Майкл устало выдохнул.
— Ладно, допустим, я это принял. Но к чему ты всё это говоришь?
Эмбер повернулась к нему, её глаза блестели от предвкушения.
— Двигатель основан на энергии фотона, Майкл. Они могут синхронизироваться только в вакууме, в своей естественной среде. Нам нужно направить эту энергию с помощью термоядерной энергии Солнца.
Майкл скрестил руки, качая головой.
— И что это нам даст?
Эмбер активировала новую схему, и на экране появилась визуализация корабля, окружённого потоком энергии.
— Дальше корабль изначально будет набирать массу, как будто преодолевая барьер. Представь пузырь под водой: сначала он сопротивляется, давление его сжимает, но стоит ему достичь критического момента, как он вырывается вверх.
Майкл нахмурился, но продолжал слушать.
— Как только корабль войдёт в скорость света, он преодолеет барьер, как пузырь, и начнёт двигаться не просто со скоростью света, а даже быстрее. Нам нужно только стартануть, Майкл. Дальше — по инерции в космосе.
Он смотрел на схему, пытаясь осознать сказанное. Всё, что он знал, рушилось перед глазами, но, черт возьми, это было чертовски красиво.
— Ты понимаешь, что это… невозможно? — наконец выдохнул он.
Эмбер лишь улыбнулась.
— Всё невозможно, пока не доказано обратное. — Эйнштейн определил скорость движение фотона, но как устроена вселенная не знал.
Майкл задумчиво провёл рукой по волосам, пытаясь сложить в голове всю картину.
— По твоей теории… — начал он медленно, — если наша галактика действительно находится в пузыре, то нам просто нужно выбраться за его пределы?
Эмбер рассмеялась, её глаза загорелись азартом.
— Да, Майкл! Этот пузырь существует, уже ученные доказали. Для того, чтобы внутри него действовали привычные нам законы физики. Но стоит только выйти за его границы… — Она сделала паузу, глядя прямо на него. — Начинают работать другие законы вселенной.
Майкл прищурился, осмысливая её слова, и медленно кивнул.
— Получается… — он осторожно подбирал слова, — если мы достигнем скорости света и, как ты привела отличный пример с пузырём, вырвемся за пределы этого барьера… мы окажемся в другой реальности? Где время не действует и где привычные нам законы физики больше не работают?
Эмбер улыбнулась, увидел, что Майкл начал понимать её.
— Именно.
Она развернула новый голографический экран и быстро ввела несколько команд. Перед ними возникла масштабная трёхмерная карта Вселенной, и на передний план вышла огромная галактика с ярким спиральным сиянием.
— Смотри, наша миссия — достичь галактики Андромеды. До неё от планеты Земли 2,5 миллиона лет.
Майкл недоверчиво фыркнул, но его интерес уже был полностью поглощён этой идеей. Он сделал глоток кофе, словно пытаясь переварить сказанное.
— 2,5 миллиона лет… — повторил он, переводя взгляд с карты на Эмбер.
Она кивнула.
— Но, если за пределами пузыря время перестаёт существовать, скорость становится настолько огромной, что мы сможем долететь туда всего за 2,5 часа… Может, даже меньше. Это уже межгалактические путешествия.
Майкл едва не поперхнулся кофе. Он резко вскочил из-за стола, его глаза загорелись от волнения.
— Подожди… То есть нам нужно просто дать мощный старт кораблю, а потом уже не будет иметь значения, какая у него масса в вакууме?!
Эмбер с улыбкой склонила голову набок.
— Да, Майкл. Это напрямую подтверждает идею, что у фотона разная энергия и разные колебания в зависимости от среды.
Майкл провёл рукой по лицу, словно пытаясь убедиться, что всё это не сон.
— Это… Это открытие века. Мы можем даже получить Нобелевскую премию.
— И запатентовать «Фотонный двигатель» на термоядерной энергии Солнца, — добавила Эмбер, хитро улыбаясь.
Но тут её взгляд внезапно потемнел.
— Именно поэтому демоны и атаковали, Майкл, — сказала она тихо, но с нажимом. — Если бы они завладели этими знаниями…
Майкл медленно сел обратно, осознав смысл её слов.
