Стало ясно, что в Белгород придется нанести минимум еще один визит. Его, как и выбор кандидатуры для командировки, Влад предпочел отложить на несколько дней: ничего нового в старых делах и показаниях наверняка не раскопают, а Сергутин и тот капитан, на которого попала Настя, будут бдить. Дмитрию Сергеевичу еще бы не бдить теперь — после того, как вместо Насти с ним «посотрудничал» Влад и пригрозил неполным ходом!

Бдить будет и Богослов, в этом он уверен.

И было, наконец, в-третьих. Очень важное в-третьих.

Рассказывать всему коллективу о вчерашних открытиях в Талдоме было тяжело, и после того, как Влад закончил, в кабинете повисла мрачная тишина.

— Влад. Не беспокойся, я уже занялся этой Вероникой, — Богослов невольно сделал такое движение рукой, что Влад понял: если бы Никита сидел ближе, положил бы ему руку на плечо. — Сегодня просто с Глебом долго общались, а завтра закончу — на блюдечке принесу. И личность, и связи, и кто ее из «Белка» забрал — сразу все станет ясным.

— Она могла не только там клиентов ловить, — буркнул кто-то.

— И что? — развел руками Володя Федотов. — Там себе хоть чипсу одну купила — номер карты уже есть, дальше не проблема!

Влад покачал головой:

— Ребят, дело не в этом. Я уже забрал анализ из лаборатории. Никаких сомнений. Вампиры.

Ему показалось, или все дружно вздохнули?

Потом кто-то неудачно попытался пошутить:

— Не понял, так мы по скольким делам одновременно работаем? Не многовато будет?..

— Сколько ни есть, все наши… — мрачно ответил Федотов. — И у меня уже есть версия. Судя по твоему описанию места преступления, Влад, это тоже секта, не просто так детишки развлекались. Возможно, даже попытка повязать некую группу кровью, извратив жертвоприношение Граалю: все знают, что в реальности он убийств не требует и не требовал никогда...

Последнее, как Владу показалось, было сказано поволжским вупаром явно в расчете на его уши: Володя хотел подчеркнуть, что в нем можно не сомневаться, он плохого не подумает.

— Ну да… — протянул Влад. — Все мы знаем…

Он подчеркнул слово «мы», имея в виду сотрудников «Захвата» — мол, мы-то действительно в курсе, за других не ручаюсь.

— А учитывая то, что Грааль проснулся и все вампиры это чувствуют… — покачал головой Федотов. — Очень ко времени все. Секта, короче.

— Мало, блин, с нас этих «псевдо» было… Компромат изо всех щелей так и прет… — отозвался оперативник, который пошутил насчет количества дел одновременно.

— Стойте! — Богослова озарило. — Компромат изо всех щелей! Ребята, не зря все дела вместе решили рассматривать! Смотрите — погромщики пытаются лишить вас пищевой базы, это с одной стороны. С другой — псевдовампиры с громкими убийствами. И с третьей — настоящие вампиры-убийцы! Понимаете? Эти дела… Блин, как бы это сказать-то? Ну, подтверждают сами себя! Подкрепляют! Ну, как углы и стороны в треугольнике!

Он торжествующе обвел глазами присутствующих. Понял, что они выжидательно смотрят на него, и закончил:

— Пошла атака на нежить! Со всех сторон!..

…— Да, похоже, это атака, — согласился с выводами группы Ионеску только что. — По всем фронтам причем. И наверняка из единого центра…

Да, это атака. Об этом Влад думал уже как-то буднично, глядя на погасший экран смартфона.

Да, это атака.

Атака.

Заканчивала Настя день практически в таком же плохом настроении, как и начинала.

Маргоше она позвонила в первый раз еще после первой пары, та сказала, что сейчас в Лукоморье и будет только вечером. И вот уже вечер, хуже того, для некоторых одиннадцать — уже ночь, а подруга и тренер упорно не отвечает!

