— Ты думал, что этого хватит? — прошипел он, и его клинок, окутанный молниями, взревел, разрезая воздух.

Майкл едва успел поднять щит. Удар отбросил его к краю арены, песок взметнулся под ногами. В ушах звенело, но сквозь шум он услышал голос Эмбер:

— Его сила временна… зелье даёт лишь миг бессмертия. — Сказала Эмбер, — Жди момент.

Демон, будто подтверждая её слова, начал метаться хаотично, швыряя плазменные шары один за другим. Майкл пригнулся, прикрываясь щитом. Руки горели, трещины на поверхности доспеха множились, но Эмбер тихо пела в его сознании, сдерживая разрушение.

— Хватит прятаться! — взревел демон, вскинув меч над головой.

И в этот миг Майкл заметил: между ударами демон на мгновение замирал, словно черпая силы из зелья. «Сейчас!» — рванулся он вперёд, щитом вперёд. Удар пришёлся в грудь демона, заставив того споткнуться. Меч Майкла блеснул — лезвие вонзилось в шею, но… не прошло насквозь.

— Слабо! — демон схватил клинок рукой, кровь сочилась сквозь пальцы, но смех его не стихал. — Ты даже убить не можешь!

Трибуны замерли. Рейнольд, стиснув зубы, невольно шагнул вперёд, но Иисус мягко остановил его жестом.

— Вера, Майкл… Не сила, а вера, — прозвучал в голове голос Эмбер. — Доверься Ему.

Майкл закрыл глаза. Вспомнил слова Иисуса: «Ты в доспехах Духа, а не плоти.» И тогда он отпустил страх. Щит выпал из рук, меч замер в воздухе. Демон, ошарашенный, замер на мгновение — и этого хватило.

Золотистый свет хлынул из доспехов, обвив меч. Лезвие вспыхнуло, как солнце. Майкл, движимый неведомой силой, вскинул клинок — и рассек демона от плеча до пояса. Тот даже не успел вскрикнуть. Тело рассыпалось в прах, а зловещее зелье, упавшее на песок, испарилось с шипением.

На арене воцарилась тишина. Потом грянули аплодисменты. Воины на трибунах встали, стуча мечами о щиты. Рейнольд, сжав кулак у груди, кивнул Майклу — жест уважения.

Иисус поднялся, и свет арены смягчился, будто приглушённый Его присутствием.

— Ты сделал больше, чем победил, — сказал Он, и в голосе Его звучала гордость. — Ты «увидел силу Духа».

Эмбер, сбросив боевую форму, вновь стала лёгким сиянием вокруг Майкла, она стала обычным образом человека Дженнифер. Он, всё ещё дрожа от адреналина, посмотрел на свои руки — ни царапины.

— А демон… он… — начал Майкл, но Иисус прервал его:

— Он выбрал тьму до конца. Но ты дал ему шанс — и это важно.

Рейнольд подошёл к арене, бросив на песок свой плащ.

— Неплохо для новичка, — хмыкнул он. — Но щит держишь, как девчонка. Научись.

Майкл хотел возразить, но заметил лёгкую ухмылку в глазах воина. Возможно, это и было похвалой.

— Завтра начнём тренировки, — добавил Рейнольд, уже поворачиваясь к выходу. — Если, конечно, не передумаешь.

Иисус жестом призвал Майкла следовать. Арена медленно пустела, но в воздухе ещё витало эхо битвы — и тихое, тёплое чувство победы, которая была больше, чем просто сражение.

Тут Иисус Христос подымается и начинает говорить:

— Майкл ты был великолепен, прошел испытание на отлично. Теперь я вижу, что вы готовы к испытанию.

В разуме у Иисуса промелькнула мысль, что нужно пересмотреть команду, пять воинов не хватит.

— Рейнольд подойди сюда, — продолжил Иисус Христос, — после победы Майкла, думаю мне нужно поменять команду.

— Хорошо Господи, — кивнул Рейнольд, — кого вы хотите добавить в команду?

— Гиганта, Торна, целительницу Элис и воительницу Лира, которая проявила себя во владении мечом, искусстве стрельбе из лука, ну и ты конечно. Два других кандидата пусть еще тренируются, у меня для них другая миссия.

— Хорошо Господи, — добавил Рейнольд, кивнул рукой, чтоб встали.

— Нам нужно спешить и отправляться в «мир Судий». — Добавил Господь и пошел к направлению воротам.

