннее, а средние, наоборот, почти убрать, иначе они будут мешать. Не понял? Пошли попробуем, сам увидишь.

На платформе Барух моментально сообразил, что надо делать, втянул средние конечности совсем, вытянул задние, а на поверхности передних отрастил что-то вроде пальцев, чтобы было удобней обращаться с пультом, построенным для людей. Новая конфигурация оказалась вполне удобной, и Драк с Барухом гоняли на платформе еще пару часов: получили еще одну посылку, на этот раз с какими-то штуками для Кракко, заехали в добывающую пещеру, ловко сбросили с платформы тварь, осыпавшуюся с потолка, и оставили крокодилью команду ее уничтожить, в общем, развлекались. В процессе покатушек Барух, успев откусить кусок туманной твари, подрос еще.

— Так, — задумался Драк. — А ты же теперь у нас бесконтрольно растешь? А как бы тебе увеличить лимит или сделать его гибким? Что наш мастер говорит?

Взгляд Баруха затуманился, и Драк пошел звонить Марку.

Утром я получил письмо от Тита с рассказом, как ему пока ничего не удалось добиться. Непонятно, зачем было так расписывать свою неудачи, но он, кажется, оправдывался. Если вычеркнуть описания сетований на неразвитость Тривии, то на повестке оставалась малозначимость будущих сделок, поскольку администрация Тривии не верила, что можно продать хоть сколько-то игл магобразов, и соответственно заниматься этим делом не стоило. Аргументы о том, что магобразам нужны собственные финансы, были проигнорированы. Жили же они столько лет без денег и еще поживут. Заседание по этому вопросу было намечено на осень, хорошо хоть совсем не отфутболили, — после летних каникул, когда все накупаются, нагуляются и наберутся сил. С перспективой переноса на зиму. Тит намекал, что мое присутствие могло бы помочь. Я вздохнул и пошел изучать маршруты на Тривию. Надо было ехать самому.

Котий послушал о моих злоключениях, чихнул, и заявил, что дело выглядит гиблым, но если мне приспичило навестить родину, то надо это сделать. А то я буду мучиться и считать, что упустил возможности. Тем более, что история с обвинениями в контрабанде вроде бы затухла, и можно было вполне там появиться. Заодно распродать оборудование в мастерской, раз уж я точно не собирался возобновлять работу в родном мире.

— Смотри, Драк звонит, — кивнул на мой телефон Котий.

Действительно звонил дракон. Чего это он? Я ответил на звонок и поставил на громкую связь.

— Привет! — с ходу заявил Драк. — Я проапгрейдил твоего Баруха, но нужна поднастройка.

— Ты сделал что? — нахмурился я.

— Я научил его водить платформу, — самодовольно озвучил Драк. — Теперь у тебя не просто крокодил, а с правами вождения.

Котий захохотал.

— Тебе совсем было скучно? — поинтересовался Котий у Драка.

— Ну да, — буркнул в трубку Драк. — Вообще люблю сообразительных, их учить одно удовольствие.

— Так в чем дело? — все еще не понимал я.

— Я снял ему Сброс по лимиту, чтобы он себе ноги побольше отрастил. Сейчас он нормального размера, в самый раз, но если так оставить, он еще вырастет. И упрется спиной в потолок. Как я помню, ровно так и происходит.

— Ты прав, — вздохнул я. — Так и будет. Надо бы ему саморегуляцию сделать.

— Вот и я о чем! — обрадовался Драк. — Только я не знаю как. Это ты знаешь, ты и сделай.

Я задумался. В принципе с Барухом должно сработать.

— Знаешь что? Я сейчас приеду и заберу его в мастерскую. Ты там приглядишь за хозяйством до вечера?

— Конечно, я все равно тут, — согласился Драк.

— Ну все, я выезжаю, — ответил я и положил трубку.

— Поездка на Тривию откладывается? — ухмыльнулся Котий.

— Ненадолго, — мрачно ответил я. — Тут я либо справлюсь, либо нет. И сразу уеду.

— Ок, — кивнул Котий. — Сам съездишь или сгонять тебя на платформе?

— А давай на платформе? — предложил я. — Заодно посмотрим, вдруг Барух и твое управление освоит.

— Сомнительно, — покачал головой Котий. — Но интересно! Поехали.

И мы поехали в пещеру на Котиевой платформе.

— О, кто приехал! И на чем! — развеселился Драк, увидев нас.

— Мы за Барухом, — прокомментировал очевидное Котий.

— И за посылкой! Я ее к себе положил, но можешь сам увезти.

— Ммм, — обрадовался Котий. — Это мне что-то вкусное.

— Тебе бы только жрать! — усмехнулся дракон.

— Так же, как и тебе! — парировал Котий.

— Тоже правда, — потянулся Драк. — Я бы сейчас синим золотом закусил.

— Ничего не получится, — зловредно ответил Котий. — Ты наше все сожрал.

— Ну даааа, — протянул Драк. — Но, может, еще где-нибудь найдется.

Пока Котий мотался к терминалу и получал посылку, я осмотрел подросшего Баруха. Барух выглядел как обычно, только действительно стал побольше.

— Смотри, — продемонстрировал мне Драк и махнул в сторону портальной платформы. — Барух, прыг сюда!

Барух запрыгнул на платформу, перераспределил объем между конечностями, встал за пульт и проехал туда-сюда.

— Ух ты! — восхитился я. — Как ты это сделал?

— Это не я, это он, — с гордостью объяснил Драк. — Я только посоветовал.

— Значит, посоветовал… — задумался я. — Ладно, разберемся. Барух, ты едешь со мной в мастерскую.

Барух послушно слез с портальной платформы и встал со мной рядом.

— Ждем Котия, едем на нем, — объяснил ему я.

Котий не замедлил себя ждать.

— Драже! — с гордостью предъявил он нам коробку, которую забрал у Драка.

Драк закатил глаза.