Эллея грустно вздохнула. Настроение испортилось. Ну чего я ожидала, когда предположили, что у меня дар. Я же пустокровная. Надо помнить об этом, а не лелеять надежду на невозможное.

Кот мяукнул, привлекая наше внимание. Он важно сидел на спинке кресла, изучая нас, а мы в последствии изучали его. На его шее мелькнул огонек. Лель подошла и сняла с него украшение. Мой кристалл с духами.

- Что это?

- Откуда здесь он?

Мы переглянулись. Кристалл отсвечивал желтым и красным цветами. Может перелив цвета был из-за света огня в комнате Лель покрутила его в руках и протянула мне.

- Ты знаешь, что это?

Я взяла кристалл и открыла, канув каплю масла на палец и принюхалась. Горечь миндаля резко ударила в нос, вместе с запахом кофе и табака.

- Масло? Странный вкус.

Эллея тоже капнула на палец каплю и растерла. Теперь в помещении кружил крепкий запах горечи и сигар.

- Если бы от владельца зависел аромат.

Усмехнулась над собственными словами. От меня он и зависел, только не от ароматических предпочтений, а запаха души. И почему моя душа так пахнет? Аж самой неприятно.

- Это мои духи.

- Твои? Я бы не догадалась. Тут такой мужской запах. Тем более никогда не чувствовала их от тебя.

- Это духи души.

- Впервые слышу о таких.

Я повесила кристалл на шею, и погладила кота.

- Где ты его нашел, проказник? – Кот мурлыкнул и спрыгнул с кресла, перемещаясь на кровать.

- А ведь он чей-то. Коты просто так по дворцу гулять не будут.

- Может со двора пришел?

Я убрала кристалл под платье, чтобы не особо привлекал внимание своим блеском.

- И забрался на второй этаж? Не поверю. Он кого-то из гостей. Так. Я пройдусь по гостевому крылу, найду его хозяина. Пусть он побудет здесь с тобой.

- Я тоже пойду. Тем более там работаю. Знаю кто и где живет.

Лель кивнула, и мы выдвинулись в сторону гостевых. Если быть честной, то за четыре рабочих дня я даже не запомнила гостей по именам. Знала лишь, что там живет одна женщина и трое мужчин с дальнего севера. И то, не поняла, зачем приехали. Видимо, настолько из меня плохая служанка: убираюсь долго, сплетни не собираю.

Стук наших каблуков звенел по коридору. Странно что никого по пути мы не встретили. Сопровождал нас свет от настенных бра и свист ветра за окнами.

Первые три комнаты были пустыми, их мы благополучно пропустили. Дальше жили писари. Нам пришлось обойти комнаты, спрашивая каждого, иногда детально описывая кота. Но никто своего четвероногого друга не терял.

- Кто еще мог кота потерять?

Я начала прокручивать всех гостей. В голове осталась лишь одна женщина. Пришлось пройти вглубь коридора и постучать, но в комнате никого не оказалось, либо гостья любит ложиться пораньше спать.

Часы пробили десять часов. Лель уже начала предлагать пройтись по другим частям дворца. Но не успели мы решить, как действовать, Райя вышла из-за угла и двинулась в нашу сторону.

- Хоть кто-то не спит. У нас проблема. У миссис Нейг пропал кот. Пока мы его искали, пропала уже она. В общем, вы ищите женщину. Она должна быть в стороне основного крыла, я поищу это животное.

- Госпожа Райя, кот в комнате Эрин.

- Слава Богам. – ключница положила руку на лоб и облегченно выдохнула – Ищите миссис Нейг. Я пошла за животным.

Райя ушла в сторону комнат, мы же направились в сторону основной части крыла.

Минут за двадцать мы туда добрались, преодолев все лестницы и повороты. Теперь осталось понять, где найти пропавшую в прямом коридоре.

- Странно что свечи потушены. – Лель посмотрела внутрь ламп – Они горят круглосуточно.

Я щелкнула пальцами. Огонь не появился. Были только тлеющие фитили и искры от последующих попыток зажечь огонь.

- Не пытайся. Если не горят, значит потушены намеренно. Ветер или сквозняк не смогли бы этого сделать.

Лель создала сферу и уже теперь дорогу освещало ярко-синее свечение.

