Вот и многочисленные кочевники, прибывшие недавно в лагерь противника, одновременно и усложнили выполнение нашего плана, и облегчили его.

Степняки стали отдельным лагерем так, чтобы у их лошадей было много корма, и река для водопоя находилась под боком.

- Неделя, и они сожрут все посевы, что успели взойти, - горестно вздохнул тогда Бург, осматривая со стены степное воинство.

- А кони доедят все, что останется после всадников, попробовал разрядить ситуацию Гарр, но лишь заслужил скептический взгляд, - так наш план как раз и поможет избежать неурожая!

Да, тогда все сложилось в нашу пользу, хотя и долгое время весь сложный план висел на волоске.

И вот сейчас его выполнение набрало такие обороты, что сотням задействованных в нем профессионалов просто нужно было не вставлять палки в колеса, чтобы они вовремя и с полной самоотдачей выполнили свой долг перед Городом.

А чем занялся я? Прежде всего, я ждал момента, когда настанет мой звездный час, а в процессе ожидания, чтобы не волноваться, поставил фару на самокат, да на ходу обсудил с Хрюном конструкцию и расположение на руле сигала.

Тем временем плотники уже полностью завершили работу по изготовлению комплектующих для громадных плотов, передавая эстафету гильдии магов. Все городские волшебники, кроме меня, экономящего магический потенциал, теперь работали под руководством Гарра, делая убедительные и не очень иллюзии. Сложнее всего приходилось двум городским магам, специализирующимся на погодных явлениях: на них ложилась серьезная ответственность по скрытности одной из планируемых операций.

Отдельно напрягались Хрюн и Флин, неусыпно мастеря новые и дорабатывая старые планеры.

Оттуда меня, слоняющегося без дела, в процессе экономии энергии, прогнали быстро насмешливо и даже цинично. Пришлось идти к стене, возвышавшейся над рекой.

Там, поставив небольшие ширмы, чтобы скрыть от посторонних глаз плоды своего труда, копошились ребята, устанавливающие лебедки, для ночного спуска большого количества бревен, из которых будут вязаться плоты.

В общем, враг, денно и нощно наблюдающий за этим участком стены из камышей, видел, что информация, полученная от сбежавшего из плена мага, подтверждается. Потому как все говорит стороннему наблюдателю о том, что Город скрытно планирует высадку десанта для обходного маневра и ночного нападения на лагерь противника.

И, что самое интересное, маневры нами действительно планируются. Да еще какие!

Ну, а я все маялся, в ожидании вечера. Потому что именно вечером начиналась активная фаза нашей сложной и в идеале скоротечной операции.

Лишь когда солнце уже проделало половину пути к горизонту, я оживился. Чувствуя себя в своем праве, нагрянул в мастерскую Хрюна и буквально силой вытащил его на свет божий. Хозяин мастерской использовал все возможные инструменты, чтобы отсрочить свое выдворение наружу: он ругал, возмущался, умолял и пытался драться, но ничего из этого не спасло его от передислокации.

Пускай Флин за него устраняет все мелкие недоделки, а Хрюн по времени уже должен быть у меня в доме.

Дело в том, что когда мы начали рассуждать о том, что второй портал нам никак не возвести из-за отсутствия места с подходящей энергетикой, Рина удивленно спросила, чем нас не устраивает старое проверенное месте.

На это мы, тоже не без удивления, ответили, что там уже есть действующий портал.

- Так закройте его и откройте там же новый! – возмущаясь стереотипностью нашего мышления, предложила девушка.

Гарр тогда подскочил к ней, поднял, попытался приподнять и покружить, но не преуспел и ограничился объятиями и попыткой подъема, чем пригасил восторг Рины по поводу блеска ее ума. Девушка, ожидаемо, приняла провал его попытки на свой счет, решив, что не Гарр хилый, а она толстая.

Стун, проявляющий недюжинную сообразительность, когда дело касалось его друзей, без лишних слов подошел, по-свойски подставил свою ладонь под мягкое место девушки, которую считал своей сестрой, приподнял ее на прямой руке и сделал несколько оборотов вокруг своей оси.