Семь человек собрались в месте Эмбер и направились к поезду, где проводник уже ждал указание Иисуса Христа, чтоб дать направление пути.

Иисус Христос стоял у окна поезда, за которым мелькали звёздные вихри и туманности, словно гигантская рука перелистывала страницы космоса. Его взгляд, глубокий и всеведущий, скользнул по каждому из семи воинов, собравшихся в купе и Эмбер села с Майклом рядом.

Майкл, всё ещё ощущавший дрожь в мышцах после боя, сидел напротив Рейнольда, который методично чистил клинок. Трое других — Лира с луком за спиной, молчаливый гигант Торн и хрупкая на вид целительница Элис — перешёптывались, перебирая карту галактических переходов.

— Не просто так все эти испытания, — начал Иисус, поворачиваясь к ним. Его голос, тихий, но заполнивший пространство, заставил всех замереть. — Тот, кого мы ищем, не просто демон. Он — тень, проникшая в закоулки сотен миров. Его имя — Малгор, и он плетёт сети рабства, подменяя свободу душ иллюзиями власти.

Рейнольд резко поднял голову:

— Малгор? Тот, что сжёг Небесные Архивы, когда вошел в палату мобильного суда?

— Тот самый, — кивнул Иисус. — Но теперь он слаб. Последняя битва в Мире Судий лишила его половины силы. Однако он нашёл способ восстановиться — через порабощение в мире рабов.

Поезд, словно живой, вздрогнул, и стены купе на миг стали прозрачными. За окном проплыл пейзаж Мира Судий: бескрайние равнины, усеянные хрустальными стелами, на которых мерцали письмена — приговоры, высеченные самим временем. Вдали возвышался Судный Храм, его шпили пронзали облака из чёрного дыма и света.

— Здесь вершится правосудие, — продолжил Иисус. — Каждая душа, каждая сущность проходит через эти залы. Малгор же... он нашёл лазейку. Он подменяет приговоры, влияя на волю человека обращая их в свою пользу. И пока он здесь — его нельзя убить. Можно лишь изгнать, но для этого нужно вытащить его на свет.

Элис, играя своим браслетом на руке, спросила:

— А если он сбежит в другую галактику?

— Тогда цепи рабства сомкнутся на тысячах, — ответил Иисус. — Вот почему вы здесь. Семеро из разных эпох, с разными дарами и Эмбер. Вместе — вы ключ.

Поезд замедлил ход, и дверь купе с шипением открылась. Платформа Мира Судий была пустынна, лишь ветер нёс обрывки шёпота — голоса душ, ожидающих приговора. В воздухе витал запах озона и старости.

— За мной, — сказал Иисус, ступив на плиты, испещрённые рунами. — И помните: здесь ваши мысли материальны. Сомнение станет ловушкой, вера — оружием.

Майкл шагнул следом, Александра и Джон увидели, как Эмбер — теперь в облике Дженнифер — сжимает Майкла руку.

— Ты справишься, — прошептала она, и её голос слился с шумом ветра.

Рейнольд, проходя мимо, бросил:

— Не отставай, новичок. Здесь демоны умнее твоего вчерашнего.

Тяжёлые двери Палаты "Я Суд" распахнулись, и семеро воинов вошли внутрь. Просторное помещение напоминало древнюю библиотеку, где были книги распределены по полкам, в воздухе парили светящиеся свитки. В центре зала стоял массивный стол из какого-то белого материала, напоминающий белый мрамор, который казался одновременно деревом и камнем. Светящейся свитки были рядом со столом, которые означали первоначальные дела. А так они лежали тоже, как и книги на своих полках.

Иисус Христос подошёл к одному из парящих свитков, достал его из потока энергии и положил на стол. Свиток медленно развернулся сам собой, демонстрируя трёхмерную проекцию демона.

— Вот он — Молгор, — произнёс Иисус, указывая на фигуру в чёрных доспехах. Доспехи были покрыты мелкими светящимися точками, похожими на звёзды. — Эти точки — ключ к его способности перемещаться между галактиками и мирами. Они позволяют ему проникать как в материальный, так и в духовный мир. Но в вечность доступ закрыт любому демону.

Майкл, не в силах оторвать взгляда от проекции, медленно приблизился к столу. Его пальцы едва заметно дрожали, когда он наклонился над свитком. Проекция демона начала вращаться, показывая детали его облика: высокий рост, массивные плечи, плащ, словно сотканный из теней, и шлем, скрывающий лицо за вуалью тьмы.