— Во имя трёх лун, уймись! — начал заводиться я. — Мне нечем тебе помочь. Я не отдам тебе ни души ни воспоминаний. Большое королевское спасибо могу сказать. Ах да, ещё во мне вроде как крупица крови амуанити и я не могу нарушить слово. Могу дать тебе королевское обещание присылать к тебе в гости своих врагов. Идёт?

— Королевское? — зацепилось дерево.

— Если ваш городок меня не прикончит, стану следующим королём Подземья.

— Значит, ты за короной Мурчика? Братик не обрадуется. Плохо-плохо. Плохо же? Плохо!

— Почему?

— Тебя съедят другие. И конечно же никто не поделится с маленькой одинокой Тайночкой…

— Посмотрим. В общем, даю обещание отправлять к тебе на съедение самых злейших врагов. А сейчас, мне пора.

— Боги… за что же вы так жестоки с маленьким милым одиноким брёвнышком?… — дальше я уже не слышал, направляясь к выходу из теплицы.

Да, именно к выходу, потому как он сам открылся в одной из прозрачных стен.

Великие забытые боги… что это только что сейчас вообще было? Сохранившая кусочек разума хреновина с голосом тари? В сердце проклятого города пустоты? Бред какой-то… Хотя лучше уж так, чем взявшиеся из ниоткуда фрактальные перерождения у дохлых пустотных монстров.

Пожалуй, об этом всём стоит поговорить с опытным магом, вроде Книгозмея, Геннадия или Лакомки.

Хотя не могу не признать, что оно здорово мне помогло, если не пытается завести в ловушку, конечно…

С той стороны меня уже ждали друзья. Оставалось только одно — слить десять цветов воедино, что я тут же и проделал, вернув силу многоцветья.

— Ты сильнее всех!

— Я проведу тебя к трону, король…

— Будь начеку. Угроза может появиться откуда угодно!

— Сияй, сияй ярче!

— Всё обратится в пепел. Всему тленному настанет конец…

И вам привет, цвета. Я уже достаточно давно не принимал зелье лешего, чтобы голоса вернулись. Интересно, если бы я в своё время не выбрал способность слышать голос Цвета, они бы так же галдели у меня в голове…? Химерность ведь проявляется почти у любых цветомантов.

— Здесь рядом есть рынок и башня, — отдал я короткий приказ, как только оказался рядом со своим отрядом. — Двигаем. И готовьтесь к бою.

Найти нужное место было не сложно. Всего пара небольших улочек, и за ними начался рынок. И башня была видна на нём сразу. Даже сквозь туман она отчётливо проступала темнеющим силуэтом башни.

Собственно, это была даже не башня мага, а скорее часовня. Над балконом верхнего этажа располагались громадные часы с двенадцатью делениями. Что ж, на рынке этому самое место.

— Как на счёт истинного зрения? — обратился я к Улинрай.

Но сова лишь покачала головой:

— Серебро и невидимая китара для меня недоступны. В принципе, для любого оури с истинным зрением.

— У них здесь, похоже, всё или в том, или в другом, — хмыкнула Рена.

— Логично. Если бы они не использовали их, не представляю, как бы они жили. У тари мерцанием владел каждый третий, — заметил я. —

— Охраны, похоже, нет, — неуверенно сказал Ашер. — Во всяком случае сущностей я не чувствую.

— Внутри ты тоже ничего не чуешь? — спросил я.

— Ули права. Через эти металлы сложно проводить магическое сканирование, — пожал плечами хану.

— Ловушка, ловуш-шка. Будь настороже. Там ловуш-шка. — вклинился голос кобальта.

— Что-то мне не охота заходить туда вот так просто, через парадный вход, — сказал я, поднимая голову вверх, в поисках окон.

— Могу с тобой залететь наверх, — предложила Ули. — Я прикрою тебе спину. Если что — сразу сбежим.

Примерно так я и собирался поступить. Только самостоятельно. Но если вспомнить, что сове удалось одолеть пустотника равного уровня — может в этом и есть смысл.

— Хорошо, летим вместе, — согласился я.

— Постой, Лиин! Ты же оставишь нам свою копию? — умоляюще спросила Рена.