Но это еще ладно: завтра тренировка, Марго с самого начала предупредила, что сама пропускать занятия не будет, и ей не рекомендует, так что встретятся они обязательно, и до этого Настя уж потерпит как-нибудь! А если Дракулин объявится снова — будет больше материала для обсуждения, как говорится…

Хуже было то, что днем звонил наставник. Она была на паре, ответить не могла. А когда перезвонила на перемене, Корбут начал спрашивать ее о том, чего она не знала и, по ее мнению, знать не могла: не отмечалась ли в последнее время среди студентов подозрительная активность, похожая на белгородскую? Не было ли слухов о необычных вечеринках у кого-нибудь на факультете или среди знакомых? И, наконец, самый странный вопрос — не навязывался ли кто в друзья к ней за прошедшие две-три недели?

Настя успела ответить только на первый — нет, никаких странных групп и компаний не замечала, при ней никто о собственном превосходстве над другими, о том, что он хищник, а люди — жертвы, не говорил… Сообщила также, что она, конечно, может ненавязчиво поинтересоваться у знакомых, не встречались ли им такие персонажи… И тут прозвенел звонок на пару. Корбут, судя по всему, услышал его в трубке, поскольку хмыкнул и сказал только:

— Ладно, иди учись. После позвоню.

И вот прошло уже много «после», а он все не звонил и не звонил. За это время Настя успела много раз мысленно обосновать свою жизненную позицию в рамках ответа на остальные два вопроса: мол, она предпочитает вести себя на факультете замкнуто, и на то есть причины. Ей, во-первых, надоело слышать от обычных людей, что она блатная, а во-вторых, немногочисленные вампиры-студенты при близком общении наверняка узнают ее по работе на Блуд-ТВ, и этого ей очень не хочется. Но вот в друзья ей навязываются постоянно — как раз из-за предполагаемого блата, и поэтому она вообще старается свести общение к минимуму. И вот уж слухи она будет ловить в последнюю очередь, особенно перед сессией!

Эта пламенная речь в разных вариантах крутилась и крутилась у нее в голове, а Корбут все не звонил. От того, чтобы позвонить самой, ее сдерживала, как она считала, гордость, а на самом деле банальное упрямство: сам побеспокоил — пусть сам перезванивает! У нее другие дела есть.

Собственно, единственным ее делом была сессия — она действительно надвигалась с неумолимостью танка, и почитать конспекты и учебники стоило. Но вот именно этого делать почему-то очень не хотелось.

Настя еще раз набрала номер Маргоши — безуспешно, решила подождать звонка наставника еще полчаса, и лечь спать. В итоге план, что и говорить, удался на все сто!

И конечно, телефон зазвонил ровно в три часа ночи. Сонно вперившись в экран, Настя даже не сразу поняла, что звонит названый брат.

— Какие планы на завтра? — удивительно бодрым для такого времени суток голосом спросил Кот-Ученый.

— После твоего звонка поменялись, — пробурчала Настя, заставляя себя проснуться. — Раньше думала, в универ, потом на тренировку к Марго, и домой. Теперь обойдусь без тренировки, спать сразу после учебы поеду — ты же разбудил…

— Порядочные вампиры, такие, как Влад, между прочим, в это время вовсю работают! — заявил эксперт. — Давно мы не виделись — по-домашнему, я имею в виду. Пора возобновить традицию.

— Ясно, Федь, — вздохнула Настя. — После тренировки, значит…

— После тренировки. Жду, — подтвердил аналитик.

Настя уже задремывала, когда до нее дошло.

Влад не спит, сказал Кот-Ученый. Значит, он звонил эксперту. Что случилось — гадать бесполезно, главное в другом: это Влад позвал их собраться! Значит, она его увидит! Увидит лишний раз!

Она сама не замечала, что засыпает с улыбкой.

Сегодня на факультете, как показалось Насте, царила особая нервозность. До второй части майских праздников оставалась всего пара дней, а потом, еще через неделю, начиналась сессия. Число студентов, к которым она подкралась крайне неожиданно, было весьма велико, и им, естественно, казалось, что если вот сейчас они настреляют конспектов и как-нибудь сорганизуются, чтобы прочитать разом все учебники, все у них получится…

И Настя с Катей, как могли, отбивались от назойливых просьб дать списать — тетрадки самим пригодятся, готовиться надо.