— Мы этому препятствовать не будем! — поднял руки вверх Эйнрах в примирительном жесте. — В этом вопросе все будет зависеть исключительно от Сергея и Светланы. Кто я такой, чтобы перечить своему Королю. Был у нас один старейшина, который сделал такую глупость, и в итоге остался без мозгов! — рассмеялся банкир.

— Это все-таки правда⁈ — подняла брови изумленная женщина.

— Это произошло в метре от меня! У меня потом полчаса в левом ухе звенело — настолько громко стреляет оружие Сергея! Я тогда не обделался только потому, что сидел плотно на стуле! — расхохотался Эйнрах.

— Я слышала, что это оружие тоже из мира Сергея?

— Нет, Сергей утверждает, что оно из другого мира, но у них есть очень похожее оружие, что помогло парню разобраться с этим экземпляром.

— Как интересно! А вот проясните мне еще такой вопрос — мне сообщили, что ваши люди ищут книгу на языке древних магов по каким-то числам. И вроде бы говорят, что это тоже заказ вашего Короля. Это правда?

— Да, правда, — подтвердил банкир. — Вот эти числа, — Эйнрах достал из ящика стола листок бумаги. — У вас такой книги, я так понимаю, нет. А ваш коллега из Мерифила даже показал мне ее, но сказал, что отдаст ее лично в руки Сергею. Однако самое интересное во всем этом знаете что? Слова, которые пробормотал себе под нос Хазрет!

— И что же это за слова⁈ — заинтригованно подняла бровь Эртана.

— Он сказал следующее, — прошептал банкир, навалившись на стол, чтобы приблизиться к собеседнице: «Значит Серёжа все-таки разгадал загадку Феникса. И почему меня это не удивляет⁈» Но что больше всего меня поразило — он это сказал таким тоном, словно они с Сергеем знакомы. Да и откуда он мог знать этот вариант имени «Сергей», который, как мне сам Король объяснял, используется обычно между близкими людьми⁈

— Разгадал загадку Феникса?!! Кто же ты такой, Хазрет Тэлло? — пробормотала шокированная Эртана. — У меня появился ряд вопросов к этому хитрющему старику!

— Послезавтра в столицу прибудет Сергей, — сообщил банкир. — предлагаю устроить встречу с ним здесь же. Хазрет тоже будет на встрече, вот и зададите ему свои вопросы!

— Договорились — я обязательно приду!

Через день в том же кабинете сидели три очень уважаемых человека преклонных лет: банкир Эйнрах и два ректора — Хазрет и Эртана. Женщина пыталась атаковать коллегу своими неудобными вопросами, на что тот лишь отнекивался:

— Эртана, дорогая, давай дождемся Сергея, а то я не хочу по два раза отвечать на одни и те же вопросы!

Когда я вошел вместе с Фурлетом в кабинет Эйнраха, я увидел кроме него двух благообразных старичков: импозантную женщину с добрым лицом и мудрыми глазами и…:

— Не понял!!! Ах ты… — задохнулся я в бешенстве.

— Серёжа, только давай без громких ругательств, — проговорил старичок.

— Я ведь говорил Светке, что обнимашки «сбитого летчика» с нами были не к добру, старый ты хрыч! — сорвался я. — Так это ты все устроил, старпёр грёбаный!!! Что ты сделал, когда лапал нас со Светкой в последний день в нашем мире⁈ Говори, козлина драная, пока я тебе мозги не вышиб!!! — прокричал я в ярости, лапая себя рукой по правой стороне задницы в поисках кобуры.

— Правильно, Сережа, — усмехнулся старик, увидев мое движение. — Не стоит на такие встречи брать огнестрельное оружие, да и оно бы меня не взяло. Я ведь не Шерних — защиту с собой ношу, — указал он пальцем себе на амулет на шее. — Кстати, я тебе благодарен за то, что ты пристрелил эту гниду.

— Хватит мне зубы заговаривать! Говори, где Света!! Куда ты ее засунул?!!

— Я этого не знаю, так же, как не знал, куда тебя забросило, — оправдывался старик.

— Сергей, может быть ты нам объяснишь, что, собственно, происходит? — спросил недоумевающий Эйнрах.

— Вот этот… хмырь болотный… я не знаю, кем он в этом мире является, но у нас он был профессором биохимии в университете, где мы со Светой учились на биологов. Захар Романович Гастелло, собственной персоной. СТО-О-О-ОП!!! За… Ро… Гаст… ЗАРРАГАСТ!!! Ах ты гнида подколодная… Так это, значит, все твои штучки! В игрушки играешься, а мы, люди, для тебя всего лишь пешки на игральной доске, так получается⁈ Ну надо же, великий и ужасный Заррагаст, кто бы мог подумать! Ну и какое имя в твоей жизни было первым — Захар или Заррагаст, подбитый летчик ты наш?

