Ну, что же. Возможно, этот парень, ни на что не претендуя, мог бы быть ему вполне даже полезным. Очень удобно.

— «Он знает кто я?» — кинув быстрый взгляд на Адапу, Муратов отправил ему мысле-вопрос.

— «Нет. Здесь никто не знает», — пришёл такой же мгновенный мысле-ответ от первосвященника.

— «Отлично!»

Алгар, наконец, дружески протянул своему брату руку. И тот с готовностью её пожал, причём по обычаям аннунаков, взяв друг друга ладонями за локти. Ого! Значит его обучали традициям, принятым в божественном обществе. Все окружающие облегчённо выдохнули и общее напряжение сразу спало.

— Рад знакомству, — сказал Алгар, — Не знал, что у меня есть брат.

— Ну…не совсем. Вряд ли я смогу называться вашим братом божественный, — скромно ответил Натал, — Ведь моя мать простая смертная женщина. Но я тоже очень рад. Благодарю вас за признание, — и он поклонился, — Надеюсь на вашу милость.

— Брось, Натал, — сказал Игорь Николаевич, дружески беря его за плечи, — Оставим эти формальности для официальных церемоний. У нас с тобой один отец, значит и мы не чужие друг другу. Расскажи мне о своей матери. Она ещё жива?

— Нет. К сожалению, она умерла.

— Мне очень жаль.

— Ничего, это было уже давно.

— Мы пришли сюда не спроста, господин, — вмешался в братский разговор Адапа, — У нас есть к вам предложение.

— Предложение? — удивлённо вскинул бровь Алгар, — И у кого это «у нас»?

— У нашего тайного общества, — Адапа обвёл быстрым взглядом присутствующих.

— Вот как⁈ — воскликнул принц, — Ты не перестаёшь меня удивлять, жрец! Это что — заговор?

— Не совсем. Мы просто хотим помочь людям.

— Хм, ну что у вас за предложение ко мне?

— Давайте пройдём в дом и присядем. Там я всё подробно расскажу, — пригласил всех Верховный жрец.

Когда присутствующие расселись по своим местам в самой большой комнате, Адапа неторопливо заговорил. Алгар впервые видел своего наставника столь взволнованным и красноречивым.

Верховный жрец подробно описал то унизительное и бесправное положение, в котором находились в Шумере простые смертные люди. Аннунаки высокомерно считали их существами неполноценными, совсем не ровней себе. Смертные были для них чем-то вроде говорящего разумного скота. Люди стояли на одной ступеньке с шеду. Ведь и тех, и других сотворили Боги исключительно для услужения себе любимым. Наверное, шеду котировались у них даже чуть выше из-за своей безоговорочной покорности. А вот с людьми всегда было слишком много хлопот! Такое уж беспокойное племя.

Разница между людьми и шеду была лишь в первоначальном биологическом материале, который Боги использовали для соединения со своей субстанцией и по своему подобию. Говоря современном языком, и те, и другие были новым видом, созданным генетическим путём с использованием генома Богов.

Далее, Адапа аргументировал тот посыл, что люди вовсе не скот и явно заслуживают лучшей участи. И что собравшиеся здесь готовы посвятить свою жизнь достижению этой справедливой цели. Алгар слушал очень внимательно, не выказывая никаких эмоций.

— Так чего же вы, в конечном итоге добиваетесь? — спросил он, когда старец на миг умолк, чтобы перевести дух, — Вы хотите истребить Богов?

— Вовсе нет! Мы добиваемся лишь одного — справедливости! — воскликнул тот, — Мы готовы и дальше почитать Богов. Но в обмен мы требуем признание наших прав на самоопределение, на создание своего государства, которым мы будем сами управлять. Мы достаточно разумны, чтобы самим решать свои проблемы и определять свою судьбу, без прямого вмешательства Богов. Мы требуем независимости и равноправия.

— Ого! Вот как? — хохотнул Алгар, — Предвижу, что это вряд ли найдёт понимание и положительный отклик у Великих Богов.

— Именно поэтому мы готовы бороться за свои права! — с жаром воскликнул один из полу-Богов, высокий чернобородый и уже не молодой потомок смешанного брака, — Нам нечего терять.

— И как же вы собираетесь это делать? — усмехнулся Алгар.

