Нас толпой завели на задний дворик одного из постоялых дворов. Перед нами стояло четверо мужчин. Каждый пожирал нас своим взглядом. Я проследила за ними. Глаза в основном останавливались на предпочитаемых для них фигурах. Остается только догадываться об их планах на нас.

- Это все?

- Мистер, мы и так нашли лучших. Я думаю вам бы не хотелось иметь дело с оборванками, которых трудно укротить.

От понимания разговора мне становилось еще противнее. Они говорили о девушках, как о куске мяса с хорошими формами или диких зверьках.

Я пристально рассматривала каждого из мужчин. Двое слева были обросшие, худые в поношенной одежде и шрамами на руках и лице. Третий был низкий и толстый, одет в потрепанный костюм, а вот четвертый… четвертый отличался от прочих внешним видом и образом. Простой, незамысловатый, но ухоженный костюм смотрелся на нем дорого. На руке красовался браслет из позолоты и часы на кожаной упряжке. Ростом был как первые двое, но за счет широких плеч казался гораздо крупнее. Интересно, на кого он работает или кем является?

- Скажу честно, на этот раз вы справились со своей работой относительно паршиво. - Четвертый заговорил размеренным, тяжелым голосом. - Не одного достойного варианта… Буквально одни кости.

Надежды на хорошее будущее пали. Готова сделать ставку - наемник упырей. Этому только и делай, что подавай крепеньких и фигуристых.

- Забираю двух первых. Дальше сами решайте.

Я посмотрела в сторону выбранных дам. Они были горазда пышнее других, а стоило им услышать, что их забирают, тут же побледнели и заметались по улице. Правда, не долго длилась суматоха. Мужчина быстро увел их из нашего поля зрения. Оставалось лишь гадать, что именно с ними станет.

- Ну да, забрал ценность. А мне чем моряков задабривать. Не всем, извините скелеты нравятся.

- У тебя хотя бы портовой. Мне загород, в приходской дом нужны. И кого здесь можно выбрать… разве что - его грязный взгляд прошелся по мне и еще двум девушкам, стоявших бок о бок со мной.

- Нет, нет, нет! Этих троих я забираю и точка - третий мужичок подал голос. В отличии от других «покупателей» он казался более мягким или мне просто показалось.

- Извините, мистер, но вас мы вообще первый раз видим.

- Я по договору с господином Воро. Вы должны были его знать.

Разбойники переглянулись.

- Даже так, нам конечно знакома фамилия, но уступать никто не будет, за этих девушек мы просим больше…

- На сколько?

- На много больше… - улыбка одного из врагов растянулась еще шире.

Толстячек достал из сумки три увесистых мешка монет и кинул им под ноги. Сразу же кандалы с моих ног и еще двух девушек рядом исчезли. Та что стояла слева едва не упала на колени, но я вовремя схватила ее под руку.

- Прошу пойти за мной.

После его слов я неприятно поежилась. Сейчас не сбежать. Порт близко. Могу уменьшить шансы удачно выбраться. Надо узнать кто он и куда нас повезут.

Мы смело шли за мужичком, стараясь не отставать. Напоследок, я оглянулась. Оставшихся быстро разбирали двое первых мужиков и лишь еще троих забрал вернувшийся упырь. Но самое главное, что среди всех я не увидела Луаллы. Наверняка ее белая копна волос привлекла бы жуть сколько внимания. Однако, даже разбойники не встрепенулись на ее счет. Словно она растаяла.

Отвернувшись, я отпустила голову и натянула рукава, закрывая замерзшие ладони. Кристалл снова начал колоть, но из-за обстоятельств, я не смогла его поправить. Никто не должен его разглядеть. В отличии от всего его еще можно было продать.

Мы прошли дальше. На местных переулках творилось не весть что, а после третьей пройденной подворотни, я уже боялась туда смотреть. Чуть дальше виднелся мотель и вывеска с надписью: «Милая душа». Табличка едва держалась на проржавевших цепях и в любой момент могла упасть.