- Конечно! – притворно надула губы Рина. – Ты так и здоровяка Женю прокрутить сможешь. Не то, что меня!

- Могу, - согласился Стун, ставя ее на пол - но и он тоже сможет.

- Тебя прокрутить?! – глаза Рины в этот момент напомнили два чайных блюдца: настолько они были круглы.

- Нет, - лицо Стуна прорезала редкая для него улыбка, - тебя.

- Это мы легко сообразим! – подыграл я другу, воодушевленно потирая руки.

- Ну, уж нет! – перестала таить улыбку девушка, шутливо прячась от меня за великаном. – Одна каруселька за раз!

В общем, хилый, но обязательный Гарр, не смотря на дичайшую загруженность, пришел сам. А я, мало того, что тоже явился самостоятельно, так еще и приволок Хрюна, как нашего первоисточника правильной информации о портальных заклинаниях.

- А я-то вам здесь зачем нужен? Ведь вы уже самостоятельно сами все активировали, - продолжал возмущаться библиотекарь, он же столяр, он же плотник, он же маэстро.

- Ты что, забыл? Нам же может понадобиться кровь умного и начитанного человека! – подтрунивал я над интеллектуалом, гордящимся своим багажом знаний.

- Прошлый раз же хватило твоей! – парировал он. – Сдается мне, что портальные заклинания не слишком-то хорошо разбираются в людях!

- Ладно, мастер Хрюн, - вступил в беседу корректный и сдержанный Гарр, - все дело в том, что нам нужен был благовидный предлог, чтобы изолировать вас от остальных работников по дереву.

- Потрудитесь объяснить, мастер Гарр! – совсем уж раздухарился библиотекарь.

- А что тут объяснять, болезный, - положил я руку на плечо нашему местному Кулибину, - характер у тебя вздорный: мешаешь ты людям трудиться. Ты ведь еще вчера вечером свою часть работы сделал и сразу же начал цепляться к остальным!

- Так они же плохо работают!

- Они работают быстро и с максимально возможным качеством…

- Всегда – слышите? – всегда можно делать лучше!

- Вот поэтому, - вновь заговорил Гарр, - вы, мастер, и здесь: проследите, чтобы мы создали идеальный портал.

Хрюн обиделся. Скрестив руки на груди, он отвернулся, отошел к окну и демонстративно начал смотреть на улицу. Даже ноги в крест поставил.

- Правда глаза колет! – кивая в его строну тихо сказал я, обращаясь к Гарру. – А на обиженных воду возят!

Эту фразу я уже сказал громко. Ожидая оживления и дальнейшей пикировки. Но Хрюн в своей обиде был тверд и недвижим, как скала.

Пока мастер маг совершал последние приготовления, просто маг в моем лице скоблил пол, готовя его под новый рисунок, который решено было делать чуть в стороне от замытого старого. Расчет был на то, что энергетический поток сработает так же, а свежей крови в этот раз не понадобится.

В итоге, когда окно входа уже было активировано, выяснилось, что для наших целей оно маловато.

Пришлось мне идти за петухом. Вредная старая соседка точно этого и ждала:

- Как ленты да броши раздавать, так гулящим девкам, на которых мой дед слюни пускает, а как последнего петуха во дворе изводить, так ко мне пришел?!

- Будет и тебе лента, уважаемая, все будет! – отмахивался я от наседающей старухи, прицеливаясь как бы ловчее загнать петуха в угол.

Сообразительная птица явно понимала, что мой интерес выйдет ей боком и углов старалась избегать.

Старуха не сдавалась и что-то еще говорила в том ключе, что, мол, петуха не отдаст.

Пришлось сделать самое внушительное лицо, на какое я только способен и заявить, что ее последний будильник должен отдать свою жизнь во благо победы в Великих Играх.

Против подобного аргумента хозяйка оказалась бессильна. Да что там хозяйка – петух, казалось, сам после этого дался мне в руки!

Резать бедолагу тоже пришлось мне. Никто из двух моих местных друзей оказался к этому не способен. Я тоже подобного опыта не имел, но все когда-нибудь бывает впервые, тем более, если для дела нужно…