Настя глянула на эксперта — Кот-Ученый за прошедшие секунды уже справился с собой, но шерсть на холке до сих пор топорщилась, а зрачки были расширены.

«Похоже, я одна тут действительно рада его видеть…» — пронеслось в голове.

— Здравствуйте, Александр Васильевич! — совершенно искренне произнесла она.

Тот улыбнулся в ответ и кивнул — спокойно и с достоинством, словно ничего не заметил.

Первым решил нарушить тяжелое молчание Федор:

— Дела принимать приехали? — возможно, он и хотел задать вопрос максимально нейтрально, но сарказм в голосе прорвался сам собой.

— Пока не знаю… — начал Звонков, но стремительно вошедший Ионеску оглядел присутствующих и мрачно произнес:

— Ну у вас тут и атмосферка… Аж искрит. Заканчивайте распри, иначе конец работе вообще! Всей работе в принципе. Понятно?

Звонков вздохнул и встал:

— Федор Богданович, я прошу вас простить меня за то, что произошло между нами в ситуационном центре отдела. Я прошу вас простить меня за слова, которые сказал прилюдно вам тогда. Также прошу вас простить меня за то, что был крайне самонадеян и не поверил вашей оценке событий, и настоял на своем предсказании. Поскольку вся эта ситуация произошла в присутствии многих сотрудников отдела, я готов повторить свою просьбу о прощении при них — по крайней мере тех, кто готов будет мои слова услышать.

Звонков помолчал, склонив голову, потом посмотрел на Влада и произнес:

— Владислáв Сигизмундович. Я хотел бы просить прощения у вас за то, что произошло в результате моего предсказания и моих действий вслед за ним. Но я понимаю, что не имею на это права — погибли ваши друзья, ваши боевые соратники, наши сотрудники, погибли гражданские, которых вы бросились защищать, были ранены вы сами. Поэтому я оставляю вам право самому судить меня за мои поступки.

Настя растерянно переводила взгляд с Кота-Ученого на Влада и обратно — неужели вот теперь, после того, как Звонков написал письмо, спасшее ей и Владу жизни, письмо, так изменившее в конечном итоге отношение в обществе к «Захвату», к нему будут какие-то претензии?!

«Да вы чего?! Влад, Федор?!» — хотелось закричать ей.

Звонков сел.

— Ну… В общем-то… — начал эксперт.

— А теперь я скажу, — прервал его Ионеску. — Информация неожиданная для всех, и оказалась в моих руках только позавчера. Конгресс магов после магической атаки и битвы за Китеж провел собственное закрытое расследование инцидента с твоим предсказанием, Александр Васильевич. Если вкратце — им очень сложно было поверить, что такой маг, как ты, мог так… грандиозно… ошибиться. Они и не поверили. И правильно сделали. На тебя, на твой дар в тот момент работала глушилка. Кто ее поставил — понятно. Технология новейшая, у нас таких еще нет. Поэтому Конгресс считает необходимым пока распространять информацию об этом крайне ограниченно. Данные о постановке глушилки, кстати, согласуются с полученными в ходе внутреннего расследования выводами Ведомства о том, что в тот момент Парщикова уже готовили к тому, чтобы заменить тебя и приступить к развалу отдела. Так что считаю на этом инцидент полностью исчерпанным. Или кто-то по-прежнему не согласен?

Гендир грозно оглядел собравшихся. Настя тоже, но с любопытством.

Коля, похоже, понял если не все, то многое — видимо, не теряет времени даром, за десять или двенадцать дней, что работает в «Захвате», перерыл массу источников, чтобы ориентироваться в ситуации. И когда сессию успевает сдавать?..

А вот Андрей сидел с глупым видом, и перекладывал какие-то распечатки с фотографиями в папочке: похоже, ему было очень неудобно присутствовать при такой «разборке».

Влад встал первым и протянул руку Звонкову.

— Мир? — проворчал Ионеску, глядя на их рукопожатие.

Влад кивнул и сел, слегка улыбаясь.

— Я и так уже хотел простить, — проворчал Кот-Ученый. — А теперь вижу, что и прощать не за что.

Ионеску кивнул и спросил:

— Начнем наконец?

