Я посмотрела на него и ускорила шаг чтобы не тащиться сзади, а идти с ним наравне. Так же под ручку мы перешли из северного крыла в центральное.

Здесь коридоры проходили иначе. Вместо запутанных лабиринтов с мраморным полом и темными стенами, был уложен паркет с рисунком, а стены отливали теплым древесным цветом. Дорога выходила в общую круглую часть, которая соединяла все коридоры крыла.

Даян провел меня к винтовой лестнице. Так мы попали на второй этаж. Здесь уже система была другой. Все пути шли вдоль окон и было пару проходов во внутреннюю часть этажа. Самое интересное, что пролетов с комнатами видно не было.

- А комнаты жилые в этом крыле есть?

- Есть, на третьем этаже. Но они приближенных и правителя. Гостевых здесь нет.

Я вопросительно глянула на парня.

- Что?

- А гостей разве здесь нет?

- Эта часть дворца маленькая. Обычно гостей распределяют в другие крылья. Либо селят в отдельный гостевой дом. Подожди ка. – Он дернул дверь перед нами, и мы вышли в просторный зал – Смотри, тебе надо пройти прямо, там, увидишь большие двойные двери. Это будет библиотека. Сообщаю сразу, нет, она не такая маленькая. Пройдись вдоль стен, там будет лестница на следующий этаж. Я пойду в другой корпус. До встречи.

Даян убежал к выходу. Я проследовала по его указаниям и вскоре вышла к дверям библиотеки. Они и впрямь оказались массивными, а главное, приоткрытыми. Не успев пройти внутрь, как в нос ударил запах книг и сухих трав.

Стеллажи заполняли все пространство. Вот куда делись все лабиринты в этом крыле. Здесь наверняка нужно ходить до поздней ночи, чтобы найти нужную книгу.

Людей было не так много, как я предполагала. И те собрались в одной кучке читая один фолиант.

Я развернула список с книгами. Надо найти восемь изданий по военной стратегии и боевым искусствам. Правда побегав по библиотеке около часа и не найдя даже секции с книгами подобного содержаний, решила для начала найти библиотекаря.

Мужчина в балахоне с длинной седой бородой сидел в самом центре хранилища. Он уставшим взглядом окинул мою фигуру и протянул морщинистую руку, наверняка требуя список с книгами.

Стоило ему отдать слегка потрепанный лист, как он всего одним взмахом руки собирал книги, что были в нем указаны. Громадная стопка теперь стояла на его столе.

Я с ужасом уставилась на толстенные фолианты. И как мне это все унести? Магией переноса я не владею, а надо еще будет поискать комнату в северном крыле.

Лишь сдержанно поблагодарив старца, кое-как взяла книги и пошла на выход. Девушки, шедшие мне на встречу, смотрели с шоком, но я не стала обращать внимания.

Первой время казалось было легко нести эту тонну тяжести на ровном полу. Стоило мне попасть на винтовую лестницу, как моя нога подогнулась и книги повалились вперед. Часть из них упала, другие зависли в воздухе. Я успела ухватиться за перила и не съехать по ступенькам вниз.

Чье-то назойливое внимание я все-таки привлекла. Знакомая шатенка замерла при виде меня. Ее волосы были забраны в высокий пучок, а красное платье, прошитое золотом, струилось волнами по фигуре. Удивление сменилось приятной улыбкой. Мелитриса подняла остальные книги и потоком отправила стопку внизу лестницы.

- Эрин? Что у тебя произошло? - Девушка помогла мне подняться и поправить прическу. – Я думала такими делами здоровые парни заниматься должны, а не хрупкие девушки.

Мы спустились вниз, и я потихоньку начала поднимать книги, лежавшие на полу. Мелитриса же спокойно силой подняла их в воздух.

- Пошли вместе, я тебя провожу. Негоже такие тяжести таскать на себе. Хоть бы один армейский помог, так нет же. Так бы по голове и настучала. – она тихо фыркнула и сложила руки перед собой. – Честно, я думала тебя отослали на острова. После случившегося было столько шума в стенах двора. До сих пор мусолят эту тему.

Не все ее слова полноценно укладывались в моей голове. Больше мое внимание привлекал наряд девушки, а тем более ее необычная тиара, украшающая голову. Наряды с подобным содержанием носила Райя, но сомневаюсь, что новоприбывшую девушку поставили сразу на управляющую должность.

