- Верит во что? - Непонимающе уточнила Наполи.

- Ну там... Земля - колыбель человечества, Гагарин - первый космонавт...

- Ну хоть Гагарина знает... - Подавив смешок, процедил Максим.

Леха недоуменно посмотрел на жену через плечо:

- Не понял... В смысле, Анжелка?

- Да все же знают, что это сказки! Как первый космонавт смог оторваться от Земли? А на Землю-то люди как попали? Диос мио, Макс, ты чего ржешь-то?

- А откуда люди на Землю прилетели, не подскажешь? - Уже не скрывая улыбки, уточнил Бабич.

- В том-то и дело, что никто не знает. Точных данных нет. Вот и придумали люди этот красивый миф про голубую планету в Солнечной системе.

- Лика, милая... Ты в каком университете училась? - С трудом сдерживая смех, спросила Кира.

Алексей с Максимом уже в голос хохотали, выставив автопилот на удержание строя.

- МИТУ. Международный Инженерно-Технический имени Илона Маска. С отличием, между прочим. А что смешного?

- Кто тебе историю цивилизации преподавал? - Все еще сдерживаясь, уточнила Наполи. - Вот думаю, не навестить ли нам этого препода...

- История цивилизации факультативом шла, я ее не посещала... - Кортес обиженно надула губки. - Только не говорите мне что вы все тоже из этих...

- Ки-и-ира-а, я сейчас сдохну, сними меня с вахты! - Зашелся в слезной истерике Климов.

- Кирка, и меня тоже... Пойду жене историю преподавать! - В унисон загыгыкал Бабич.

- Отставить, пилоты! Это вообще не смешно! - Давясь смехом, отчитала Кира. - Анжелка! Ты же умная девушка!

- Ну вот, Кирка, опять этот голос взрослой подруги... - Обиженно протянула Кортес. - Парни, хватит смеяться!

- Леха, ты бы хоть раз свою испанку в Мадрид свозил... - Утерев слезы, выдохнул Максим.

- В смысле, тот Мадрид, который на Земле? В колыбели? - Скорчил гримасу Алексей, и они оба снова разразились шумным хохотом. Кира глядя на них тоже не смогла сдержаться и рассмеялась, закрыв лицо ладошками.

- Давайте, давайте... Смейтесь. Я все равно не обижаюсь! - Гордо сложилв на груди руки, снова надула губки Анжела, и дождавшись, когда стихнет смех, попыталась сменить тему. - Если не на Мрию, то можно было в Нокалиф вернуться, к Пабло...

- Да слетаем мы с тобой на Мрию... Как только историю космонавтики выучишь! - Снова зашелся от смеха Алексей. - Кира, у нас хоть немножко-то есть? Анжелкину учебу замотивировать...

- У нас, Леха, пистолеты зарядить нечем... - Отдышавшись, нарочито серьезно выговорила Кира. - У нас вся снаряга в труху. У нас провизии - что команда впроголодь... Смеси питательные со сгущенкой они жрать не хотят!

- Ой, Кирка, чувствую, она опять твой наладонник хакнет!

- Климов, ты-то хоть доволен?

- Я - да. - Устав от хохота выдавил Макс. - Мне, ребята, везде хорошо, когда с вами. А почему только на неделю?

- У нас есть следующий контракт. - С гордостью в голосе объявила Наполи. - Мы сильно о себе заявили. Генштаб флота теперь хочет работать с нами. Наш послужной список не последнюю роль сыграл.

Максим чуть приоткрыл глаза - солнце клонилось к закату, у ног тихо плескалось теплое море, разгоряченное, слегка припудренное песком тело нежно обдувал приятный морской бриз. Они лежали с Кирой на шезлонгах у самой кромки прибоя и молчали. Иногда девушка будто невзначай поглаживала руку Макса кончиками пальцев, от чего по телу бежали мурашки и разливалась приятная сладкая дрожь. Невдалеке плескались Лика с Алексеем, играя в воде, как дети - Анжела с веселым боевым кличем пыталась штурмовать морскую волну, Леха каждый раз ловил девушку и отбрасывал обратно к берегу. Поняв, что в море ей не прорваться, она смеясь распустила свои черные испанские волосы и эффектно закинув голову назад снова стянула в тугой хвост.

- Какая же Лика красивая... - Негромко сказала Кира. - Изменилась. Загорела. Даже шрамов не видно. Почему-то у меня такое странное чувство, будто я смотрю на свою взрослую дочь...

