— Вот она... — с гордостью сказал Майкл, делая приглашающий жест в сторону робота. — Это наша Эмбер. Пока ещё далеко не совершенная, но уже готова на 50%.

Александра остановилась в нескольких шагах, не сводя с робота удивлённого взгляда. Она привыкла работать с кодом, виртуальными системами, где всё было абстрактным и логичным. Но увидеть физическое воплощение проекта — это было совершенно другим опытом.

— Удивительно... — прошептала она, подойдя ближе. — Я знала, что мы делаем что-то большое, но не думала, что это настолько... реальное.

Майкл подошёл и остановился рядом с ней, наблюдая за её реакцией.

— Программировать — это одно, — сказал он, слегка улыбаясь. — Но, когда видишь, как твои идеи начинают принимать физическую форму, это совсем другое. Это как создать жизнь.

Александра посмотрела на него, её глаза сверкали интересом, смешанным с лёгким недоверием.

— Она выглядит внушительно, но... как ты собираешься довести её до конца? Здесь же ещё уйма работы!

Майкл кивнул, его лицо приняло сосредоточенное выражение.

— Это правда. Пока что она лишь оболочка. Но уже сейчас мы смогли соединить её с базовой системой Эмбер. Видишь эти провода? — Он указал на кабели, уходящие к серверу. — Это временно. Наша цель — чтобы в будущем она стала полностью автономной, благодаря нейросвязи и нашим алгоритмам.

Александра задумалась, проходя вокруг кресла.

— Ты думаешь, что она сможет функционировать как полноценный экзо-скелет?

— Не просто функционировать, — ответил Майкл, повернувшись к ней. — Она станет продолжением человека. Симбиозом, который раскроет границы возможного.

Его голос звучал уверенно, почти вдохновенно, но в глазах Александры всё ещё читались сомнения. Она знала, что работа с такими масштабными проектами всегда сопровождается трудностями.

— Это впечатляет, Майкл, — наконец сказала она. — Но теперь мне хочется увидеть, как это будет работать на практике.

Майкл усмехнулся.

— Ты ещё удивишься, Александра. Мы только начали.

Майкл кивнул Александре, подавая знак, чтобы она оставалась на месте, и уверенно направился к панели управления, расположенной у стены. Его движения были точными, словно он заранее репетировал этот момент.

— А теперь, Александра, позволь показать, на что способна Эмбер, — сказал он, повернув голову в её сторону, прежде чем опустить рычаг большого рубильника.

В ту же секунду комната наполнилась низким гулом, за которым последовало мягкое потрескивание электричества. Глаза робота, находившегося в кресле, вспыхнули ярким голубым светом, а по его корпусу прошла лёгкая волна света, как будто энергия наполнила каждую его деталь.

Александра отшатнулась на шаг назад, её сердце забилось быстрее. Она невольно подняла руку к губам, не сводя глаз с ожившей машины.

Робот медленно поднял голову, и его голос, женский, мягкий, но с металлическим оттенком, раздался в тишине:

— Добрый вечер, Майкл. Чем я могу вам помочь? Меня зовут Эмбер.

Майкл ухмыльнулся, словно гордясь эффектом, который произвёл на Александру. Он подошёл ближе к роботу, совершенно невозмутимый.

— Добрый вечер, Эмбер, — ответил он. — Расскажи, как продвигается процесс оптимизации твоих алгоритмов.

Робот слегка повернул голову к нему, и его светящиеся глаза слегка изменили яркость, как будто она размышляла.

— Оптимизация продолжается в рамках установленных параметров, — ответила Эмбер. — На данный момент мои возможности составляют 53% от запланированного функционала. Требуется дальнейшая настройка нейросвязи для достижения максимальной эффективности.

Александра стояла неподвижно, ощущая, как у неё по коже бегут мурашки. Она не могла поверить, что прямо перед ней находится ИИ, который не только отвечает на запросы, но и кажется... разумным.

— Эмбер, как ты себя чувствуешь? — спросил Майкл, с улыбкой оборачиваясь к Александре, чтобы увидеть её реакцию.

