- Где он? – не выдержала Айрис.

- Не тут, – ответил Лагрон. – Его тут и не было никогда. Новости сюда доходят редко и в основном через жрецов, обновляющих чары подавления, но о подобном я бы знал. С тех пор, как он отправился на переговоры с гномами, о нём в Энфирии ни слуху, ни духу.

- Погоди, разве переговоры с гномами не были отвлекаловкой? – Леонид глянул на остальных.

- Это мы так предположили, - ответила Иль. – И от этого предположения строили все свои планы.

- Выходит, ошиблись. – бог пожал плечами. – Что теперь делать будете?

Лагрон с любопытством оглядел гостей. Демоница и парень призадумались, если эту пустоту в их глазах можно так назвать. Сероволосая откровенно паниковала, судя по судорожно сжимающимся кулакам, но держалась, истерику не устраивала. А вот миниатюрная эльфийская жрица продолжала сверлить его взглядом.

- Чего тебе, о юное дарование? – умилённо улыбнулся бог. – Ищешь божьего благословения?

- Уже три века как юная, - коротко отозвалась Ильванель. – Ты сам тут что делаешь?

Хороший вопрос, кстати. Почему самое ненавистное Энфире существо до сих пор живо? Хочет помучить? Ну так Лагрон не выглядит прям уж таким измученным. Кол, конечно, выглядит болезненно, вот только и пленник не заходился в истошных воплях.

- Вишу, - бог подрыгал конечностями. – Или висю… Короче, убивать меня богинюшка не хочет. Ей такое боком может выйти.

Эльфийка промолчала. Лишь подняла бровь, намекая на продолжение. Бог посверлил её в ответ взглядом, но в конце концов вдохнул.

- Скучная ты, - обиженно пробормотал он. – Вот товарищи твои куда веселее. Эти двое барашками притворяются, серенькая пытается не броситься… куда-то. В стену, например. Лицом.

- Что будет, если мы тебя освободим? – жрица не поддержала кривляния Лагрона.

- Я умру. Я жив только потому, что этого хочет богиня. Стоит кому-то нарушить чары, и моя оболочка просто иссохнет.

- И ты этого, конечно же, не хочешь, - понимающе кивнула наконец собравшая глаза в кучку Виндис.

- Почему ты так решила? - удивленно глянул на неё Лагрон. – наоборот, больше всего я сейчас хочу сдохнуть.

- Какая-то нихрена не воинская смерть… - поморщился Леонид.

- Ну, умрет эта оболочка, если быть точнее. Но… - бог зажмурился на пару секунд. – Нет, я сомневаюсь, что сейчас время для трехчасовой лекции о божественной природе. Скажу лишь, что избавление о этой тушки мне только на руку. Вам, кстати, тоже. Понимаете, к чему я? – Лагрон красноречиво подергал бровями.

- Есть еще вариант, что разрушение магожреческого круга такого уровня может вызвать взрыв, который от столицы оставит солидный такой кратер… - сузила глаза эльфийка.

- Как же я обожаю параноиков… - криво ухмыльнулся бог. – Ты же жрица, должна понимать, к чему приведет смерть… условная смерть бога. Нежить вспомни. Если не ошибаюсь, они сейчас ходячее воплощение апатии.

- Смерть бога так сильно бьет по разуму? – уточнила эльфийка.

- М-м… не совсем. Но не почувствовать такое тем, кто богу поклоняется, попросту невозможно. Наверное, тебе было бы довольно грустно, если бы умер твой бог.

- Знаешь… Не особо, - мотнула головой эльфийка.

- Давай не будем брать в расчёт такие статистические погрешности, как жрица-атеистка, - поджал губы Лагрон. – Ты ведь поняла, к чему я?

Отряд призадумался, обмениваясь взглядами. Убить бога людей? А их сами люди после такого на костер не поднимут?

Размышления прервал треск за спиной. Ну да, они тут долго сидят, и чужие Герои успели очухаться. Теперь вот штурмуют тюрьму.

- Подсказка для тугодумов, - громко объявил Лагрон. – Смерть тела не отнимет у меня возможность нести свою Волю и своё Слово, вспомните Диала. Все узнают, что здесь произошло на самом деле.

- Да к черту, сам же попросил! – не выдержала Виндис. – Как там тебя прикончить?