- Ты здесь служишь?

Девушка улыбнулась и наклонила голову, как бы изучая мою реакцию, на последующие слова.

- Жениха жду. – она еще больше растянула улыбку и теперь смахивала на довольного кота. - Ракия уже уехала к своему. А мой должен примерно к середине трояры приехать.

Я от удивления немного замедлила шаг.

Времени вроде прошло всего ничего, а кого-то уже успели замуж отдать. В голову пришла мысль, чтобы было, если бы меня отдали замуж? Я же подписала договор о браке. Что будет если его нарушить? Это будет рассматриваться, как предательство и меня казнят? Проверять не хотелось.

- Надо же, как все быстро… а живешь ты где?

- На первом этаже.

- Мне сказали, что в крыле нет комнат для гостей.

- Есть, но они не слишком удобные.

Подойдя к очередному повороту, мы тихо прошлись вдоль расписных картин. Центральное крыло было весьма впечатляющим и аккуратным. В сравнении с Севером, здесь все было отлито рубиново-красным оттенком с примесью золота. Повезло Мелитрисе сюда попасть. Подумать только, как могла бы сложиться моя жизнь, не сопротивляясь я судьбе. Но план в моей голове уже был. Просто добиться доверия и уйти не попрощавшись.

Мы подошли к входу в северное крыло. Мелитриса попрощалась, и, к сожалению, сняла магию. Остальную часть пути мне пришлось нести книги самостоятельно. Пару раз споткнувшись, дошла до основной части. Из-за книг обзора не было, но вчерашний вечер напоминал, как, и что здесь расположено. В гвардейское крыло я буквально залетела. Запнувшись об собственную ногу, я полетела на пол, вместе с книгами. Мне показалось или я услышала какой-то треск.

Голова жутко заболела. Нога тоже заныла от падения. Я попыталась встать, но тело будто прилипло. Накатила тяжесть. В глазах заиграл огоньки и черные пятна. Я была на грани потери сознания.

Рядом были слышны шаги. Затем какой-то холод пробежал по полу. Чьи-то руки коснулись меня и подняли. Из боли я не выбралась. Тьма вновь окутала меня, как во сне, и даровала она защиту, а не опасность. Неужели я снова сплю?

Открыла глаза я в зале, но тот и близко не напоминал дворец Пяти. Место было наполнено существами, лишь отдаленно напоминающих людей. Лица каждого гостя были размыты. Их одежда порвана и испачкана. И все танцевали. Мелодию наигрывали два скрипача и пианист. Что-то схожее с похоронным вальсом.

Во главе тронного зала сидела девушка из снов. Ее голову украшала корона из черного металла. Вот только одета она была не женственно. Брюки и длинный кафтан синего оттенка, в цвет сапфиров в короне. Каштановые волосы струились по плечам. Сиреневые глаза осматривали гостей и замерли на моей персоне. Девушка улыбнулась и поманила меня пальцем к себе.

Я сделала шаг вперед и существа расступились, образовав проход. Еще шаг и под ногой что-то хрустнуло. Я опустила взгляд и увидела кость. Мурашки пробежали по коже. Страх закрался в глубину души, которая чувствовалась вывернутой, перед этими тварями. Нет, показывать страх им нельзя. Я помню сон. Они тут же притянут ко мне свои лапища, если узнают мои опасения.

Я выпрямила спину, подняла голову и ровно прошла по живому коридору. Интерес в глазах девушки усилился. Она буквально горела им.

Королева встала с трона. Музыка остановилась. Гости замерли, обернувшись на нас. Точнее на нее. Движение завораживали. Она не шла, плыла по дымчатому, местами треснутому кафелю. Каждая каменная ступень прогибалась под ней. Ее величие даже пугало. Мы поравнялись. Девушка оказалась совсем немного выше меня, но ее внешний вид давил, заставлял приклониться ниже, подчинял.

- Ну здравствуй, Эрмилина. Давно не виделись. – мелодичным и серьезным голосом обратилась ко мне девушка.

- Кто вы? – повернувшись в ее сторону, заглянула прямо в сиреневые глаза, выискивая в них ответы.

- Твоя память. Твое прошлое. Но ты всегда звала меня Карой. – ее глаза блеснули огоньком.