- Я так и сделала, - легко кивнула девушка. - Просто моя воля совпадает с волей церкви. Так было и будет всегда.

- Даже когда твоего отца засадили в Анубис?

Лаула оглянулась. Стикс, в облике Старца, легко улыбался, глядя на нее. В конце концов, что еще ему оставалось делать, как не развлекаться за ее счет?

- Давай не будем об этом. Сейчас, по крайней мере. Нас интересует убийца. Где его искать?

- Я бы навестил семью Хакку, - мгновенно перешел на деловой тон Стикс. - И побольше бы узнал о том, как он умер. Если, конечно, этого не сделали до нас.

- Их только сопроводили, насколько я знаю, - Лаула обеспокоенно взглянула на Темного. - Все сразу подумали, что убийца - ты, поэтому... Стой! Ты же не думаешь, что им грозит опасность?!

- Грозит, конечно, - Стикс был спокоен. - И даже если «все» так подумали, должен же был найтись умный человек, который опросит пострадавших, разве нет?

- Зачем же? Темный пойман, а жертвы... В Церкви им помогут.

- Чувствую, работы у нас вскоре будет много, - сокрушенно покачал головой Клинок.

Лаула не понимала, чем он недоволен, но поспешила последовать его совету. Первым делом, она позвонила Игумену Леонарду - тот был так любезен, что оставил ей номер своего телефона. Хотя большая часть его любезности вытекала из прямого приказа Архипатриарха: «Содействовать и не чинить препятствий».

Адрес семьи погибшего нашли быстро. И Лаула кликнула такси.

- Долго ехать? - любезно поинтересовался Стикс, пока они ждали.

Ему названия домов и улиц ни о чем не говорили. Тем не менее, он быстро это исправлял, внимательно следя за городом из окна и запоминая все, что видит.

- Двадцать минут, недалеко, - успокоила его Лаула.

В отличии от пустырей Африки, близ Анубиса, машина нашлась быстро, а водитель - молодой парень с раскосыми глазами, без проблем пустил их внутрь. Еще и глазами радостно засверкал, когда красавица-Лаула села на переднее сиденье.

Спустя пятнадцать минут пути, Тьма за ее спиной сгустилась, и Лаула взглянула в зеркало заднего вида.

Там сидел Юноша, разминающий шею.

Водитель проследил ее взгляд и тоже глянул назад. А потом его глаза расширились от ужаса, а руки дернули руль с такой силой, что их машина чуть не врезалась во встречную! Парень вскрикнул и собрался давить на тормоз.

- Везите нас, светлый, - строго сказал ему Лаула, показывая свой перстень и немного «надавливая» силой Света. - Мы на работе.

Пускай таксист и трясся от ужаса, от осознания того, что позади него сидит Темный, но представителю Церкви перечить не смог. Он продолжил путь, а когда довез их, выбежал из машины, как из горящей, и побежал, дворами, прочь.

- Зачем ты это сделал? - Лаула сурово посмотрела на Клинка.

Ожидаемо, тот улыбался, довольный произведенным эффектом, но шутить и смеяться над ней не стал.

- Я же говорил тебе - в этом облике мне легче драться, - он демонстративно хрустнул пальцами.

- Намекаешь...

- Говорю прямо. И, если ты прислушаешься, то поймешь, о чем я.

Лаула сосредоточилась, пока Темный неспешно направлялся к двери. Как и раньше, от него не исходило никаких эманаций Тьмы, хотя она и могла бы почуять его, если бы захотела специально - все же, в ее руках находились ключи от всех запирающих его клеток.

Тем не менее, от подъезда пахло Тьмой. Слабо, но явственно, будто кто-то пролил тут вонючую лужу, а потом попытался стереть ее. Сам факт запаха остался.

А значит - быть беде.

- Но я не чувствую конкретного Темного, - поделилась впечатлениями Лаула, глядя в широкую спину Стикса впереди. - Это значит, что он ушел, или еще не пришел?

- Или то, или другое, - она не видела его лица, но понимала, по голосу, что он продолжает улыбаться. - Или же мы имеем дело со Скрытником.

И тут до девушки дошло. Тот Темный, которого она почувствовала на перроне. Второй Темный, помимо Стикса, который был там. А еще слова самого Стикса, который в чем-то подозревал профессора Хакку.

- Тогда ты сказал, что Хакку странно пахнет, - вспомнила Лаула фразу напарника из купе. - Ты уже тогда подозревал?

- Что его убьют? - Стикс фыркнул и остановился у двери. Лаула знала, что за этой дверью еще недавно жил профессор истории. - Я думал, что он будет убийцей.

И, не объясняя дальше, он громко и со вкусом постучался.

Прошла минута, и он врезал в дверь снова. Еще минута, и он почти снес ее. Лаула и сама уже сгорала от нетерпения и была на грани того, чтобы приказать ему сломать дверь. Ведь за ней может быть Темный, держащий людей в заложниках! Почему он медлит?!

- Я слышу, как стучит сердце! - громко крикнул Стикс на дверь.

И уже через секунду даже Лаула услышала. Шаги.

Девушка собралась, в ожидании схватки, а замки в двери, меж тем, щелкнули. Дверь распахнулась и оттуда... на них посмотрела жена Хакку, с красными, от слез, глазами.

Узкие джинсы, ветровка и домашние тапочки. Она выглядела так, будто только вернулась откуда-то, или же куда-то собралась. Точнее - выглядела бы, если бы не заплаканное лицо и мокрые, видимо от слез, руки.

- Священница, - ломанным голосом произнесла женщина. - Вы...

- Мы пришли вас защитить, - успокаивающе произнесла Лаула. - Я принесла письмо от Архипатриарха, смотрите...

- Нет, я верю вам, - замахала руками женщина. - Но... ну... проходите?

Стикс усмехнулся и, с нажимом, провел рукой по пергаменту, которого касались два величайших Светлых мира. Лаула не удивилась, когда от его руки пошел черный дым. Такую бумагу можно было бы использовать, как натуральное оружие против Темных.

Только зачем он это сделал?

- А где ваши дочери? - оглянулась девушка, помотав головой.

- У... уехали, - женщина шмыгнула носом. - К родне. Я... отправила их.

- Ну конечно, - фыркнул Стикс и заглянул на кухню.

Там он с шумом втянул в нос воздух и посмаковал его, как истинный гурман. Впрочем, в следующий миг его лицо поскучнело. И это был первый раз, когда Лаула увидела его, в молодом облике, таким серьезным..

- Не здесь, и... не то.

Он шагнул вправо, уходя в длинный коридор. И уверенно пошел до его конца.

- Туалет справа! - крикнула ему женщина и посмотрела на Лаулу. - Вы пришли защитить меня? Так поздно?