— В первую очередь, нам нужен лидер, — сказал Верховный жрец, — Сильный лидер. Тот, кто, обладая сверхспособностями сможет объединить всех нас под одним знаменем. Нас очень много и, гораздо больше, чем аннунаков, и мы все поддержим его.

— Лидер? Он у вас уже есть — это ты, Адапа, — вполне искренне проговорил Муратов, — Лучшей кандидатуры не найти во всём Шумере. Ты мудрее всех нас. И, наверное, мудрее многих Богов.

— Я слишком стар, — вздохнул Первосвященник Урука, явно польщённый такой оценкой, — Нам нужен более молодой и энергичный лидер, которому я мог бы помогать своими советами.

— Ну, тогда это может быть мой брат или кто-то из подобных ему полу-Богов, — продолжал настаивать Игорь Николаевич.

— Увы, они унаследовали от своих отцов не так много, как хотелось бы, — удручённо вздохнул Адапа, — Они смертны, так же, как и мы, и не способны творить настоящие чудеса. И хотя они всё же несколько превосходят нас, но в общем — они гораздо ближе, по своим возможностям, к людям, чем к Богам. Этого мало.

Алгар уже начал догадываться куда клонит Адапа. Он внимательно посмотрел в глаза старца, но тот спокойно выдержал его пристальный взгляд.

— Значит, насколько я понимаю — ты хочешь сказать…. — медленно начал принц.

— Всё верно, господин — мы предлагаем вам возглавить наше движение Сопротивления, — прямо заявил старец.

— Но, почему вдруг — я⁈ Есть и другие, более могущественные Боги. Разве не так?

— Возможно. Но вы — лучшая кандидатура из всех. Вы — справедливы и, насколько я мог убедиться, искренне переживаете за судьбу людей. Она вам не безразлична. Вы — тот единственный, кто смог бы уравновесить две наши расы и обеспечить им мирное и справедливое сосуществование на нашей общей Земле. Никому другому мы не могли бы больше доверять, чем вам.

Наступила напряжённая пауза. Игорь Николаевич подсознательно не торопился с ответом. Он молча обдумывал ситуацию. Честно говоря, такого поворота своей судьбы он не ожидал. А что⁈ Может оно и к лучшему? Все взгляды были устремлены теперь на него. Все ждали, что ответит Великий Бог, наследник Вечной Династии. Но тот не спешил.

В этот момент дверь в комнату со крипом отворилась и на пороге показалась стройная девушка:

— Праздник заканчивается, — быстро сказала он, обращаясь к Адапе, — Пора заканчивать, скоро вокруг будет полно людей.

— Спасибо, Эва, — ответил жрец и в глазах его промелькнула тень необычайной любви и теплоты, — Мы уже заканчиваем. Так что скажите, господин? — обернулся он к Алгару.

Но тот, словно не расслышал вопроса и не обращал на старца никакого внимания. Он, как зачарованный, не мог оторвать глаз от юной красавицы. А посмотреть было на что. Это была необыкновенно красивая, черноволосая и очень высокая, по меркам людей, девушка с бездонными карими глазами и чарующей улыбкой.

Похоже, старый перец в теле молодого Бога был ею просто сражён. Он ещё не встречал здесь таких красавиц среди людей. Она вполне могла бы посоперничать своей красотой с самыми очаровательными Богинями Шумера. Муратов никак не мог отвести от неё взгляд. Это было, как удар грома средь ясного неба!

Увидев, что она стала объектом пристального внимания юного красавца-дингира, Эва покраснела и в первый момент опустила взгляд. Но затем вдруг смело подняла глаза, и сама с интересом взглянула на Алгара. Это было так нетипично для смертных женщин.

Их глаза встретились. Кажется, в этот миг между ними проскочила какая-то искра! Но оба тут же отвели глаза в сторону и девушка, одарив его напоследок милой улыбкой, исчезла за дверью, как мимолётное видение. А Алгар тупо уставился на дверь.

— Так что же, господин? — словно откуда-то издалека долетел до него голос Адапы, возвращая его из призрачных грёз к объективной реальности.

— Что?…А…Ну…э-э. Всё это так неожиданно, — протянул Муратов, постепенно приходя в себя, — Я должен обдумать ваше предложение. Ведь, в отличии от вас, мне есть что терять. Мне придётся пойти против своих соплеменников, а это нелегко принять.