Мы начали заглядывать в каждую дверь. Большинство из них были открыты, но в комнатах царила тьма. Сомнения были, что женщина не полезет в темное помещение одна.

- А что расположено в этой части?

- Комнаты важных чинов двора, вплоть, до правительственной. За поворотом будет генеральское крыло.

В мыслях я не могла разобрать, по какой причине сюда мне ограничен путь, если здесь находиться лишь комнаты служащих. Или, быть может, меня хотели от чего-то уберечь?

- А у правителя есть гарем? – поинтересовалась у подруги, предполагая, что меня могут счесть за конкурентку на сердце правителя и невзначай выцарапать глаза.

Лель покачала головой, осматривая затемненные участки коридора.

- Конкретно в Северном крыле, нет. Только комнаты приближенных. И те расположены на втором и третьем этаже. А рядом с правительскими покоями, комнаты для родственников и жены.

- У него есть жена?

- Нет. – Лель сохранила паузу - Долгая история. Тем более лучше не говорить об этом здесь.

Странный мужчина. По россказням крыла девушек близко не пускает. Но получил прозвище - сердцеед. Чем он так хорош? Может известен в не совсем порядочных кругах или не брезгует разгульной жизнью.

- И что, девушками он совсем не интересуется, или предпочитает встречаться за границами дворца?

Лель поджала губы, немного неловко посмотрев на меня.

- Ну его величество не распространяется насчет личной жизни. Служба и власть на уме только. Однако я думаю, он не ищет любви после случая одного.

Уже более заинтриговано, я прислушалась, будто узнаю страшную тайну.

- И что такого могло случиться?

- Поговаривают, он жениться хотел, а его невесту убили.

Неприятные мурашки пробежались по коже, а по ногам прошелся холодный ветерок.

- Не принимай близко к сердцу мои слова. По слухам, это случилось лет двадцать назад.

Мы уже подходили к Генеральской части. От осмотренного места мы толком ничего не смогли получить, но пройдя чуть дальше мы услышали из-за поворота сильный кашель.

Лель как можно ближе приблизилась к окнам, заглядывая за поворот. Я повторила за ней. Но была видна только темнота. Девушка кинула световую сферу в проем, и она, пролетев весь проход, с искрами и звоном ударилась о стену. К нашему удивлению, к повороту изнутри генеральской части начал приближаться источник света. Лель подготовила еще одну сферу и кинула. Но та не успела долететь до конца и была перехвачена потоком магии. В промежуток поворота вышел мужчина, ведя под руку женщину, которой скорее всего была миссис Нейг.

- Я уже раз сто говорил, не бросаться магией, пока атакуемый не будет в поле зрения. Так и союзника можно задеть.

Спасителем оказался тот мужчина, которого в первый день я встретила у окна. Он был в черной рубашке и брюках, а его кафтан покоился на плечах женщины.

Они вышли в основной коридор. Его практически белая сфера соединилась со сферой Лель, и общий поток почти полностью осветил пространство.

- А вот теперь добрый вечер, девушки. Я так понимаю, вы искали миссис Нейг. Прошу, она в целости и сохранности. Кота к сожалению, мы так и не нашли.

Женщина обняла мужчину, похлопав его по спине.

- Кайрос, прими мою искреннюю благодарность. Я бы не вышла из этих паучьих сетей. Если что потребуется, ты меня проси, я все достану.

- Ну что вы, миссис, это из чисто сердечных побуждений. Кафтан заберу завтра. Либо девушки мне его принесут. Эллея, ты знаешь где меня искать.

Мужчина посмотрел на нас, но почему мне показалось, что она задержал свой взгляд на мне чуть дольше. Его глаза сверкнули.

- Доброй ночи.

Мы склонили головы в легком поклоне и пошли вместе с миссис Нейг в гостевую часть.

- Вот что с моим котиком быть может? Вот где он? Он же такой хороший у меня, незаменимый.

- Не волнуйтесь миссис Нейг. Вашего кота уже нашли. А если быть честными, то он сам нас нашел.

- Неужели? Чудно то как.

- Он кулон нашел.

- Он на такие мелочи не пойдет. Вы просто еще не знаете, что нашли. – В голосе женщины послышалось недовольство.