Враг беспомощно застыл.

Он понял, что попался, и даже начал превращаться во что-то, но было уже поздно. Меня очень сложно поймать, но если поймаешь — запас ХП у меня совсем небольшой. В данном случае, это плюс.

Тем временем, снаружи всё ещё шёл бой. Рена и её копия не стеснялись в размахе, как мы с моим двойником. И потому снаружи меня ждали густые заросли растительной аномалии.

Красные листья сплетались с лиловыми, создавая вокруг постройки с зеркалами невообразимый дендрарий.

В другом месте бы я порадовался, но конкретно здесь это всё очень быстро исказится проклятой стихией и обернётся против нас самих.

На поляну у входа приземлилась Рена. Её встретили два странных существа, которых я не заметил раньше — небольшие древесные человечки. Они сходу атаковали девушку руками-сучьями.

С шумом раскалывающейся земли, наверх потянулись точно такие же два древесных человечка, только на этот раз на другой стороне.

Новый приём Рены? С каких пор она стала саммонером?

В ответ полетел шквал стрел, но Рена взмахом руки отбила их, создав щит из лиан.

— Эй, Рена… — начал было я, и сделал шаг к девушке. Но в следующий миг следом за стрелами из тумана вылетела точно такая же Рена — злая окровавленная маленькая друид, посылающая впереди себя волну кровавого терновника и на ходу метая новые стрелы.

— Сама справлюсь, — полушёпотом процедила первая Рена, зная, что я услышу.

— Сама справлюсь, — отозвалась вторая, запаздывая с ответом буквально на сотую долю секунды.

Показательно, хотя делать выводы только на основании этого я бы не стал.

Мерцанием я оказался между ними, активировал стража и прекратил бой.

— Рена, стой! Я могу отличить оригинал. Вместе мы прикончим её быстрее, — выпалил я, обращаясь к настоящей друидке, кем бы она ни была.

— Ну и?

— Какой?

— Инвентарь, Рена. Покажи мне что-то из инвентаря, что я знаю!

Первая друидка опустила голову, призывая слово силы. Вторая же вдруг резко ударила мощным потоком буйно растущего терновника и лоз. Это была не атака, а скорее способ сбежать.

Но способ удачный, надо сказать.

— Её точно нужно убивать, чтобы остановить проклятие? Мне вроде бы не приходит больше оповещений, — спросил я, не особо надеясь на ответ.

— Не знаю. Я бы убила, — лучезарно отозвалась Рена.

Девушка потянулась к зарослям, и те стали раздвигаться, открывая путь дальше по улице.

Вот только враг и не думал убегать.

— Как же я вас ненавижу! Я заставлю пожалеть тебя о каждом моём убитом сородиче, упырь! Я заберу у тебя твой отряд, твоих влюблённых самок, твои титулы, я заберу у тебя твой народ, а затем знаешь, что? Я лично принесу каждую ублюдочную белую белку в жертву стихии! Изнасилую, порежу на части, буду мучить на глазах у всех и говорить, что это виноват ты! Ты, Лииндарк!

Почему я так долго слушал этот поток ругани и проклятий? Всё просто — от внешнего вида монстра я охренел куда больше, чем от его слов.

По ту сторону было… была… неопределённое существо в моей китаровой броне и с посохом Рены в руках. На усеянном веснушками лице сиинтри-аму стояло бешеное выражение лица друидки во время её приступов ярости.

Из-под висящей разноцветными прядями сине-красной чёлки ярко пульсировал магический глаз.

— Так могла бы выглядеть наша дочь… — со смехом тихо заметила Рена.

Да к хаосу таких детей…

Я шагнул вперёд, призывая тальвары. И с болью заметил, что после столкновения с китаровым оружием двойника, верные эбонитовые сабли получили множество сколов и были на грани полной поломки.

Доппельгангер отреагировал молниеносно, выставив перед собой посох и активировав стража. Даже как-то слишком поспешно — я бы подождал, когда противник будет поближе.

Но как выяснилось, идея была в другом:

Резко опустив посох на пол, двойник призвал сразу четверых искажённых древней — объятых пламенем пустоты деревянных големов. Я

Я активировал мерцание и шагнул к врагу, сменив оружие на кровавый мрамор.

Тяжёлый меч стукнулся о кристаллический пол.

