— Маг, значит? — спросил Кот-Ученый. — Раз по взгляду видно, что гораздо старше?
Влад кивнул, не удивляясь, что эксперт догадался о глазах Настиного наставника, и продолжил:
— На нем «секретов» полно. И заклинания очень старые, я только слышал о такой манере… Корбут, Георгий Иванович. Как понимаешь, я уже посмотрел везде, где только мог…
— Понял, — наморщил лоб Кот-Ученый. — Корбут, Корбут… Кажется, что-то знакомое, правда. Но сам знаешь — у вашего брата ФИО и документы на раз-два меняются, в зависимости от текущей задачи… В общем, посмотрю. Что еще?
— Насте дали дело, — напомнил Влад. — А ведь были определенные договоренности!
— Тоже неплохо, по-моему. У вас там блатных нет, и, сам знаешь, в случае чего придется очень долго объяснять очень много кому, почему это младший лейтенант у нас только тренировки соизволяет посещать. И исчезает неизвестно куда частенько. А мы и так уже долго объясняли, почему вообще двадцатилетнюю барышню взяли, да еще и такую охрану ей обеспечиваем… Не переживай, наставник должен быть в курсе договоренностей. Она декоративные функции выполнит и все. Заодно действительно поучится.
Влад покачал головой:
— Ну, если ты спокоен насчет наставника, то меня все равно тревожит собственно дело, которым они должны заниматься. И само по себе, и то, что его дали именно Насте, — уточнил он. — О теракте на донорском пункте слышал? Ну так вот, это, оказывается, не в первый раз.
Эксперт вопросительно поднял бровь, и Влад рассказал ему о полученных на оперативке вводных.
— Мне не нравятся случайности и совпадения, — закончил он. — Настя — жрица. Грааль проснулся, и, поверь, мы все это очень хорошо чувствуем сейчас…
— Вампиры, в смысле? Как? — заинтересовался Кот-Ученый.
Влад хотел объяснить, но не смог подобрать слова:
— Трудно определить… Как ожидание чего-то… Предвкушение… Не крови, это не зов охоты уж точно. Оживление… Общее повышение тонуса… Подавляющее большинство ведь даже не знает, что это Грааль, и что дело в его пробуждении, но вот приток энергии какой-то чувствуют… И тут происходит теракт, очень специфический, согласись! И оказывается, что-то похожее, хоть и не в таких масштабах, творится по всей Центральной России уже два-три месяца! Понимаешь?
На этот раз Кот-Ученый задумался надолго.
— М-н-да… — наконец, протянул он. — Вампиры чувствуют Грааль, Настя — жрица, и дело о теракте и погромах в банках крови поручают именно ей. Мне тоже как-то в совпадения верится не сильно… Особенно в такие…
Влад потянулся к чашке, и обнаружил, что ни разу не сделал и глотка. Выпил остывший чай залпом — он, как часто у Кота-Ученого, был с какими-то травками. Гематогенка осталась нетронутой — расхотелось почему-то.
— Мне кажется, друг мой Владѝслав, что-то тебя еще беспокоит… — прищурился эксперт. — В целом, скажем так.
Но безопасник подумал, что, наверное, на этом стоит остановиться — он откровенно устал сегодня, и размышления по поводу своих тревог насчет общей обстановки на службе, пожалуй, надо отложить до следующего раза. Тем более, сам аналитик, похоже, отчасти догадывается о происходящем, раз не хочет говорить о причинах, почему его не зовут в отдел…
— Я пойду, — покачал головой Влад. — Извини, Федор, пока так…
Тот только кивнул, принимая ответ.
