Ну, мне главный ворон и говорит — впервые такую безбашенную белку вижу. Хочешь себе бойца, так забирай этого. Нам тут такие не нужны, а тебе на что может и сгодится.

И ему значится говорят — отпустим мы твоего братца, и тебя даже жрать не станем. Но ты уйдёшь вот с этим гениальным инженером.

На том и порешили.

Днем позже мы с Лином покинули Геотерму и отправились в путь.

Славное было приключение, хотя и на редкость опасное. Уже на выходе из города нам повстречались сперва ловцы, затем водяни. Это такие хреновины со светом из башки… хотя плевать, они всё равно по эту сторону Подземья не водятся.

Путь до обратно к крысиному спуску занял несколько дней. Если вы думаете, что Подземье разнообразно — то глубоко ошибаетесь. За спуском Крысы оно охрененно разнообразное! Один только Вечнозелёный домен с зависшими в корнях островках чего стоит! Затем через огненные земли мы вышли к окрестностям спуска и поднялись к вертикальному лесу…

Вот только это были бы не мы, если бы по пути не встряли в очередное дерьмо. Собственно, первое из целого минного поля на нашем с Лином пути.

Именно в этот момент какие-то придурки додумались нарушить покой Храма Тишины…

Если точнее, то как я узнал позже — там был кошачий посланник, которому твари тогда вырезали весь рейд. Сейчас те места облюбовали порождения хаоса. Если точнее, ячейка псевдостихии плоти, если кто слышал о них.

Досталось от разворошенного гнезда и нам… Тварей было так много, что мы едва не подохли там. Я так точно. Но тогда-то я и понял, с кем меня на деле свела судьба. Лин оказался хорошим другом и не сбежал, хоть и мог. Более того, даже рискуя собой спас мне жизнь, когда мог бы спокойно бросить и свалить куда подальше. Вместе мы чудом сумели избежать гибели и прорвались.

Реально, чудом. До сих пор иначе как чудом это не назовёшь! Даже с учётом того, что та болотная хрень, которая мне задолжала пару желаний, была с нами, мы втроём едва там не склеили лапки.

Едва живые, с кучей тварей на хвосте мы вышли к зависшим островкам, где нам наконец повезло. Одна из карт сорамин, ведущих к старым вороньим крепостям, как раз указывала на лазейку к побегу.

Совсем недалеко находился заброшенный монорельс. Старая воронья тропа, как её называют в народе. Благодаря своим инженерным познаниям кое-как я сумел её запустить.

Так мы и оказались в крепости Каменного Облака…

Сайрис замолчал, погрузившись в свои мысли, и нить рассказа подхватила Рин.

Задумчиво поглядев в потолок, она продолжила за инженера:

— От вороньей крепости по монорельсу мы вышли к сети тоннелей под Доминионом. Там мы блуждали очень долго, пока не нашли путь наверх. К тому же в пещерах оказалось полно кристаллических монстров, с громадным сопротивлением к физическому урону и проявлениям магии.

Энергетической магии у нас тогда было… моя первая молитва-бафф, да непонятный новый навык Лииндарка. Но очень скоро мы распробовали его суть.

Первая версия этого навыка действовала на кристаллических големов странно, превращая их в часть антуража пещеры. Но перед этим на пару секунд их прочность резко снижалась, и можно было успеть их за это время прикончить одним-двумя ударами.

Потенциально — море опыта!

Так мы и начали конвейерный фарм. Пока не случилась ещё одна странность.

Кристаллиды вдруг вышли с нами на контакт и даже нашли способ поговорить. С помощью слуха Лииндарка и его умения переводить слова в музыку.

Вышло даже забавно, хоть и немного грустно — как оказалось, камни были недовольны геноцидом их народа, но при этом они недоумевали, что делается это с помощью уникальной силы, дарующей жизнь.

Часть тех, кто превратился в часть местности, через время переродились кристаллидами более высокого порядка, уже обладавшими самосознанием и собственной волей. Так что с одной стороны был геноцид, с другой — резкая эволюция, которая обычно занимает сотни, а то и тысячи лет.

