- Постой, Лика, какой отстойник? - Возмущенно обернулась Кира. - Мы же там сутки простоим! А потом еще сутки на зарядке! Почему мы должны уступать?

- А почему он не отворачивает? - удивленно манипулировал картой Алексей. Он никак не мог совладать с масштабом.

- Он нас еще не видит. У него «Вега». - Удовлетворенно, с нотками превосходства пояснил Макс. - Если он на автопилоте идет, начнет маневр уклонения, когда нас увидит.

- А почему тогда наш автопилот не отворачивает?

- Военная прошивка. Режим боя. В бою автопилот не управляет - рекомендует только. Кира, я не понял, мы на таран пойдем?

- Сможешь его обойти? - В карих глазах девушки заплясали игривые азартные огоньки. - Сможешь встать первым?

- Я то смогу. А вот он, со своим навкомом... может и не отвернуть. Снесет к чертям, и нас, и терминал...

- Лика! Мы сможем успеть?

- Вроде сможем... - Проворковала Анжела. - Я сейчас, пересчитываю траектории схождения...

- Слушай задачу, пилот! Хочу встать на зарядку раньше этого грузовоза! - Лицо Киры приобрело странное выражение. Она подалась всем телом вперед и вцепилась пальцами в подлокотники, будто пыталась массой тела ускорить судно. Глаза ее загорелись, выступил румянец на щеках. - Варяги мы, или нет?!

- Максим, я помогу с маневром, если что. - это Кортес в наушнике. - Успеем легко. Решать тебе.

Климов поиграл кнопками управления - крен вправо-влево, тангаж вперед-назад, чуть порыскаем - «Спартанец» послушно откликнулся, хоть и немного приторможено, с задержкой. «Да почему бы и нет...» - аукнулась в голове мальчишеская сорвиголовость.

- Леха, не трогай управление, откинься. Я сам. Форсаж!

...Размеренно пульсирующий гул маршевых двигателей стремительно ускорил ритм и слился в один сплошной бас - все четыре «тулки» вышли на форсированные сто десять процентов. Сначала робко, почти незаметно для экипажа, огромная масса маленького каботажника ускорилась, затем неведомая сила нежно уложила головы людей на ложементы подголовников, и вот уже кресло с невероятной мощью давит в спину. «Скорость! Перегрузка! Я снова лечу! Как же я скучал!» - Макс отпустил кнопку форсажа.

- Приготовились. Отрицательная перегрузка. Разворот. - Тело вдруг стало легким, словно захотело выдернуть из-под себя кресло, и снова тяжелым - Климов развернул судно кормой вперед. - Будем тормозить «тулками»! Форсаж.

...Все сначала - гул, голова, перегрузка. На консоли замигала иконка дальней корабельной связи - их вызывал грузовик.

- Так, грузовик нас увидел. Вызывают поругаться.

- Увидели... только сейчас? Он отворачивает?

- Лика, дальний привод на терминал! С учетом корма-нос!

- Есть дальний!

Иконка ДКС все мигает. Грузовоз запоздало начал маневр уклонения - «Спартанец» идет слишком быстро.

- Макс, ближний привод. Разворачивай!

Корабль тяжело, неохотно, развернулся носом вперед. Слишком близко, можно было и подальше... но не страшно, все в допуске. Иконка все еще мигает. Борт тяжелого грузовика уже можно рассмотреть в перископ.

- Пятьсот метров. Гаси скорость.

- Принял. Пятьсот.

«Чуть налево крен - выровняли. Чуть поднимем нос - готово. Вот теперь хорошо. А нет, подвернем. Разнотягом, чуть-чуть... идеально». Иконка связи перестала мигать - пилот грузовика оставил попытку, его навком наконец ушел на второй круг, в отстойник на другой стороне станции.

- Двести метров. Причал открыт.

- Принял. Двести. Открываю швартовочный шлюз.

- Сто метров.

- Принял. Сто. Приготовиться с удару.

С глухим стуком борт коснулся причала. Оглушительно лязгнули захваты зарядного терминала. Зашипела пневматика, выравнивая давление на корабле и станции, чуть заложило уши.

- Экипаж, стыковка успешно завершена, спасибо, что воспользовались нашей транспортной компанией, покидая борт, не забудьте вынести блевательные пакетики. - Максим хлопками повыключал маршевые системы, отодвинул от себя обе консоли, сбросил гарнитуру и блаженно развалился в кресле, закинув руки за голову. - Хорошо-о-о!