Лишь напоследок, уже открывая ему дверь, сказал:
— Что же, спасибо, что пришел с этим именно ко мне… Действительно благодарю! И да — не хочу быть бабушкой, как меня Настя называет иногда… Но все-таки, Влад, сходи к Маргоше, и как можно быстрее. Сдается, сейчас не время болеть — похоже, у нас опять на дворе времена интересные…
Поезд набирал ход, мимо пролетали московские окраины. Настя вернулась в купе и полезла на свою верхнюю полку. Дорога, как известно, время свободы, и она с чистой совестью может поспать. Ну, разве что Корбута заинтересует какой-нибудь вопрос, тогда она, конечно, возьмет трубку и ответит. Или подскажет, где искать ответ. Впрочем, она была уверена, что тот не позвонит: сам сказал утром, что информации много, и пару дней она точно свободна…
…Решение уехать возникло у нее совершенно спонтанно, и Настя не собиралась себя за него укорять: в конце концов, ну сколько можно учиться, учиться и еще раз учиться?! Она уже, помнится, работала, работала и еще раз работала, и, хотя получала немаленькую зарплату, оказалась практически не в состоянии потратить эти деньги хотя бы на отдых. У всех отпуска, а у Насти — карьера: съемки, текст, монтаж, эфир! За уже почти четыре года, что она в Москве, смогла только два раза недолго навестить бабушку, вот и все.
Сейчас она тоже направлялась в Белгород, к бабушке. Но не только.
Сегодня утром, оглядывая изрядно опустевшие коридоры факультета, Катя сказала ей:
— Блин, как в ДАСе хорошо стало, не представляешь! На майские куча народа домой смоталась… Тишь да гладь просто!
— Еще же три дня впереди! Ну два… — удивилась Настя.
— А кто сейчас учиться-то будет? Преподы тоже не дураки: сама увидишь, халява всякая пойдет…
Решение зрело постепенно, пока Настя приглядывалась, действительно ли на лекциях и семинарах ничего принципиально нового не объясняют, и к третьей паре оформилось окончательно: к бабушке! Но — не просто так.
Вчера вечером в тексте документов, присланных Корбутом, она дважды наткнулась на упоминание Белгорода. Во-первых, в конце февраля на местной станции переливания крови ночью побили окна и пытались поджечь обивку металлической двери, во-вторых, совсем недавно, в начале апреля, станция подверглась уже серьезному нападению, вполне укладывающемуся в картину погромов. Злоумышленники раздвинули чем-то прутья решеток на окнах, снова выбили их, и на этот раз проникли внутрь, там разнесли большýю часть аппаратуры, выбросили из холодильника пакеты с кровью и часть уничтожили, судя по всему, просто растоптав. Сложно сказать, были ли оба случая взаимосвязаны — по почерку казалось, совершили их разные группы, — но во втором у местной полиции оказался хотя бы один подозреваемый. Да, его выпустили за недостаточностью улик, но в других городах после аналогичных преступлений не было и такого. И Настя прямо-таки воспылала желанием получше познакомиться с ним, с местными пинкертонами и с делом — поподробнее, чем с сухой выжимкой, которую им с наставником передали в МВД.
План был хорош, как ни крути: два дня на все про все в областном центре, а потом к бабушке! Поэтому она еле дождалась конца последней пары и бросилась в Битцу, поскольку была уже в курсе, что необходимо соблюсти кое-какие формальности.
Парщиков принял ее незамедлительно: похоже, сам скучал в кабинете и мечтал о том, как проведет праздники.
— Хм… Инициативная, значит… — с непонятной интонацией пробормотал он, выслушав Настю. — Ну что же, давай, одобряю. И что про бабушку вспомнила — уважаю. Только третьего утром чтобы здесь была! И местных там не пугай слишком уж то…
Настя пообещала, что пугать не будет, и вскоре уже ехала в автобусе домой с выписанным командировочным удостоверением и финансами. Осталось только купить электронный билет и собрать вещи.
Звонить она принципиально никому не стала: Корбут ее практически отпустил, занятие по огневой подготовке не состоится, потому что попадало на праздничный день… Остальные — Кот-Ученый и Маргоша, например, — могли попытаться отговорить от поездки.
А Влад… Мог бы и сам позвонить, между прочим. Хотя бы сказать, какие у него планы на выходные. Не сможет встретиться — так не сможет, она не в претензии, у них на службе действительно все бывает, кто же спорит?..
Но позвонить лишний раз иногда все-таки можно, правда? Как расстались после скалодрома — так тишина в эфире… Два дня уже!
— ПОЧЕМУ ТЫ САМА ЕМУ НЕ ПОЗВОНИШЬ?
— Ой, всё… — Настя отвернулась в угол и постаралась заснуть.
Среди ночи она проснулась — из-за стенки слышались голоса. Негромко, но соседка снизу тоже заворочалась.
