Девушка поставила бутылку на стол, по коленям друзей выползла из-за стола - очень тесный кубрик - мимоходом чмокнув Анжелу в щеку. - Можно, я спать? Спасибо.

- Ну-у-у... - Разочарованно проводил Киру взглядом Бабич и обвел рукой заставленный бутылками стол. - Ну и зачем тогда все это? Мы тут спорим, варианты обсуждаем, чуть не поссорились, а они уже все решили! Зачем тогда нужно было нас звать, если вы даже друг с другом не договорились?

- Чтоб ты пива попил, милый. Поехали, увези меня домой. - Хихикнула в ответ Кортес. - Но се. «Феникс» звучало лучше...

Максим проводил гостей до аппарели - они с Кирой уже несколько дней жили на борту. Настроение стало неважным. Точнее, испорченным. Точнее, Макс просто чувствовал себя обиженным. Как мальчишка, у которого не спросили мнения. Только очень взрослый мальчишка. Он быстрым шагом пробежался по кораблю и нашел Киру в рубке.

- Кира... Объяснишь?

- Тебе не нравится название?

- Нет, название нравится... - Климов почувствовал, что сейчас потеряет нить разговора. - Дело не в этом.

- Тогда в чем дело, милый?

- Почему ты... Почему ты все решаешь сама?

- Почему решаю? - Она поднялась из капитанского кресла, обошла его вокруг и встала рядом с пилотом. Очень близко. Почти прильнула. - Полгода назад я решила стать варягом. Позже я решила купить корабль. Два месяца назад я решила, что хочу тебя. Я привыкла решать. Военная разведка.

- Вообще-то звучит обидно!

- Два месяца назад ты решил, что хочешь меня. Позже ты решил, что будешь моим пилотом. Благодаря твоим решениям, у нас есть свой корабль. Так не обидно? - Она придвинулась так близко, что ее губы почти касались щеки Макса.

- Это манипуляция.

- Забыла самое главное. Не знаю, как у нас с тобой будет дальше, но пока у меня есть один Спартак, мне второго не надо. - Она почти шептала.

- Это сейчас Кира Наполи говорит, или военная разведка? - Максим тоже опустился до шепота.

- Думай, что хочешь. Только не сейчас. Сейчас веди меня в каюту.

Максим проснулся поздно. Он сладко потянулся, в одиночку раскинувшись «звездой» на широкой койке капитанской каюты - очень ранним утром Кира убежала в порт. Настроение было отменным, времени было предостаточно, и Климов позволил себе проваляться в постели еще почти полчаса. Нужно все приготовить. Все купить, забрать мундир из чистки, купить цветы... Где на этой шахтерской планете взять цветы, если тут даже в палисадниках трава из пластика? Тогда и Анжелке надо цветы? Черт, у Бабича, что-ли, занять? К черту, цветы - это предрассудки. Нужно купить шампанское. Неважно какое, неважно, за какие деньги. Все пройдет так, как и задумано - Леха и Анжелка предупреждены, подтянутся. Сегодня будет особенный день. Долгожданный. И он уже наступил. Сегодня они наконец-то получат ключ от корабля.

Для управления судном ключ не нужен. Это просто такая древняя традиция. Под команду «Ключ - на старт!» первые космические ракеты только учились отрываться от Земли. «Ключ - на старт!» - это значит, системы корабля в норме, разрешение получено, небо открыто и впереди его ждут звезды. Эта команда звучит лишь однажды, когда судно впервые покидает порт приписки, даже после капитального ремонта или простой смены владельца. Ключ от корабля - это значит все документы в порядке, все узлы проверены и сертифицированы, зарегистрирован судовой журнал. На ключ - металлический цилиндр на стилизованной якорной цепочке - наносится новое название, бортовой номер и штрих-код для расшифровки бортовых самописцев, своеобразный мастер пароль для всех систем корабля. Капитаны больших судов носят ключ на шее, как талисман, и в суровый для судьбы корабля час сжимают его в руках, шепча молитвы ближайшему в данный момент богу... нет, конечно, это сказки. Чаще ключ валяется в судовом сейфе на мостике или в каюте капитана, иногда теряется, и в ближайшем порту за умеренную плату умельцы-хакеры со словами «да нафиг он тебе вообще нужен» легко изготовят новый ключ и замаркируют так, что комар носа не подточит. Короче, очень важный день.

Ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к горизонту, Макс с друзьями собрались в шлюзовом отсеке сразу за массивной опущенной аппарелью. Алексей предлагал отмечать этот день в Крайгороде, у них дома, там «шашлы-машлы и все такое», но Климов настоял все оформить прямо на борту. Они накрыли маленький складной столик (Бабич приволок) фруктами, пивом и шампанским, расставили легкие складные кресла (тоже Бабич), и стали ждать Киру. Алексей потихоньку потягивал уже вторую бутылку пива, Анжела колупала яблоко.

- Леха, хорош пиво дуть. Давай подождем, она сейчас придет. Я же просил понарядней одеться!

- А я че, плохо одет? - Бабич распахнул бушлат и продемонстрировал голубой комбинезон портового технаря. - Смотри, даже тельняшка свежая!

- Это я его уговорила чистый надеть. И тельняшку. Он же с орбиты сразу, домой не заезжал. Ко мне-то, надеюсь, претензий нет? - Анжелика, чуть подтянула кружевной подол ярко синего, цвета линии Кармана в атмосфере, платья, выставила вперед правую ногу, обнажив смуглую ножку слегка выше колена и встала, подбоченясь одной рукой, выпятив вперед свою роскошную, такую же кружевную грудь. - Еспаньоль сой о но?

Макс с Алексеем рассмеялись - меховой бушлат в стиле оверсайз сверху на шикарном испанском платье. На ногах Кортес были простые стоптанные кроссовки - она и так ростом выше мужа, любые каблуки для нее были непозволительны. «Испанка я иль нет» выглядела колоритно.

- Анжела, ты прекрасна. К тебе вообще претензий быть не может. Я просто уже замерзать начинаю... - Максим одернул белый флотский китель, поправил погоны и потер руки. Становилось прохладно. - Тоже пивка что-ли дернуть?

- Ну так накинь бушлат, че форсишь-то? - Лешка как всегда прямолинеен. - Че там пива, уже коньячку пора бы... Есть у тебя че бахнуть в кают-компании?

- Та-ак! Я вижу, экипаж уже в сборе?

Кира медленно поднималась по аппарели, заложив руки за спину и высоко задрав подбородок. Все трое разом уставились на нее - было, на что посмотреть...

Черные, начищенные до блеска армейские ботинки на толстой рубчатой подошве едва выглядывали из-под черных, чуть расклешенных, отглаженных «до бритвы» брюк. Длинный, почти до колен белый китель осназа с эмблемой военной разведки - летучая мышь, низвергающая молнии с перепончатых крыльев - прямо под российским триколором на груди. Черные, с двумя золотыми просветами и большой звездой посередине погоны. Волосы стянуты в тугую косичку, из-за малой длины косичка получилась короткой и торчала назад-вверх, как хвостик самурая. В косичку вплетена бело-сине-красная капитанская лента, которую на флоте носят на рукаве. Наполи не спеша поднялась в отсек и остановилась, слегка расставив ноги, по-прежнему держа руки за спиной и надменно вздернув подбородок. Она выглядела чертовски красивой и неприступной. Прямо как настоящий капитан.

- Диос мио, Кирка, мас белла дель мундо... - Кортес восхищенно сложила ладошки на груди. - Я даже захотела обратно свои погоны...

- Ну елки-моталки, Кира, че за маскарад-то? - Вытянул вперед руку Алексей.

- Отставить Киру. Старший лейтенант Климов!

- Я!

- Какому флотскому званию соответствует мой чин?

- Капитан третьего ранга.

- Принято. Представь меня, как там на флоте...

- Смирна-а! Старший офицер на палубе! - Максим демонстративно вытянулся в струну, боковым зрением не переставая восхищаться видом подруги. Ведь знал, что из военной разведки, хоть бы раз задумался, в каком она звании...

- Вольно! Та-ак. Пиво, шампанское... отставить! Мы подростки на дискотеке, что-ли? Мы наемники! Варяги! Мы звездные волки! - Кира наконец вынула руки из-за спины и явила всем красивую бутылку дорогого коньяка. С негромким хлопком выдернула старомодную деревянную пробку. - Стар-лей, организуй бокалы экипажу.

Климов подставил четыре пластиковых - на это планете вообще все пластиковое - стаканчика, Наполи размашисто плеснула в каждый изрядную порцию.