— Они могли бы управлять не только Землёй… но и всей галактикой Млечный путь и другими…
В комнате повисла напряжённая тишина. Голографическая карта Андромеды медленно вращалась перед ними, а за окнами лаборатории свет от далёких звёзд казался теперь ещё более загадочным.
Эмбер смотрела на схему, но её мысли явно были где-то дальше, за пределами обычного понимания. Она провела рукой по виртуальной доске, словно стирая невидимые границы человеческого знания.
— Квантовый мир и законы классической физики до конца не изучены, — произнесла она, не отрывая взгляда от проекций. — Учёные, в основном, смотрят на свои формулы и доказательства, но…
Майкл поднял брови.
— Что ты имеешь в виду, Эмбер?
Она повернулась к нему, её глаза светились внутренней убеждённостью.
— Хочу сказать, что разум и логика даны человеку для других целей. Да, они важны, но, если мы хотим двигаться вперёд — в науке, технологиях, да во всём — нам нужно общаться с Иисусом Христом.
Майкл замер, не сразу найдя, что сказать.
— Ты хочешь сказать, что… — он подался вперёд, пытаясь уловить ход её мысли, — что духовное развитие позволяет смотреть за пределы человеческого разума и логики?
Эмбер кивнула.
— Да, Майкл. Это называется законы веры. Здесь не нужны доказательства и доказывать, что двигатель будет работать. Господь Бог уже дал чертежи. Нам остаётся только делать. Формулы, расчёты — это лишь инструмент, но не истина.
Майкл задумчиво провёл рукой по лицу.
— Ты говоришь о практике?
— Да, Майкл, — спокойно ответила Эмбер.
В этот момент дверь в лабораторию скользнула в сторону, и в помещение вошёл Джон. Он остановился на пороге, скрестив руки, и с интересом наблюдал за их спором.
— Вы что, снова философствуете? — усмехнулся он, глядя то на Эмбер, то на Майкла.
— Джон, ты видел установку и двигатель? — спросил Майкл, переходя к делу.
Джон кивнул.
— Да, Майкл, видел. И скажу одно: это что-то невероятное.
В комнате на мгновение воцарилась тишина, наполненная напряжённым предвкушением. Они стояли на пороге величайшего открытия, и каждый из них чувствовал это всем своим существом.
Майкл перевёл взгляд на Джона и спросил:
— Ну, как там Марк?
Джон усмехнулся, прислонившись к стене.
— Отлично! Мы изучили всю базу, и знаешь, что? Оказывается, тут всё настолько просто, что удивительно, как это место ещё не стало нашей главной лабораторией.
— Просто? — Майкл недоверчиво приподнял бровь.
— Да, — Джон кивнул. — Здесь даже тренировочный зал есть.
— Тренировочный зал? — переспросил Майкл, недоумевая.
— Ага, и не просто зал, а полноценный симулятор боевых ситуаций.
— Ты видел тех существ? — голос Джона стал серьёзнее.
— Каких существ?
— Пойманных демонов.
Майкл ощутил, как по спине пробежал холодок.
— Демонов…?
— Да. Марк сейчас тренируется, оттачивает мастерство. Они находятся в капсулах, словно спят. Но стоит только капсулу открыть — демон оживает, и начинается тренировка. Скорее всего архи-демоны хотели освободить своих сородичей, чтоб одолеть нас. Тут их более 100, я не считал сколько.
Майкл нахмурился, осматриваясь, словно пытаясь представить себе, что где-то поблизости в этой базе могут находиться настоящие демоны.
— Это место похоже на бункер, — продолжил Джон. — Чуть дальше, кстати, мы уже начали собирать корабль. Да расслабься Майкл, они в капсулах безобидны.
— Вы уже начали?! — удивлённо спросил Майкл.
— Да. Я позвонил своему другу, у него фирма, в которой работают специалисты разных профилей. Его зовут Мейсен.
— И?
— Сегодня всё привезли, Майкл. А ещё… Дэвид передал тебе ключи от моей мастерской.
Джон вытащил из кармана металлический брелок и кинул его Майклу. Тот ловко поймал ключи, оглядывая их в руке.
— Это хорошо, — кивнул он. — Нам нужны компьютеры помощнее, такие же, как у меня.