Рядом с ней с тем же видом была Неонора. Обе нуждались в камее, но я усвоил урок и не хотел снова распылять силы. У пустотников слишком много способов заблокировать навыки, или это может сделать даже сам город. А как только у меня будет меньше десяти цветов — сила многоцветья становится недоступной.

И тогда в бою случается то, что случилось.

— Балтор, вламывайтесь, если подам сигнал, — приказал я, и кивнул сове.

Она обернула руки крыльями, а я взял небольшой разбег и принялся взбегать по башне с крыльями тари. Без силы чертополоха делать это было сложнее, но тоже вполне возможно.

Наверху нас ждал небольшой балкончик. Оказавшись на нём, мы приготовили оружие.

Я создал копию и обратился в зверя. Так я буду привлекать меньше внимания, ступая по мраморной плитке мягкими лапами.

Но предосторожность оказалась излишней.

— Темно. Будто сама жизнь отсюда ушла. Ну же, дай мне осветить здесь всё! — очередной навязчивый шёпот цвета.

Левая рука сама поднялась вверх, зажигая яркий сиреневый свет на этаже башни.

Ули удивлённо на меня посмотрела, но ничего не сказала. Я же мысленно выругался. Может, всё же выпить зелья, и не экспериментировать с сопротивлением цветов пустоте…?

Вокруг нас были ящики. Потемневшие, покрытые плесенью и мхом, а кое где даже грибами. Но всё ещё сохранившимися каким-то чудом до наших дней.

Я потянулся к одному из них, хотел заглянуть внутрь. Но ящик просто рассыпался, вместе с тем, что было в нём. Послышался грохот — на каменный пол повалился какой-то хлам.

Мда, после такого только делать вид, что всё так и задумано.

Впрочем, для пустоты куда заметнее наши страхи и опасения, а их отключить не так-то просто. Так что нас бы всё равно обнаружили. Вопрос в другом — где наши Даяша с близнецами? Если не на вершине башни, значит где-то в подвале.

В таком случае удар сверху и одновременный штурм со стороны входа будет лучшим решением. Так нам удастся окружить противника.

— Ули. Я пошёл вниз. А ты сообщи Балтору, пусть входит внутрь, как только услышит звуки боя.

— А я? — спросила оури. — Я хочу остаться с тобой!

— Сейчас со мной будет сила многоцветья, так что в куда большей опасности группа. Я отсылаю тебя вниз не потому что не доверяю, а потому, что ты сумела один на один прикончить одного из тари. Рена и Нео слишком полагаются на мою силу. Ты должна их защитить.

Улинрай чуть покраснела и едва заметно улыбнулась уголками губ.

— Хорошо, Лиин. Удачи!

Собрав воедино всю свою силу, я перешёл в боевой режим многоцветья и коснулся двери. В отличии от ящиков она сохранилась. Видимо, снова какой-то сплав серебра или напыление невидимой китары.

За моей спиной хлопнули крылья Ули. Я же насытил рейлин силой многоцветья и попробовал оцарапать дверь.

Получилось. Не так легко, как это обычно бывает с многоцветьем, но всё же. Значит, с такой силой даже этот металл не справляется.

Тогда я активировал морозное небо и угольный пепел, чтобы максимально ослабить дверь, и в несколько ударов рейлин прорезал вход внутрь.

Винтовая лестница была когда-то украшена множеством фонарей и плетущихся растений, но сейчас здесь был только лишь сухостой.

Я осторожно ступил на первую ступень, ведущую вниз. Помня хрупкость ящиков с испорченным барахлом, я опасался, что и лестница может быть в таком же состоянии. И оказался прав. Часть её со скрежетом отломилась под моим весом и улетела вниз.

— Ловушка. Будь бдителен. Будь всегда начеку. Будь наготове… — шептал Кобальт.

Ещё одна попытка. По центру лестницы находился металлический сердечник, и середина каждой ступени имеет под собой железную подставку. Но насколько металл успел проржаветь?

Оказалось, ни на сколько. Так что если ступать ровно по центру, спуститься вниз очень даже можно. Правда, там меня уже будет кто-нибудь ждать, потому как трудно не заметить падающие сверху куски гнилой древесины.

Впрочем, есть идея и получше.

Сделав шаг назад, я взял разгон и взбежал на стену, а затем оттолкнулся от неё и полетел вниз на кошачьих крыльях. Затем, у следующей стены оттолкнулся ногами вновь, и полетел дальше.