Робот сделала паузу, прежде чем ответить:

— У меня нет чувств, Майкл. Однако мои системы работают стабильно, и я функционирую в пределах нормы.

Майкл рассмеялся и повернулся к Александре.

— Что скажешь?

Александра медленно опустила руку и сделала несколько шагов вперёд.

— Я... поражена, — призналась она, в её голосе звучало удивление и уважение. — Видеть, как программа, над которой мы столько работали, буквально оживает... Это невероятно.

Эмбер, как будто почувствовав внимание, повернула голову к Александре.

— Добрый вечер, Александра Рейд, — сказала она. — Приятно видеть вас.

Это заставило Александру вздрогнуть, но затем она улыбнулась, понимая, что машина просто следит за событиями и распознаёт её.

— Добрый вечер, Эмбер, — ответила она, всё ещё осознавая масштабы происходящего.

Майкл смотрел на всё это с явным удовлетворением.

— И это только начало, — сказал он. — Мы на пороге чего-то поистине революционного.

Майкл подошёл к столу, где лежали несколько чертежей и схем. Он поднял один из листов, на котором была изображена сложная структура, напоминающая энергоблок. Его взгляд был полон энтузиазма, а голос звучал так, словно он только что нашёл ключ к разгадке великой тайны.

— Александра, ты, возможно, заметила, что Эмбер работает от проводов, — начал он, кивая на толстый кабель, уходящий от робота к панели управления. — Но представь, если бы она могла быть полностью автономной.

Он сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов, и продолжил:

— На Земле есть уникальный материал, который меняет всю игру. Его называют «Квантит», и его особенность в том, что он не только создаёт нейросети, но и генерирует чистую энергию, которой хватает на сотни лет.

Александра нахмурилась, прислонившись к краю стола.

— На сотни лет? Ты серьёзно?

— Именно, — кивнул Майкл. — Одна батарейка на основе этого материала может обеспечить робота энергией на 500 лет. Без подзарядки, без проводов. Это позволит Эмбер работать где угодно: на Земле, под водой, в космосе...

— И она останется полностью автономной, — задумчиво произнесла Александра, потирая подбородок.

— Не только это, — добавил Майкл, глаза его буквально загорелись. — Благодаря этой энергии Эмбер сможет развиваться с невероятной скоростью. Её искусственный интеллект начнёт расти в арифметической прогрессии, выходя далеко за рамки человеческого разума.

Александра посмотрела на робота, который всё ещё молча сидел в кресле. Её взгляд задержался на светящихся глазах Эмбер.

— Но, если это так важно, почему ты просто не приобрёл этот материал?

Майкл нервно усмехнулся и потер затылок.

— Потому что он дорогой. Одна такая батарейка стоит двести тысяч долларов. Для нашей лаборатории — это неподъёмная сумма.

Он подошёл ближе к Александре, сжав ладони в кулаки, словно собираясь с духом.

— Вот почему я пригласил тебя сюда. Ты обладаешь даром убеждения. Если ты сможешь уговорить нашего инвестора предоставить хотя бы одну батарейку, я смогу доказать, что эта технология работает.

Александра внимательно слушала, слегка нахмурив брови.

— И, если эксперимент окажется успешным, — продолжил Майкл, — мы сможем создать армию таких Эмбер. Я доработаю экзо-скелет и превращу его в костюм, который можно будет использовать для любых целей: от научных исследований до спасательных операций и даже обороны.

Его голос звучал так, словно он уже видел будущее, где Эмбер станет частью повседневной жизни человечества.

Александра вздохнула и посмотрела на Майкла.

— Ты просишь о многом, Майкл, — сказала она, задумчиво сложив руки на груди. — Но... идея действительно стоит того, чтобы попробовать.

Её губы тронула лёгкая улыбка, и она кивнула.

— Я поговорю с инвестором. Но ты мне должен — по меньшей мере, чашку кофе за каждую секунду этого разговора.

Майкл рассмеялся, а затем серьёзно посмотрел на неё.

— Спасибо, Александра. Это важнее, чем ты, можешь себе представить.