И тут ее кольнуло нехорошее чувство — а как она, собственно, оказалась-то на страничке Эдика? Ведь не думала даже об этом! Само подвернулось как-то…
Как подворачивались ей, собственно, все ее приключения, начиная с самых первых. Само же все происходило, она лично никаких усилий не прикладывала… Исключительно само!
Настя вздохнула: правильно ее Ионеску назвал Котлом-с-Неприятностями. Что-то в ней есть такое… Такое… Что заставляет вляпываться в непонятные истории…
Грааль сказал ей недавно, что это не они влияют на ее жизнь, и что если бы могли влиять — она бы стала жрицей гораздо раньше и не таким травматичным путем… Впрочем, кое-что следовало бы все-таки уточнить.
— Ау, ребят!
— ДА-ДА?
— Слушайте, а вы у предыдущих жриц не замечали какой-то… особенности, ну вот как у меня — все время оказываться в центре событий? И словно бы провоцировать эти события?
Хор молчал долго, Настя уже решила, что они решили выйти из контакта, оставив ее без ответа. Но внезапно в голове снова загудело:
— ВОПРОС, ПОДОЗРЕВАЕМ, НЕКОРРЕКТНЫЙ. НАМ НЕ С ЧЕМ СРАВНИВАТЬ. МЫ УЖЕ ПОНЯЛИ, ЧТО В ТВОЕ ВРЕМЯ ИНТЕНСИВНОСТЬ СОБЫТИЙ НЕСРАВНИМО, НА ПОРЯДКИ ВЫШЕ ТОЙ, КОТОРАЯ БЫЛА ТРИСТА ЛЕТ НАЗАД. НЕ ГОВОРЯ УЖ О БОЛЕЕ ДРЕВНИХ ВРЕМЕНАХ.
Настя вздохнула: опять ни то ни се…
— Ну хорошо. Вот смотрите. В Белгороде я оказалась в кафе, где сидели два члена псевдовампирской секты — помните, вы предупредили меня об опасности? Даже сказали, что она потенциальная и косвенная? Потом, в общем-то, без моих особых усилий я вышла на этого Эдика Краснова — он сам меня защищать от Дракулина полез. То есть, получилось, я сама нашла псевдовампиров, о которых тогда не знали даже в отделе, и обнаружила младовампиров, которых тогда искали в «Захвате» изо всех сил…
— МЫ ПОНЯЛИ, ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, — прервал ее Хор. — ТЫ ПОДОЗРЕВАЕШЬ, ЧТО ЗАРАНЕЕ ОБНАРУЖИВАТЬ ОПАСНОСТЬ ДЛЯ СЕБЯ И ДЛЯ НАС ВСЕХ — СВОЙСТВО ЖРИЦЫ…
— Точно! — обрадовалась Настя тому, что ее поняли. — Тогда все объясняется!
— МЫ НЕ ЗНАЕМ, — откликнулся Грааль. — СВИДЕТЕЛЯМИ ТАКИХ МАСШТАБНЫХ СОБЫТИЙ МЫ ТОЖЕ СТАЛИ ВПЕРВЫЕ. РАНЬШЕ ВСЕ БЫЛО НЕ ТАК… ГОРАЗДО ПРОЩЕ. ИЗВИНИ.
О боги, ну вот… Настя только вздохнула и пожала плечами: вот что ей теперь, всю жизнь вляпываться в непонятные приключения, а Владу… и даже «Захвату» и отделу, кстати!.. спасать от обнаруженных опасностей?..
Ладно, а вот зачем, собственно, ее сейчас непонятно какими путями понесло и принесло на страничку Эдика и его друзей? Что такого важного и интересного там для нее?
«Ионеску же сказал: их выпустили, чтобы посмотреть, кто присядет им на уши на этот раз», — пронеслось в голове.
Ну вот, она проверила. Судя по контактам, никто присесть не успел…
Впрочем, глупо думать, что это случится прямо в первые же дни… А еще глупее — считать, что они, теперь наученные горьким опытом, будут светить такую информацию на страничке…
Стоп! Горький опыт… Оскорбительные задержания и унизительные допросы… Коля же!
Она же собиралась позвонить ему еще вчера!
Ну вот и дело нашлось! Ну, хотя бы на некоторое время будет совсем не так скучно!
Снедаемая любопытством, Настя долго ждала, слушая длинные гудки…
— Привет!
Ей показалось, или голос у Коли звучал по-другому: увереннее и спокойнее? Впрочем, судить по одному слову стоит вряд ли. Но вот что он действительно был рад ее слышать — несомненно!
— Привет, Коль! Как на новой работе? Не зашиваешься параллельно с сессией-то? — хитреньким голосом осведомилась Настя.