- А он хорош, наш каботажник... - Тоже откинулся на спинку Алексей. - Я думал все, сейчас причал громить будем!

- Жена у тебя умница. Спасибо, Лика. Как ты так быстро «Андромеду» освоила? - Он оглянулся. Кортес сидела за стойкой погасшего навкома. Бледная, но счастливая.

- Военная разведка, дульсе.

Кира сидела в кресле с закрытыми глазами и улыбалась. Лицо ее было... вобщем, как после секса. Макс и думать не знал, что девчонки бывают такими азартными.

- Знаешь, чего сейчас хочу, Климов?

- Судя по твоему лицу, выпить и сигарету...

- Нет. Хочу с тобой на истребителе полететь. Вот это совсем снос башки будет. - Она спрыгнула с капитанской бочки, обвила руками шею Климова, незаметно чмокнула в щеку и тихо шепнула «Это аванс. Премия будет ночью». - Молодец, Спартак. Лика, все молодцы. Вы у меня лучшие. Я на станцию, подключу зарядку, и сразу обратно.

- Я с тобой, ноги разомну! - Кортес суетливо попыталась выкарабкаться из тесной ловушки штурманского «люкса».

- Не надо, Анжелка. Я туда и обратно. Потом обедать будем.

На консоли вновь замигала иконка дальней корабельной. Климов нажал «отмена» - о чем разговаривать с неудачниками?

Ловко сбежав по трапу, Кира с некоторым благоговением ступила на пирс станции зарядки. Расположенный на расстоянии «рукой подать» от клокочущей плазмы звездного светила маленький обитаемый мирок казался таинственным пиратским гротом, скрытом от чужих глаз бушующим океаном. Пройдя с десяток метров, девушка очутилась на небольшом, десять на десять, причале. Хоть станция и находилась в тени экрана, внутри было жарко, сухой теплый воздух шелестел в переплетающихся фермах конструкции. Изначально причал предназначен для промежуточной выгрузки-погрузки и обслуживания, но уставшие в тесных трюмах за время многопрыжковых перегонов экипажи часто устраивают на нем «пикники», с едой, музыкой и выпивкой. Тем более что зарядка кристалла Белова редко занимает меньше суток.

Прямо напротив пирса недлинный коридор уходил в сторону второго причала, причала ожидания. Или отстойника. Из коридора доносился шум, возня и громкие крики - экипаж грузовоза готовился к пикнику, ему предстояло скоротать на этом маленьком космическом дворе целых два дня. Кира злорадно хмыкнула и двинулась в сторону агрегатного отсека - нужно подключить зарядку.

Из коридора вывалились два человека в голубых комбинезонах полетной команды. Один длинный, худой и волосатый парень, активно махал руками и что-то говорил. Второй, невысокий, кудрявый, восточной наружности, странно улыбался - приветливо и злорадно одновременно. Наполи широко заулыбалась в ответ и тоже предупредительно замахала руками - «ну все, сейчас на пикник зазывать начнут».

- Че ты лыбишься, дура! Я тебе машу! - Неожиданно рявкнул длинный. - Ты кто? С варяга?

- Привет, дэвушка! - Злорадно поддакнул чернявый. - Ты кто пилот варяга знаишь?

- Привет, ребята, а чего так грубо? - Кира остановилась и подалась назад.

- Я те покажу грубо! Кто пилот у вас?

- Да, слюшай, кто пилот? Мы с Юрком поговорить хочем!

- Ну я пилот... - Неуверенно выговорила девушка, медленно отступая назад к пирсу.

- Ах ты пилот? Нихера! Дно ты, а не пилот! Пилотка! Ты че меня, не видела? Не видела, что я первый на зарядку иду?

- Да, слюшай, не видела что-ли? Юрок, не кричи, брат, дэвушка же...

Кира коснулась рукой уха, чтобы включить микрофон, но вспомнила, что оставила гарнитуру в рубке. Парни шли очень близко друг к другу, места для маневра не было совсем.

- И что, ребята, будете бить девчонку? - «вот если один мне за спину зайдет, тогда все хорошо, или хоть по-шире бы разошлись».

- Да нужна ты нам, пилотка драная. Зови старпома своего!

- Да, зови старпома своего! Мы с Юрком поговорить хочем!

- Подожди, подожди. То есть, когда активен боевой режим, автопилот не работает? - Бабич все схватывал на лету, но переспрашивал по пять раз. Климов вздохнул и повторил: