— Пять секунд? Мне хватит и мгновения. Что же, надеюсь Маркиз Реймонд не будет против. Всем атаковать флотилию! — Крикнул в рупор адмирал, на что Зен ответил приказом.

— Поднять самолёты. Огонь из всех орудий, — приказал Зен, прежде чем нырнуть обратно в люк.

В этот самый миг, самолёты, расположенные на авианосце, один за другим стали взлетать в воздух. За ними же последовал и артиллерийский огонь из всех орудий, и тут стоит отметить, что судна были расположены таким образом, чтобы с лёгкостью вести огонь по всем целям и при этом не беспокоиться об попадании по союзникам. То, что такое построение допустил и проглядел Адмирал, было чисто его вина, поскольку всё внимание было сковано на разговор. Что до субмарины, она просто спустилась под воду и начала одна за другой выпускать торпеды во врага.

Конечно на такие действия враг ответил огнём, но вот только была одна проблема — их магические пушки могли бить лишь на расстояние около пятьсот метров, после чего энергия рассеивалась. Их командир просто рассчитывал подплыть поближе и закончить дело сразу, однако из-за своей тупоголовости, как раннее отметила Герцогиня, он не догадался сделать это раньше, за что и был вынужден поплатиться.

Самолёты поднялись в воздух, под удивлённые возгласы эльфов. Увидев летающую технику, они попросту не могли скрыть своих эмоций. Однако, им быстро стало не до этого, поскольку каждый залп артиллерии Зена подрывал как минимум один корабль.

В то же время истребители Зена пролетали над вражескими суднами и поливали его свинцом, создавая немало пробоин в корпусе, и даже если корабль не шёл на дно, его туда посылал бомбардировщик. Ну и как вишенка на торте, прилетающие словно бы из ни откуда торпеды подлодки делали своё дело.

На эльфов, в том числе и их адмирала, напал не просто страх — это был ужас. Только теперь, находясь на волоске от гибели, они в полной мере смогли осознать, на какую добычу решили напасть. Понимая это, Адмирал решился на отчаянный шаг.

— Господин Зен, простите нас. Мы сдаёмся. Пощадите, — чуть ли не сквозь слёзы говорил Адмирал.

— Пощадить? Как наивно. Разве я не предупреждал вас о последнем шансе? — Усмехнулся Император, когда дал приказ поднять подлодку и открыть люк. Он не беспокоился о безопасности, поскольку победа была уже в кармане.

— Мы не знали. Молю, простите, — всё также молил о пощаде Адмирал.

— Это не мои проблемы. Потопить его корабль, — приказал Зен, после чего по главному кораблю был дан залп из всех орудий.

— Глупец, — только и сказал Герцогиня, когда учёный вернулся на борт.

Спустя около пятнадцати минут, от всей пятой флотилии не осталось и следа. Конечно некоторые из них предприняли попытки сбежать, но они не увенчались успехом.

Пятая флотилия Адмирала Иллариона была полностью разгромлена одними лишь силами Вавилона. Даже сами солдаты Императора Зена были поражены общей мощью своего арсенала, так что уж говорить об эльфах, что стояли на других кораблях. Для них подобное зрелище было равносильно каре небес.

Сам учёный остался довольным полученным эффектом. Конечно, с одной стороны ему не хотелось зря кого-то убивать, особенно если те лишь выполняли приказ, однако местный адмирал, да и сами его воины были из того разряда, кого не переубедить простыми словами.

Доволен же он был двумя вещами — тем, что смог испытать оружие в боевых условиях, а также продемонстрировать всю свою мощь, как бы лишний раз намекая, что в случае предательства, Вавилон точно шутить не будет.

С чего было учёному предполагать, что эльфы захотят его предать? Это очевидно, если заглянуть в анналы истории. Чаще всего, после победы над общим врагом, альянс распадался и союзные страны просто ударяли друг друга в спину.

Если же брать текущий пример, то могло бы выйти так, что эльфы попросту не выполнили часть своей сделки, а именно о выделении помощи в предстоящей войне.