— Сейчас уже нет, — серьезно ответил он. — Но три дня было — просто атас!
Настя подняла бровь: если Коля использовал такое слово, значит, это нечто большее, чем атас. Возможно, другой бы охарактеризовал произошедшее гораздо более емко…
— Ну, расскажи! Только с самого начала, пожалуйста! Про допросы, вот это вот все…
— Допросы? — удивился Старостин. — Ты и это знаешь?
— Только это и знаю, если честно, — мрачно сообщила Настя. — Вчера Эдичку встретила… Истерил.
— Ладно, раз знаешь уже, то с самого начала... Когда ты не пришла на факультет тринадцатого, я поспрашивал у народа, и нашел телефон Федора Богдановича…
Коля рассказывал, и Настино удивление постепенно переходило в восхищение, а потом и в потрясение — так вот кто, оказывается, был причиной ее «спасения» из лофта, вот кто поднял тревогу! И… И почему, спрашивается?
— Коль, извини, — несколько справившись с собой, отважилась спросить она. — Я для тебя так… важна? Правда, извини, если… не понимала…
Больше всего она боялась услышать признание в любви, но Коля чуть усмехнулся:
— Насть, помнишь, я говорил, что ты хорошая девочка? По-настоящему хорошая? Так вот, почему-то всегда так получается, что вокруг хороших девочек происходит что-то очень плохое. Поэтому я решил, что что-то случилось, и тебе надо помочь…
Она не нашлась, что ответить: Колины слова как нельзя лучше описывали ее собственные раздумья, из-за которых она только что и разговаривала с Граалем…
Поэтому Настя просто поблагодарила его — от всей души.
— Ну а потом… Федор Богданович обещал мне практику, а Михаил Герардович, узнав об этом, зачислил стажером. В допросах я не участвовал, Насть — не положено по рангу, так сказать, — Коля рассмеялся. — Во всяком случае, напрямую. Просто слушал, что они говорят, искал логические ошибки и умолчания, и задавал вопросы…
— Да, Эдик мне это и сказал, — безотчетно произнесла Настя, раздумывая, какое впечатление произвел Старостин на Кота-Ученого и на Ионеску, раз его взяли и сразу, так сказать, «пустили в дело»…
— А потом… В общем, когда начался весь этот кипиш в Думе… А, ты не знаешь, наверное, ваш начальник отдела устроил скандал прямо в Комитете по обороне, а потом подал запрос…
— Да, это мне Влад рассказал, — протянула она…
— Ну вот, возник шанс опробовать все свои полученные теоретические знания на практике! — Коля, похоже, был искренне этому рад. — Там же пошла целая волна вбросов в СМИ против «Захвата», и всё явно было готово заранее. Мол, слишком много функций, которые в цивилизованных странах осуществляют госструктуры, в России отданы на откуп частным компаниям… Чтобы не размахивать только «Захватом», приплели еще ЧВК «Бах», хотя они тут вообще ни при чем… Обвиняли «спортсменов» в силовом предпринимательстве и противоправной конкуренции — ну, понимаешь, что имеется в виду…
Настя только качала головой и иногда ахала, слушая Колю — пока они с Владом сидели взаперти, он вместе с Федором сражался, можно сказать, во главе информационного войска! И, кстати, Кот-Ученый тоже оказался готов к информмероприятию, чего противник не ожидал! Они с Колей инициировали публикацию целой серии интервью с представителями противной стороны — СМИ, информагентств и новостных агрегаторов по проблемам правозащитной деятельности, — в которых содержались прямые или косвенные указания на то, что финансирование этих организаций идет из-за рубежа. В прессу и в интернет выкинули документы с подтверждением этого, раздобытые самим «Захватом»…
— Насть, и представь вишенку на торте. Интервью с заведующим музейными фондами Геологоразведочного университета и руководством вуза, которые прямо обвинили противников в попытке разграбления коллекции, которую предотвратил именно «Захват»! И отдельной публикацией — мы раскрыли, что в задержании террористов, громивших донорские пункты, вместе с сотрудниками ФСБ участвовали «спортсмены»! Ты же журналист, понимаешь, что вот все перед этим — было приманкой для продвинутой части общества, подготовительной частью, а народу нужно другое! Попроще! И он это другое получил!
Помолчав, Настя оценила задумку в полной мере:
— Удар ниже пояса! Разграбление коллекции института — посягательство на народное достояние! А та операция на станции переливания сама по себе много шума наделала! Коля, ты гений!
— Ну, это уже под самый конец было, — скромно сказал Николай. — Михаил Герардович уже в Совбезе на тот момент закончил, итог был ясен…
