Подскочить к хрипящему герою, хлопнуть по плечу, послать энергию – и в сторону. Ран будет много, надо держаться в стороне и беречь си…

Свою ошибку жрица поняла, уже сама кувыркаясь по земле. Она, конечно, успела подставить руку, так что внутренности ей ударом не перемешало, отделалась сломанной конечностью, но страшно не это.

Вот у нас есть, по сути, слияние двух разумов. Одна провела почти год в непрекращающейся мясорубке, на ходу учась использовать для победы то немногое, что у нее было и изучая все возможные слабости врага. Второй последние две сотни лет провел в личном джакузи, наполненном концентрированной ненавистью ко всему, связанному с Энфирой. Что же оба они могут подумать в унисон?

Убить жреца.

Ну и конечно же, Леонид подставился под следующий удар, предназначенный ей. Да чтоб вас…

- Леонид, не подставляйся! – крикнула Айрис, пытаясь подсечь сухожилия твари и тут же отскакивая назад. – Ей не управиться с двоими!

- Охренела?! – прохрипел Леонид, снова кидаясь на аватару. – Он же её прикончит!

- Самой пытаться выжить еще и тебя латать её не хватит! – Еще несколько порезов, но слабых, девушка скорее отвлекала, чем атаковала. – Не подставляйся! Бей!

Парень лишь выругался, но послушался. Вот и картина боя. Кто сломается первым: аватара под натиском Героя и Меча Энфирии или боевая жрица под натиском аватары.

Да, Диала хорошенько потрепало в бою с Энфирой, вот только Иль не лучше после суток без отдыха. Скорости и реакции просто не хватало, чтобы полностью избежать ударов – лишь не дать им стать смертельными. Раны приходилось латать, а это энергия. Который все меньше.

Пять сломанных конечностей и лопнувшую селезенку спустя она отключила ауру выносливости. Много жрет, а силы беречь смысла нет – все или ничего. Паршиво, она и так использовала экономный вариант, который не восстанавливал силы, а просто блокировал усталость. Придётся полагаться на и так потрепанное тело…

Чуть не лишившись руки, перестала обращать внимание на мелкие ушибы и ссадины. Боль и потерпеть можно, а резерв показал мысленной дно.

Ага, терпеть можно, но не игнорировать совсем. Как и усталость. Ей чуть не проломили череп – глупая ошибка. Повезло, что удар отбросил её в сторону, дав мгновения, необходимые, чтобы прийти в себя после контузии.

Ну хоть не зря. Аватара тоже слабела. Удары становились все менее осмысленными, все более дикими. Диал уже перестал обращать внимание на Айрис с Леонидом, сконцентрировавшись на одной единственной цели – убить её, Иль. Это уже даже не тактическое решение, для бога мести это, кажется, стало делом принципа.

- Да сдохни ты уже!

Кто это крикнул? Леонид? Или Диал? Иль уже не различала. Тело превратилось в тугой комок боли. Она уже не пыталась останавливать кровотечения. Одна рука сломана, но и черт с ней, все равно не ведущая. А вот глаз придется восстановить – ей нужно объемное зрение, чтобы хотя бы частично нивелировать урон…

Нога… Черт, надо срастить перелом, но если сделает, то просто вырубится. Ладно, мышцы справляются, держат вес.

Если бы только не вспышки тьмы перед глазами от дикой боли. Мешают уклоняться.

О, удары аватары слабеют. Прямой в грудь, а у эльфийки всего одно ребро сломано. Даже легкое не пробито – можно не заращивать.

Еще чуть-чуть. Энергии нету, тело сдается, но нужно еще чуть-чуть продержаться. На латание второй ноги пришлось истощать уже жизненные силы. Да, глупо тратить на исцеление собственные жизненные силы, но её нужна хотя бы минимальная подвижность.

Аватара шатается, отмахивается от наседающих фигур, но упорно шагает к ней. Поднять жезл – больше не успевает. Еще один полет. Хруст в позвоночнике – неудачно. Но парализовало только ноги, она еще может ползти. А вот аватара наконец упала под градом ударов.

Неужели справились?

Ну, почти. Вытянуть руку, уцепиться, подтянуть тело. Леонид уложил тело демоницы в землю и методично вбивает кулаки в её в лицо.