— Все сказал? Выговорился? — спокойно произнес старик, глядя на меня с прищуром. — Сергей, пойми меня правильно, у меня здесь, в этом мире очень серьезные проблемы, и мне не удалось с ними справиться за тысячу с лишним лет. Я решил, что мне необходимы помощники из нашего с тобой мира. Да, я в этом мире такой же попаданец, как и вы со Светой, причем из близкого с вами времени. Меня сюда затянуло полторы тысячи лет назад из 1938 года, когда я был студентом биофака МГУ. Я много что пытался сделать в этом мире хорошего, но далеко не все мне удалось завершить. В конечном итоге, я решил, что мне понадобятся помощники, и я выбрал вас со Светой.

— Ну и где она теперь, демиург ты наш доморощенный!!! — закричал я, брызгая слюной.

— Мне кажется, я знаю, где она сейчас, — вмешалась женщина, а затем увидев мой вопросительный взгляд, представилась. — Я Эртана Руни, ректор местной Академии магии. А эта особь, которую ты назвал гнидой подколодной, сейчас в нашем мире известна как ректор другой Академии магии, и имя ее Хазрет Тэлло.

— Хазрет, в лазарет! — срифмовал я саркастично сквозь стиснутые зубы.

— Серёжа, ну хватит! — воскликнул Проф, как мы его обычно звали за глаза, если не было особого желания произносить длинное «подбитый летчик». — Поверь мне, я хочу найти Свету не меньше тебя! Эртана, прошу тебя, продолжай.

Женщина повторила рассказ о своих наблюдениях, которыми уже поделилась раннее с банкиром. Я взял у нее рисунки, выполненные довольно мастерски.

— Вы очень хорошо рисуете! — похвалил я ее творчество. — Вот здесь что-то от Светы можно узнать.

— Согласен, — присоединился в оценке рисунка Проф, взглянув на него.

— Ну и какие теперь будут наши следующие действия, если мы принимаем эту версию как рабочую? — устало опустился я на свободный стул.

— Я еще вчера выслал запрос по своим каналам и мы выяснили, что Кэнни сейчас находится в доме своих родителей, в городе Церкот, — сказал Эйнрах. — У них в доме гостит ее любовник, тоже студент, некто Авирс, с которым она в Академии жила в одной комнате. Вне дома девушка вроде бы ведет себя адекватно и всегда находится в обществе Авирса.

— Главный вопрос, — пробормотал я. — Бить будем в лоб или по лбу?

— Не поняла? — недоуменно проговорила Эртана.

— Неповторимый юмор Сергея! — усмехнулся старый попаданец.

— Я имел ввиду: будем пытаться вначале поговорить по-людски или же сразу хватаем девичье тело в охапку и тащим в горы, — пояснил я нехотя.

— Почему в горы? — спросил Эйнрах.

— Оттуда не сбежит! — пояснил я.

— Думаешь, будет пытаться? — спросил проф.

— Ессно, — ухмыльнулся я. — Кэнни прекрасно знает, что Свету ищут, и раз она не стала нам сообщать о ней, значит, хочет все оставить в тайне. Ну и, учитывая рассказ Эртаны о характере Кэнни, на конструктивное взаимодействие с ней с первых же минут можно не рассчитывать. Я думаю, мы с этой стервой еще намучаемся. Проф, есть способы блокировать личность Кэнни, чтобы Света одна могла распоряжаться ее телом?

— Есть, даже несколько на выбор, — спокойно ответил старик. — Нам надо определиться, насколько бережно мы будем обращаться с хозяйкой тела.

— Начнем с самого щадящего способа, а там посмотрим, — решил я. — Вдруг Кэнни не так уж и плохо обращалась со Светой. Ладно, я, Фурлет и Проф — выдвигаемся на место немедленно. Эртана, желаете участвовать?

— Обязательно! — встрепенулась женщина, улыбаясь. — Тряхну стариной.

— Ой да ладно! — ехидно улыбнулся проф. — Тоже мне старушка — всего-то полторы сотни лет.

— СТО СОРОК ВОСЕМЬ, между прочим! — взвилась Эртана.

— Хорошо сохранилась! — пробормотал я, изумленно глядя на женщину.