– Уймись, братишка. Это уже не жилец, – и развернувшись к своим бойцам, скомандовал: – Грузите эту шваль. Технику на базу. На нашу стоянку. А оттуда УАЗы пригоните. Где встретим? – повернулся он к проводнику.

– На машинах «Северок» стоит?

– Да.

– Тогда пусть сюда подъезжают. Здесь вызовут по короткой связи, а мы сориентируем по месту. В любом случае отсюда мы пешком пойдём, – подумав, ответил Матвей.

– Добро. Всё поняли? – повернулся майор к своим бойцам.

Опытные вояки только дружно мотнули гривами. Этим ветеранам ничего не нужно было объяснять дважды. Закинув пленных в кузов «шишиги» словно дрова, пятеро бойцов запрыгнули туда же, один сел за руль, а ещё один завёл «козла». Остальные, ещё раз осмотрев место действия, подошли к командирам и вопросительно уставились на Матвея. Кивнув, проводник вывел пса на край балки и, присев на корточки, сказал, поглаживая его по скуле:

– Ну, приятель, теперь наша очередь. Давай искать. Не спеши. Просто ищи их, и всё.

– Я найду, – уверенно ответил пёс и, лизнув проводнику ладонь, решительно двинулся в лес.

Поправив автоматный ремень, Матвей оглянулся на внимательно наблюдавших за ними бойцов и, чуть усмехнувшись, сказал:

– За ним. Не обгонять, не растягиваться и главное стараться даже не думать. Ему сейчас сторонние мысли только помешать могут.

– Вот с последним как-то трудновато, – задумчиво проворчал майор, направляясь следом за проводником.

Рой уверенно вёл их в направлении нескольких брошенных деревень, построенных обособленной группой. Это майор установил, посмотрев на карту. Проскользнув через лес, группа вышла к большому, теперь уже заброшенному полю. К этому моменту уже стемнело, и Матвей, чтобы не пользоваться мысленной речью рядом с противником, звонко щёлкнул пальцами, подзывая к себе Роя. Пёс выскользнул из кустов, словно привидение. Подойдя к проводнику, пёс сел и, устало зевнув, тихо сказал:

– Там. За полем. В брошенных домах. Они кого-то убили. Мы опоздали, Матвей.

– Нам нужно было сделать дело, но зато мы можем отомстить, – скрипнув зубами, ответил проводник.

– Что там? – тихо спросил майор, подойдя к ним вплотную.

– За полем, в деревне. Уже успели кого-то убить, – мрачно ответил Матвей.

– Человечину жрут. Знаю, – мрачно кивнул майор. – Более точно указать можете?

– Когда к деревне подберёмся, – коротко ответил проводник.

– Тогда не будем рассиживаться.

– Напрямки, через поле? – уточнил Матвей.

– Ноги переломаем и шуметь будем так, что глухой услышит, – вздохнул майор. – Придётся в обход, по дороге.

– Только старайтесь действительно не думать, – неожиданно попросил Матвей.

– Как это? Не думать? – растерялся майор.

– Точнее, думайте о еде, о бабах, о машинах, о чём угодно, только не о дороге и о том, что нам предстоит, – пояснил проводник.

– Почему? – осторожно уточнил майор.

– Именно так они и узнают, где находятся люди. И общаются тоже именно так.

– Как так? – не понял офицер.

– Ментально.

– Это в смысле мысли читают? – прохрипел майор пересохшим горлом.

– Да.

– Выходит, от них не спрятаться?

– А кто сказал, что нам нужно прятаться? – иронично усмехнулся Матвей. – Наоборот. Пусть слышат. И чем больше будет ненависти к ним в наших мыслях, тем лучше. Но не сейчас. Сейчас лучше всё-таки о бабах.

– Значит, будем думать о бабах, – рассмеялся майор, и столпившиеся рядом бойцы поддержали его тихим, одобрительным смехом.

Прибывшие с базы машины, получив координаты, выдвинулись прямо к деревне. Майор, разом повеселев, приказал свернуть в поле, и группа, развернувшись цепью, начала охватывать полуразвалившиеся строения кольцом. План был прост, как мычание. Три УАЗа, оборудованные АГС- 30 на турелях и курсовыми пулемётами «Утёс», должны были отрезать тварей от леса и, начав массированный обстрел гранатами, выгнать их в поле. Тут их и должны были встретить бойцы ГБР.