Поэтому камни одновременно хотели и нашей смерти, и нашей дружбы…

Пройдя через лабиринты пещер кристаллидов, мы вышли в Разорванном Домене. В легендарной потерянной локации внутри Доминиона. Тогда это место было захвачено порождениями пустоты, а сам домен нёс на себе следи какой-то жуткой магической бойни.

Во всяком случае, там было очень живописно! Зависшие в воздухе куски домов и отдельные кирпичи, погодные аномалии и искажённые растения. Всякая странная растительность, заброшенные и одичавшие теплицы, необычные светящиеся кристаллы…

Только две беды сильно портили жизнь — порождения пустоты и… крысы. Как оказалось, для незу существование тайной локации не было секретом, и даже соседствовали одним из крысиных племён.

Но было и кое-что ещё. Одна внезапная внезапность в виде одного крутого лисодракона!

Разорванный домен вымер, но в самом его сердце, на островке между двумя краями разорвавшей локацию на две части расщелины, сохранилась древняя библиотека. Ещё одна древняя темница, в которой заключён один из двух принцев-лисов Харо, последних истинных императоров империи Чиффари.

Младший его брат, Харо Пустынный, известен, как самый сильный некромант в истории, совместивший в себе классическую некромантию с призрачной магией своего народа. Когда-то давно, чтобы остановить пустоту, он обратил свой народ в нежить, а чуть позже — связался с сестрой неназываемой и основал орден Тиши.

Но его старший братец совсем не такой жуткий тип, а настоящий няша! Сейчас он заключён в библиотеке Разорванного Домена, исполняя роль простого хранителя.

В общем, он нам сильно помог, поделившись кое-какими редкими умениями, которые сильно нам помогли. К примеру, я сильно прокачалась как маг света, а Лииндарк, вроде бы, именно там освоил свой синкретизм. Ну, тот навык, который позволил вместо магии в кошачьи артефакты и навыки заливать силу его бирюзы.

За это Харо подписал нас на безобидную миссию по зажиганию какого-то магического маяка. Сам лисодракон не мог выйти из библиотеки, к которой он привязан, потому и просил нас. Разорванный домен сотни лет как опустел, так что вариантов по поиску исполнителей было не сильно много.

Но мы были бы не мы, если б опять не встряли в какую-то историю, хи! Конечно же, нам повстречались крысы, да ещё и не простые. Оказывается, эти твари тайком похищали безымянных в Доминионе и приносили в жертву жуткой древней хреновине, чудовищу, которому поклонялись, как богу.

Одного бедолагу даже удалось едва живым вытащить из крысиной ловушки, буквально из лап смерти. Ну и мы немножко разозлились. Ладно, не немножко — каждому захотелось лично придушить парочку крыс. Даже мне!

В общем, простой поход по домену в сторону маяка обернулся тем, что мы случайно разозлили и пробудили ото сна то самое древнее зло, которому поклонялись крысы…

Они звали эту зловредную гадость Чёрным Солнцем. Но на самом деле когда-то давно это был один из древних Стражей, искажённый магией пустоты. Чудовище, названное Всепожирающей Сферой…

С древними полубогами сражаться — ни разу не круто. Разве что на словах. Пустотной гадости было столько, что пришлось спешно драпать оттуда.

Вот только вышло, что порождения пустоты отрезали нам путь обратно. Так что пришлось искать новый. И такой путь был — через заброшенную змеиную базу.

Там мы впервые повстречались с Принцем Мародёров. Он же лисий посланник и ещё один цветомант, как Лиин.

Наверное, вы все слышали об этом пустотнике с кучей имён.

Ну и с нашими Ули с Ашером мы там впервые увиделись.

— Кое-кто там ещё и десяток лет был подопытным, — буркнул себе под нос хану.

— В любом случае, вас мы тогда раскатали, — задорно ухмыльнулась Рин.

В общем, квест Харо мы сдали. Вот только в пути у нашего Сая появилась гениальная идея.

По возвращении в библиотеку он так и заявил хранителю — что нам будет, если мы прикончим ту самую Всепожирающую Сферу, из-за которой вокруг библиотеки вьются порождения пустоты и рыщут крысы?