Звонков покачал головой:

— Извини, Михаил Герардович, еще минуту займу… — он помолчал, потом вздохнул. — Знаете, коллеги… Странное ощущение: вроде бы, и оправдан полностью, вроде бы и вернулся… Надо радоваться. Но неприятно. Очень неприятно. И знать, что подвергся влиянию какой-то магической глушилки без своего ведома… И главное, помнить, как не сдержал эмоции… Честно говоря, сейчас кажется, что манией величия временно заболел — так уверен был в своей правоте… В своем даре… Так что еще раз прошу — простите!

Настя удивленно покачала головой — все произошедшее, а тем более, последнее высказывание, совершенно не вязалось с тем образом Звонкова, который сложился у нее за их короткое общение! Если он действительно был сухарем раньше, то теперь очень изменился…

— Давайте начнем все-таки! — воззвал гендир. — Тем более, теперь с нами такой специалист по Холдингу, как ты, Александр! Андрей, давай ты первый!

Бородач, как оказалось, был хакером, и должен был работать под руководством Влада, если бы вчера ей самой не пришлось ехать в Москву-Сити. Поэтому теперь «классический зануда» докладывал результаты своего рейда по камерам и сети самостоятельно, впрочем, получалось у него, похоже, неплохо. Но Настя быстро потеряла интерес к распечаткам из его папки — с этими господами из оппозиции, которые контактируют с Борисом и Наташей, возиться придется не ей. Хотя…

— Мы обнаружили схрон в гаражном кооперативе в Выхине, — сообщил Андрей. — Есть основания полагать, что там хранятся не только деньги, но и оружие. Приезжают туда как Борис и Наташа, так и еще двое — иногда. Один чаще — тот, кто живет в Жуковке с ведущими семинара, второй…

— Так это же тот Маг! — указала она на распечатку. — Это он меня в башне принимал!

— Примерно опознали, — хмыкнул Ионеску. — А вот этот?

На нее смотрело совершенно незнакомое лицо — тот второй, кто тоже приезжает в гараж в Выхине.

— Не знаю, — протянула она. — Не видела. Ни на семинаре, ни вчера.

— Куратор? — спросил Звонков.

— Возможно… — отозвался Влад. — Андрей, удалось пробить имена? Хоть какие-то данные?

— Нет, — поморщился тот. — Я же говорил, что задача не на день. Хотя мне и помогал твой росгвардеец вчера. И помог серьезно, между прочим… Мы одно поняли: Борис и Наташа эти прилетели в Москву еще в феврале, билеты и, естественно, паспорта были взяты на их имена. Дом в Жуковке снят в конце прошлого года, но жил ли там этот Маг до их приезда — нам неизвестно, просто отсмотреть не успели, да и большая часть видеоматериала уже стерта из-за ограниченности ресурса. А тот, который Насте не знаком… Возможный куратор, в смысле… Я бы мог запустить программу распознавания лиц по всем камерам Москвы, но представляете, сколько это займет времени на наших мощностях?! Отследили, короче, только пару его визитов в кафе за последнюю неделю — там же, в Выхино и Жулебино. Причем кафе эти самые обычные, да и вел он себя обычно — ни с кем не встречался, поел и ушел… И не понятно, куда исчез.

— Маскируется! — уверенно заявил Звонков. — На определенном уровне магического мастерства скрыться от камер — невелика задача. Хотя и гораздо сложнее морока. Вы же Мага этого без проблем отследили?

— Хм… Мне про маскировку в голову не пришло, — проворчал Андрей, выражение лица у него было очень недовольным.

— Значит, он сильнее Мага, и тогда уж наверняка главный в этой команде, — бросил Ионеску. — Может, и не самый главный куратор, но… Резидент какой-то конкретной структуры Холдинга, возможно, сидит здесь уже очень давно.

— А ведь верно! — сообразила Настя. — Мне этот Маг показался так себе… Уровня фокусника… Хотя понтов немерено! Над ним должен кто-то стоять…

— Андрей, у вас все? — осведомился гендир. — Ну, если что вспомнишь, дополни потом. Тогда тебе слово, Анастасия. Что там за понты?

Слушали ее, не прерывая, Ионеску и Кот-Ученый иногда делали себе пометки в блокнотах. Рассказала о своем визите в башню она почти дословно, к ее удивлению, Грааль снова помогал в этом — как пару дней назад, когда она доверилась Коле с семинаром…