Враг легко увернулся, а вокруг меня уже были четверо прислужников.

Они начала синхронни атаковать меня со всех сторон, вкладывая в удары стихийную силу, и чернильное пламя перепрыгнуло на мою мантию. Я пытался отбиваться, но безуспешно. Каждый из проклятых миньонов мастерски сражался в ближнем бою.

Неужели существо распространило силу кобальта и на них?

Но вот рядом мелькнули алые заросли — Рена тоже вернулась в бой после первого замешательства.

Лозы сумели сбить одного из пустотных древней с лап, и я вырвался из окружения, а затем мерцанием перенёсся к врагу. Там меня уже ждали… как и я ждал.

Кажется, я уже начал понимать, как правильно валить доппельгангеров.

Мелькнула вспышка — прошёл долгий откат тёмного времени, остановивший врага.

Повинуясь моей команде, в нашу сторону пошёл бирюзовый двойник, выражая полное безразличие к происходящему.

Я занёс мрамор и снёс голову странному гибриду меня с Реной.

— Ты платишь мне слишком мало за убийство такого дерьма, — с нервным смешком вдруг сказала кровавый друид.

— Я вроде бы тебе вообще не плачу, — заметил я. — Если не считать доли с добычи.

— Вот именно, шеф, — улыбнулась Рена. Ноги подсекла одна из лоз, и я едва не упал — друид сама подалась вперёд и быстро впилась поцелуем в мои губы.

А затем так же внезапно отстранившись, не оборачиваясь, вприпрыжку бодро направилась к нашим. Ещё и напевая себе под нос какую-то иномирную песенку.

И вот что ей на это ответить? Произошедшее было слишком уж неожиданно.

К счастью, девушка и не настаивала на каких-то разговорах. Безумная друидка просто продолжает творить что ей взбредёт в голову. Правда, такого в голову ей ещё не взбредало…

Мда.

Вынырнувшей к нам навстречу стайке их четырёх схраалей я был даже рад.

Бой вышел быстрым, но жестким и кровожадным. Тварям удалось зацепить и меня, и Рену, и ещё больше поднять до опасной границы синхру.

Тем более, что часть сражения я был вынужден просто затягивать время в ожидании остальных своих копий. Только собравшись заново, я смог призвать силу многоцветья и уже тогда за несколько секунд прикончить чудовищ.

В использовании многоцветья был, кстати, ещё один хитрый момент. Если не считать того двойника, что сейчас шёл с народом хатоу, я был вынужден ставить на кон в бою все жизни разом. Один удачный удар врага, и я лишусь всех сил, кроме далёкого чертополоха.

Сплюнув и вытерев рейлин о шерсть порождения пустоты, я бросил взгляд в сторону друидки.

Рена вела себя как ни в чём не бывало — изучала лут с поверженных монстров. Зачем — понятия не имею. Порождения пустоты такого рода могли порадовать только частями своего тела. Проклятыми магией пустоты. Хотя, с познаниями в алхимии и создании зелий она понимает больше, так что пусть делает, что хочет.

В моей руке появился фиал с зельем от лешего. По идее, самое время сделать глоток. Цвета уже начинают снова осторожно шептать. Пока ещё не все сразу и несмело, но через пол часа я уже буду не совсем в себе. А к тому моменту, как мы войдём в сердце города, в квартал тари — я уже начну выть разговаривать с предметами. Образно говоря, конечно.

Сейчас зелье уже не так туманило разум неуместными мыслями. Но оставаться наедине с Реной после новой порции снадобья я бы не хотел. Банально ведь не удержусь, ещё и с такими провокациями.

Ещё и посреди Мертвокотья, где даже местность пытается нас убить…

Но есть в этом решении, кстати, и ещё один момент.

Я хорошо помню своё состояние до того, как выпил зелье — голоса в голове и настойчивые требования цветов заглушали мои собственные мысли. Я будто не до конца владел собственным телом. Однако при этом сила цветов и их влияние тоже росли.

Вторгнуться в разум к такой химере и подчинить — невозможно. Всей ментальной пакости, которую так любят пустотники, придётся поочерёдно в моей голове ломать волю каждого цвета. В условиях боя и в ограниченное время это можно считать иммунитетом к контролю разума и эмоций.