- О, просто сбей этот кол, - пожал плечами бог. – От магии и божественного тут защита просто моё почтение, а вот от физических воздействий…

Договорить ему не дала Айрис. Среагировав даже быстрее Королевы, она подрезала деревяшку, и тело Лагрона грохнулось на камни.

Свод содрогнулся, посыпалась пыль, а руны на полу пошли рябью. Остальные не отреагировали, продолжая следить за входом. Весь этот грохот и рябь казались такими… предсказуемыми? Смерть целого бога ведь не может быть тихой, верно?

- Ладно, пора обратно, - Виндис тихо простонала. – Надеюсь, этот ублюдок не начнет снова орать.

Леонид встревоженно глянул на сестру. Если это опять…

«Не начнется».

Блять, теперь и у него тоже?

«Не бойся, я ненадолго. Считай, последняя услуга в благодарность».

Леонид покосился за спину. Тело бога войны стремительно иссыхало, темнея и покрываясь дырами. Но глаза продолжали ясно смотреть на Леонида.

«Диала я попридержал, нашу беседу он не запомнит и сестренку твою не заколебет, но надолго этого не хватит. Да и в войне против бога без божьей силы не обойтись…»

Хотя бы сейчас ты можешь быть конкретным?

«Это скучно. Просто помни – душу твоей сестренки так просто не стереть. Она будет сражаться до конца, так помоги ей»

Вообще понятнее не стало… Чем мне ей помочь?

«Кулаками, чем же ещ…»

Голос прервался. А в следующий момент пелена на дверях в темницу схлопнулась, и они нырнули обратно, во тьму подземелий Храма.

Там их уже ждали.

– Три века как? – сипло выдохнул Леонид. У него все никак не получалось выровнять дыхание после марафона по катакомбам храма.

Пусть большую часть Героев они перебили пока спускались, сил после похода вглубь оставалось мало. Во многом справились благодаря Виндис. Демоницу вроде бы перестали мучать чужие вопли в башке, что сильно подняло ей настроение, а вместе с ним и желание убивать. Но Леонид помнил последние слова Лагрона. Как и оговорку Иль про три века. Судя по взглядам, которые Айрис бросала на эльфийку, помнил не только он.

Жрица ответила не сразу. Сначала дошептала свою тарабарщину и слегка повела посохом. Всех четверых окутало легкое розовое свечение, а Леонид почувствовал резкий прилив сил. Аура выносливости? Весьма кстати.

– На самом деле больше, но в том разговоре это роли не играло, – наконец заговорила эльфийка. – Но вы правда считаете, что сейчас подходящее время для драматичных предысторий?

Леонид огляделся по сторонам. Внутрь храма они заходили через охраняемый проход. Обратно выбрались через его развалины. Храма в принципе больше не существовало – гномы сравняли его с землей.

Ну да, звуки битвы все ещебыли слышны, но уже с противоположной стороны – со стороны королевского замка. Пока их квартет прорывался на нижние уровни катакомб, гномы успели проехать мимо и углубиться в город. Причем, пострадал только храм. Да, на остальных домах тоже виднелись выбоины, кровь, часть стен серьезно пострадала, но это были именно последствия битвы, не намеренные разрушения. А вот от храма не осталось ничего.

Да и звуки были далеко, гномы знатно продвинулись. Знакомая канонада. Это точно не автоматическое оружие, но грохот огнестрела Леонид с Виндис узнали сразу. Как и нечто большее, более гулкое, низкое. Были у гномов и побольше калибры.

– Прямо сейчас махача явно не предвидится, – пожала плечами Виндис, плюхнувшись на один из крупных каменных обломков. – Так что предлагаю чутка передохнуть. Мне-то по барабану, но мордашки этих двоих, – демоница кивнула на Леонида с Айрис. – Явно намекают, что от речи тебе не отвертеться.

Иль мрачно глянула на Демоницу и со вздохом опустилась на соседний обломок. Усталости во вздохе не было, по крайней мере физической. Леонид с Айрис, за неимением свободных мест, просто смахнули каменную крошку с когда-то ровной плитки и уселись прямо так. Походная одежда от такого не пострадает.

– Ладно, секрета тут все равно нету, – жрица слепо уставилась перед собой. – У эльфов на войну идут все. Вообще все, плевать какого сословия. Мы все-таки правителей себе выбираем не по праву крови, а по силе и влиянию; держать в тылу сильнейших – тупо. Тем более в той Войне. Речь шла о выживании вида.