Еще один рывок. Слушать чувства, не упустить момент. Только бы не упустить…

Удар, удар, еще удар. Айрис стоит рядом с клинком наготове, тяжело дышит, ранена, но не смертельно. Всего лишь открытый перелом…

Он на грани. Диал цепляется из последних сил, тварь, не желает отпускать. Или не хочет уходить один. Наивный ублюдок, словно бы жрица позволит.

Последняя нить. Удар. Оборвалась. Наконец.

- Стоп, – хрипнула Иль, последним рывком подтаскивая себя к демонице. – В сторону.

Леонид глянул на нее диким взглядом, но отпрянул в сторону, давая место эльфийке.

Да, божественный ублюдок явно хотел забрать Виндис с собой. Легкого касания хватило, чтобы понять, что та умирает, и умирает быстро. Тело Королевы крепкое, но Диал его не жалел. Слишком много повреждений, слишком они тяжелые. Сил хватит на стабилизацию, а затем жрица просто вырубится. И стабилизировать выйдет только кого-то одного.

Ну что, Ильванэль, очередной выбор?

Хотя она ведь все равно не верила, что у них получится. До последнего не верила, шла на смерть. Не в первый раз, но как-то раньше её эта участь миновала. Жить, конечно, хочется, но она правда сможет смотреть в глаза парню после такого выбора?

Какое ей дело до парня? Да нравится ей, как он за свою сестру держится. Ну что за сладкая драма – получить второй шанс в другом мире и вновь обрести однажды потерянную сестру.

В детстве она зачитывалась подобными историями.

- И жили они долго и счастливо… - шепнула Ильванель напоследок, отправляя по каналам свой последний импульс.

– Королева продолжает держать обещание?

– Разве может быть иначе?

– Ну, подданных не смущает, что столько почестей воздается врагу?

Бао и Рэймонд шли по террасе ко входу на Арену. Монументальное строение, возведенное силами всех шести рас в столице демонов. И вершину этого фэнтезийного аналога Колизея венчала статуя. Ее было видно из любой точки Арены, будь то трибуны или ристалище.

Статуя миниатюрной эльфийской жрицы. Боевой жрицы. Героической позой там даже и не пахло: эльфийка стояла на подгибающихся ногах, все тело покрывали раны – скульптор тщательно проработал каждую из них – а спина сгибалась под весом собственного истощения. Гнетущее зрелище, если бы не прищуренные глаза, упрямо смотрящие вперед, и руки, одна из которых стирала с лица кровь, а вторая направляла в сторону врага жезл.

У демонов своеобразное представление о красоте. Эта раса чтила силу, и не было для них зрелища величественнее, чем воин, продолжающий бой несмотря ни на что. Это скульптор и запечатлел. Её последний бой.

– Любой несогласный может бросить Королеве вызов, – пожал плечами Рэймонд. – Либо утереться и воздать должное врагу, что сумел выстоять под натиском божества.

– Хорошо быть Королевой – хихикнул Бао.

– Можете сказать ей это лично, – Рэймонд ответил ухмылкой. – Уверен, она оспорит ваши слова.

Они наконец вышли на песок Арены. В отличие от прошлого дня, сегодня трибуны были пусты. И это несмотря на то, что на противоположном краю их ждала та самая Королева демонов.

Три года с окончания последнего боя той войны. После «смерти» аж двух богов причины продолжать бойню попросту исчезли. Гномы исполнили свою месть – пусть и не напрямую – и не видели смысла сражаться дальше. Безусловно, люди, эльфы, да кто угодно – на месте бородачей просто придумали бы другой повод для продолжения уже выигранной битвы. Но гномы…

Короче, гномы – это гномы.

Виндис же, получив хорошую затрещину от Леонида и выйдя из самоуничижительного шока на фоне смерти Ильванель, убедилась, что все нашли друг друга, и вернулась решать дела демонов. И первым же делом закатила пир, пригласив на него самых лучших скульпторов своего королевства – охреневший от благодарности за спасение дочери Армидал с большим удовольствием откупился от Королевы несколькими повозками с едой. И на этом пиру Виндис в самых ярких красках поведала о последнем бое, определившем исход войны. Пусть контроля над телом она тогда и была лишена, но наблюдать и бороться ей никто не мешал. Больше Виндис ничего не пришлось делать – скульптуры Сразившей Бога стали появляться одна за другой, лучшую из которых Виндис и приказала водрузить на вершину Арены.