Зачем это было делать? Конечно же чтобы спасти собственные шкуры. По их расчётам, демоны вряд ли бы стали нападать сразу на несколько континентов, и с большей частью вероятности, начали бы с людей. А за дарованное им время они могли бы увеличить свои силы, что лишний раз дало бы им преимущество в бою, и плевать, что общие потери на этом фоне выглядели бы больше, чем в случае объединения.

Также может назреть вопрос — а почему Зен так слепо доверился Герцогине? Вполне могло быть, что и силы власти у неё как таковой не было, а значит она чисто физически не смогла бы выполнить свою часть сделки, поскольку не являлась монархом страны. Нет, несомненно, титул герцога открывает многие двери в сфере правления, но, если говорить об армии и военных действиях, распоряжаться ими как таковыми он не позволяет. Исключение составляют лишь лично нанятые солдаты, но стоит отметить, что им необходимо платить жалование, ремонтировать обмундирование, а также платить налог самому правителю страны.

Так какая причина кроется такому поведению? На деле всё упирается в события двухлетней давности, когда ещё за Зеном «Хранители Леса» направили специальную группу захвата, для дальнейшего похищения. Без сомнений, в плане был большой промах, однако дело упирается в одного эльфа, по имени Еил, а также куда более интересной фамилией, поскольку даже несмотря на два года заточения, за ним прислали помощь в виде Вице-Адмирала Вита, который, кстати говоря, уже почти приблизился к флоту учёного, дабы поприветствовать его.

Его флотилия практически проплывала сквозь остатки уничтоженных кораблей. Будучи на стороне Герцогини, он прекрасно знал, что Маркиз Реймонд или Герцог Брадор захотят ликвидировать обоих, а потому даже несмотря на то, что он не имел знаний по времени прибытия своей госпожи, попросту проследил за вражеским флотом и собирался нанести внезапную атаку. Что до его несколько запоздалого появления, он ещё с помощью магической подзорной трубы заметил массовое уничтожение флотилии врага, а потому решил выждать момент, когда всё закончится, дабы не попасть под перекрестный огонь.

Учёный также ожидал его появления, поскольку Герцогиня поведала ему о своём плане. Хоть с виду было сложно сказать, но она являлась тем ещё интриганом. Это могли подтвердить Арчибальд и Эвелина, две такие же учёные личности, что чрезвычайно сильно уважали свою госпожу, а уважение, следственно, не могло возникнуть из неоткуда.

Но несмотря на всё вышесказанное, Зена продолжал мучить один вопрос — почему местный Монарх не собирался участвовать в войне. Как правителя, его должна была волновать судьба страны. Или же ему просто нравится следить за игрой? Этого Зен не мог сказать наверняка.

В любом случае, когда подплыли корабли, Вице-Адмирал Вит не мог отказать в себе удовольствии похвалить учёного за созданную им армию ведения морской войны. Всё же уничтожить две сотни кораблей и при этом не потерять ни одного, можно было бы назвать великим подвигом.

В итоге Зен пересел на корабль эльфов и послал свои войска обратно в Вавилон, за исключением авианосца и субмарины, которых он попросил оставаться дрейфовать в море на случай, если ему понадобится помощь.

Конечно, шанс того, что учёному понадобилась бы помощь, была крайне велика. В идеале ему бы хотелось захватить с собой Виктора, дабы полностью обезопасить себя от опасности, но в таком случае был большой риск разозлить местные божества. Вряд ли бы такого гостя они стали бы встречать с хлебом и солью.

В итоге, спустя три дня пути, они добрались до пограничного города, под красивым названием Баден. Сам же он практически ничем не отличался от обычных людских городов, поскольку истинная природа эльфов скрывалась в глубинах леса, или верней сказать, материка.

Вот только сойдя на берег, как и предполагали Герцогиня с учёным, у них возникла проблема с местными войсками. С одной стороны это было странно, поскольку земли считались нейтральной территорией двух фракций, но с другой, что мешало врагу подговорить местного хозяина на подлость?