Машины уже вышли на выбранные позиции, когда из развалин в них полетели огненные росчерки выстрелов из оружия пришельцев. Но опытных бойцов было не так просто застать врасплох. УАЗы тут же принялись маневрировать, уходя от выстрелов. Между вспышкой и попаданием проходило примерно полторы секунды, и бойцы вовсю пользовались этим временным промежутком, то ускоряясь, то резко останавливаясь. Одновременно стрелки открыли огонь из гранатомётов.

Резкие хлопки гранат слились с мерзким свистом раненых ксеносов. Бойцам группы не было необходимости сохранять уже разрушенные здания, так что гранаты летели во все щели и проломы. Глядя, как вспышки взрывов полыхают внутри зданий, Матвей только одобрительно покивал головой. Это действительно были мастера своего дела, и слова майора о попадании гранатой в ведро были совсем не пустышкой.

– Они хотят бежать сюда, – сказал Рой, ткнув его носом в ладонь.

– Всем внимание. Здесь Беркут. Твари собираются уходить в поле, – быстро сказал Матвей, поправив гарнитуру связи.

– Принял, – раздался в наушнике голос майора.

Рой, послушно сидевший рядом с проводником, резко вскочил на ноги и, глядя куда-то в сторону от деревни, тихо зарычал. Всмотревшись в том же направлении, Матвей не смог ничего рассмотреть и, присев рядом с собакой, еле слышно спросил:

– Что там, мальчик? Ты что-то видишь?

– Да. Шесть жидких хотят обойти машины сбоку.

– Где? Покажи мне, – чуть не закричал Матвей, сжимая автомат. Знать, что бойцов обходят, и не помочь он не мог.

– Я покажу, но потом нам будет очень плохо, – вздохнул пёс.

– Зато парням поможем. Давай, приятель. С этими тварями только мы с тобой на равных воевать можем, – решительно сказал Матвей, обнимая пса за шею.

– Закрой глаза и смотри, – вдруг приказал Рой, и его уверенный тон заставил проводника покорно зажмуриться.

Спустя несколько секунд в его голове словно вспыхнул черно-белый фейерверк. Потом начало ломить виски, а в глаза словно насыпали песку. И вдруг он увидел. Увидел то, что в данный момент видел Рой. Шесть неуклюжих фигур медленно крались по окраине деревне, пытаясь зайти во фланг маневрирующим машинам. Из горла проводника вырвалось глухое рычание, и в ту же секунду послышался голос Роя:

– Матвей, автомат.

Привычным движением вскинув оружие, проводник навёл прицел на фигуру, шедшую последней, и плавно нажал на спуск. Сухой выстрел затерялся в грохоте разрывов гранат. Фигура ксеноса дёрнулась и без звука повалилась в траву. Не раздумывая, Матвей перевёл прицел на следующего пришельца и снова выстрелил. Расстояние в полторы сотни метров для него было, можно сказать, привычным. Так что отстрел ксеносов вёлся, словно в тире.

За угол дом, успел свернуть только тот, что шёл первым. Но и ему не повезло. Граната из АГС, ударившись о покосившуюся стену дома, отлетела в сторону и взорвалась, осыпав диверсанта градом лёгких осколков. Мерзкий свист ясно сказал проводнику, что и эту тварь можно списывать. Рой разорвал контакт, и Матвей, не устояв на ногах, рухнул на колени рядом с собакой. Голова болела так, что казалось, будто вот-вот развалится на части. Сам Рой лежал на земле, вывалив язык и дыша так, словно промчался от деревни до базы и обратно без остановки. Только придя в себя, Матвей услышал, что его давно уже вызывает майор.

– Беркут, Лихому. Беркут, ответь Лихому, – настойчиво звучало в наушнике.

– Здесь Беркут, – прохрипел Матвей.

– Что у вас за стрельба? Я же просил не высовываться, – зарычал майор.

– Шесть тварей пытались зайти во фланг технике. Опасность устранена, – коротко доложил Матвей.

– Принял. Сейчас мальчики партитуру доиграют, и начнём зачистку. Готовьтесь.

– Принял, – выдохнул проводник. – Конец связи.

– Конец связи, – послышалось в ответ.

Сняв с пояса флягу, Матвей напоил из ладони пса и, глотнув воды, тихо проворчал:

– Пора завязывать с такими фокусами, а то скоро мы с тобой и сами не поймём, где заканчиваюсь я и начинаешься ты. Работать сможешь?