- Думаю, отчасти так оно и есть. Ты же ей как вторая мать...

- Как думаешь, у нее есть что-то подобное ко мне?

- Точно скажу, что она тебя любит, как сестру. Только старшую...

- Я на три года всего... - Наполи шутя сделала вид, что хочет шлепнуть его по руке, но вместо этого снова тихонько погладила кончиками пальцев - Не зря я ее из того шахтерского болота вытащила?

- Не зря. И Лику, и Алексея. И меня...

- Климов, ты когда-нибудь был женат?

Максим удивленно посмотрел на нее.

- Это почему тебя вдруг...

- Мы уже так давно вместе... Просто ответь.

- Ну, был.

- Разведен?

- Нет, многоженец. Конечно, разведен.

- Почему? Что пошло не так?

- Я в академии учился. А она в университете. Она хотела пилота в белом мундире, я хотел к звездам. У меня зачеты-полеты, я домой приходил только спать и к экзаменам готовиться. А ей надо было внимание, цветы, кино-танцы, прогулки под луной. У нее парень-одногруппник появился. Мы с ней молодые были, ошиблись оба. Поторопились.

- Что с ней сейчас?

- Не знаю, не слежу за ее жизнью. За своей бы приследить...

- Хорошо, что не следишь.

- Кир, заканчивай свои развед-игры. К чему эти вопросы?

- Должна знать, сколько соперниц мне придется убить.

- Да какие у тебя соперницы... - Климов снова блаженно растянулся на шезлонге.

- Из доков сообщили... «Спартанец» уже в порту. Сегодня у нас крайний день. И ночь.

Анжела и Алексей наконец выбрались на берег и в обнимку встали рядом.

- Диос мио, как же здесь хорошо...

- Ага. Максыч, может по пиву?

- Поддерживаю. Сейчас сгоняю...

- Не-не-не, друже, знаю я как ты сгоняешь. Уйдешь на пару часов и опять бухой приплывешь, без пива. На этот раз я сам. - Алексей легкой рысцой побежал к прибрежному домику.

- Принял, второй пилот. Ты сам. - Максим потянулся и снова закрыл глаза. Вставать ему не хотелось.

- Сообщение пришло - «Спартанец» уже в порту. - Лика со своим неизменным наладонником.

- Уже знаем. Завтра выдвигаемся. Сегодня еще отпуск. - Не открывая глаз вполголоса сама себе приказала Кира.

- Санта-белладонна, как быстро время пролетело...

- И на Мрию не слетали... - Съязвил Бабич, протягивая Климову открытую банку пенного. - И почему неделя такая короткая?

- Потому что рай. - Философски заметил Максим.

- Макс, у меня к тебе просьба есть. - Кира подняла голову и посмотрела на него своими лучистыми карими глазами, отказать которым невозможно. - Завтра, когда в порт вернемся... обещай, что исполнишь?

- Обещаю. Проси, что хочешь...

- Ты обещал. - Она снова уложила свою красивую головку на шезлонг, игнорируя три пары глаз, вопросительно уставившихся на нее.

- Кира, какая просьба-то?

- Дурачок, я же сказала - завтра, когда в порт вернемся.

- Кира, ты нормальная?

- Неа.

Когда они вышли на стартовое поле, «Спартанца» никто не признал. Вместо старого, покалеченного, кое-как окрашенного в серую гражданскую расцветку каботажника на стоянке стоял бодрый, ощетинившийся двумя турелями ПКО и обвесом дополнительного надкорпусного противолучевого бронирования полувоенный корвет в сине-белой ливрее ВКФ. Все четыре двигателя торчали на своих законных местах и также были прикрыты комплектом навесной допзащиты. Допотопную грузовую аппарель сменила трехсекционная десантная. Носовой рудовозный трюм превратился в настоящую летную палубу с катапультой и герметичным бронированным створом. Замутневшие от времени иллюминаторы пилотской кабины заменили военные бортовые перископы с панорамным обзором. Сказать, что корабль только что вышел из капитального ремонта прозвучало бы для него вульгарным оскорблением - судно подверглось глубокой боевой модернизации с использованием если не последних, то точно не устаревших технологий. На борту гордо красовался новый символ подразделения - древний круглый щит с двумя перекрещенными гладиаторскими мечами.