От представления, для чего именно нас мог купить этот старик мне становилось тошно. Не пожалею, если решит воспользоваться. Окно разобью и осколком горло проткну. Или так задушу. Не желаю быть опороченной, тем более таким способом. Я опомнилась. Да что со мной твориться. Не те мысли. Раньше я бы и не тронула человека пальцем, а тут на убийство готова. Интересно, чтобы сказал жених на мои слова… Жених! Я же должна была уехать и готовиться к свадьбе.

Сердце пустило удар. Сколько я была в отключке. Какая это территория? Какой город?

Девушка, шедшая слева, заметив мое смятение спросила:

- Все в порядке, тебе плохо? - я отрицательно покачала головой - Не переживай, выберемся, потерпи немного.

Она сжала мою руку крепче.

Здание мотеля становилось еще ближе, но мы свернули в другую сторону. Пройдя через арку, перед нами предстала карета.

- Дамы, прошу всех внутрь. - мило, звеня голосом позвал нас кучер.

Мы вошли внутрь и присели. Неосознанно схватились за руки, еще сильнее стиснув тела вместе.

- Страшно представить, что вы там обо мне надумали, раз так трясетесь. Признаюсь, он заказчик.

Двери перед нами закрылись, и карета двинулась, оставляя толстяка снаружи. В углу кареты сидел мужчина средних лет. Фрак, золотые запонки, ухоженные волосы с сединой на висках и бородка. А еще тень наполовину скрывала его лицо.

- Прошу прощения за сей инцидент, но часто на таких мероприятиях встречаются весьма ценные экземпляры. – мужчина вышел из тени и присел прямо перед нами – Вот, например, вы трое. Весьма интересные создания. Спешу вам сообщить, что ни в какое непристойное место я вас не везу. Вы, так сказать, будите моим подарком для дворцовой знати. Если есть что спросить, обращайтесь ко мне. Можете звать меня - господин Воро.

Девушки по бокам до сих пор тряслись, но уже скорее от холода. Расцепляться мы не собирались. Может это подарок судьбы? Я смогу попасть к брату? Со мной будет все хорошо?

Взгляд мужчины исследовал меня. Не девушек рядом, а меня. Под пристальным взором я поежилась и немного повернулась в сторону окна.

- Что это за город? – невольно задала вопрос мужчине. Тот наконец отвлекся от моего изучения.

- А что, вы не признали столицу Империи? Хотя соглашусь, о таких местечках надо знать. Но видите ли, не один город не славиться порядком, в каждом есть свои скелеты, ну или целое кладбище…

- Это Кронвелл? - девушка слева подала голос. В ее вопросе было столько удивления и непонимания, что мне захотелось присоединится к ее шоку.

- Все верно, мисс.

- Еще можно узнать, какое число?

- Второй восход начала трояры зимы. Еще что-то хотите узнать?

Девушка справа неприятно заерзала и подалась немного вперед.

- Вы нас отпустите?

- Не хочу вас огорчать, но нет.

В карете повисла тишина. Мы грустно вдохнули и снова прижались друг к другу.

- Ну если больше вопросов нет, тогда вам стоит немного перекусить и переодеться. Мы вскоре остановимся и за час вы должны успеть все сделать.

Следующие десять минут мы ехали по дороге, местами засыпанной снегом. Странно, что на начало зимы Центрину еще не окутала метель. А в порту вообще снега не было.

Проехав пару кварталов, мы остановились у одного из домов. Мужчина удалился из кареты, напомнив, что у нас есть всего час, а мы стали быстро переодеваться. Платья, выделенные нам, были нежного бирюзового оттенка. На верх шла накидка из шерсти овцы. Ну словно богини, подумала про себя. Чай, принесенный через пол часа некой девушкой, приятно согревал душу и успокаивал. У нас даже осталось время поболтать.

Русоволосую девушку, сидевшую справа, звали Ракия, а шатенку слева - Мелитриса. И к моему удивлению они приходились двоюродными сестрами. Рассказали, что ехали на похороны к родственнику и попали в ловушку. Все было схоже с моим случаем: крик девушки, двое мужиков, ограбление, усыпляющий порошок. Насколько была велика воля судьбы свести двух сестер из разных частей империи. Но вопросов было много, например, как девушки оказались похищены в один день, одними и теми же людьми, но при этом похищение произошло на невероятно далеком расстоянии?