И сейчас они берут вторую линию обороны, по которой только что отработали новые бомбардировщики, не только бомбами, но и пулемётами.

Каудильо Анхелес предлагал теперь уже мятежникам, выступающим против законного режима, сдаться, но Кальес и верные ему солдаты предпочитают сражаться до конца. Увы, но единственное, что их ждёт — это бегство в Гватемалу. Скоро «Царская стража» выдавит остатки бывших федералес к границе, после чего им не останется ничего другого, кроме сдачи или позорного бегства.

Увы, но они больше не вернутся в Мексику, потому что всех мятежников ждёт смертная казнь — так решил каудильо.

Ввиду того, что 65% населения — это традиционно богобоязненные крестьяне, на которых и опирается каудильо Анхелес, власть его крепка. Но самое главное обстоятельство, это, конечно же, поддержка гринго. Курчевский инвестирует в Мексику очень большие деньги, со вполне очевидной целью, а также несколькими неочевидными целями, что воспринимается народом, как благо. Старые революционеры, конечно, относятся к благородству гринго с подозрением, но, пока что, это не имело никаких негативных последствий. Кроме, разве что, падения режима Плутарко Элиаса Кальеса…

«Как же надоели эти федералес…» — подумал Геннадий, идя к своему броневику. — «Надо поскорее закончить и возвращаться в Штаты. Говорят, на Гавайях построили новый отель».

Ему уже давно пора взять отпуск, но его всё не давали — у Центра всегда есть для него какая-нибудь работа.

Было сообщено, что кризис точно начнётся в этом году, поэтому Геннадий решил, что будет правильным съездить отдохнуть до его начала, ведь после возможности уже, скорее всего, не будет.

Примечания:

1 — Бриллиантин — также известен, как бриолин — средство для придания блеска и фиксации волос. Представляет собой смесь глицерина или касторового масла и технического спирта в соотношении 1:60. Появился он в 1900 году, стараниями парфюмера Эдуарда Пино, продемонстрировавшего его в том году на Всемирной выставке в Париже. Изобретение вызвало фурор, потому что всю Викторианскую эпоху мужчины мазали волосы макассаровым маслом (смесь растительных масел, используемая в качестве кондиционера для волос), которое было настолько жирным, что даже изобрели антимакассары. Антимакассар — это бумажная или тканевая салфетка, надеваемая на подголовники сидений автобусов, самолётов и поездов. Так вот, бриолин оказался не таким марким, поэтому все начали переходить на него, но истинную популярность он обрёл в 50-е, когда его начали использовать гризеры, которых также называют бриолинщиками.

*28 июня 1929 года*

«Ну что за мутант?..» — подумал Аркадий, наблюдая за тем, как танк Т-13 медленно выползает из ангара.

Его «собратья», Т-11 и Т-12, до стадии полевых испытаний не дошли, по причине разработки за 1928 год целой серии новых узлов, вынудивших конструкторов конструировать новый танк.

Т-13 выглядел неказисто, в чём-то даже нелепо — 85-миллиметрового калибра орудие, укороченное до 10 калибров, предназначалось исключительно для борьбы с укреплениями и живой силой противника, а за противотанковую оборону отвечает 14,5-миллиметрового калибра пулемёт Владимирова.

Пушка, пулемёт и танк абсолютно сырые, воевать с таким никак нельзя, но они являют собой конструкторский опыт. Как ни крути, Т-13 с таким набором вооружения — это лучшее, что есть на планете Земля, если смотреть только на танки, в упор не видя разработки в области бронеавтомобилей.

Ключевые инновации, применённые в новом танке: гусеницы из стали Гадфильда, гидравлический вертикальный стабилизатор, патентованная подвеска Кристи, дизельный двигатель В-1 на 323 лошадиных силы, а также новая трансмиссия.

То, что продал СССР Джон Уолтер Кристи под видом своей ещё совсем не знаменитой подвески, для танка было неприменимо. Патент требовал ставить пружинные амортизаторы вертикально, что было решительно невозможно, так как танк получался слишком высоким, а внутри у него практически не было места для экипажа.

Аркадий, хорошо помнивший, что амортизатор должен быть расположен горизонтально, даже удивился, когда увидел оригинальную конструкцию подвески. И его основной правкой в техзадании стала выработка горизонтального расположения пружинных амортизаторов. Конструкторы КБ Челябинского бронеавтомобильного завода почесали небритые подбородки и начали думать.

За год они додумались установить коленчатый рычаг на опорный каток, что и должно было обеспечить танку достойную амортизацию.

— Красавец же, да? — улыбаясь, спросил Берия.

Танк в это время демонстративно переехал через бревно, а затем начал пересекать полосу из битого камня. С амортизацией подвеска справлялась отлично — видно, что танк если и трясёт, то не сильно.

— Да, прямо красавчик… — вздохнул Немиров.

Неустранимый недостаток подвески Кристи — очень сильная раскачка в начале и в конце движения. БТ-5, БТ-7, Т-34, Крусейдеры, Кромвели и Кометы от этого страдали, но военное время заставило мириться с таким положением вещей.

Собственно, подвеска Кристи чем-то не нравилась военному командованию РККА, поэтому на Т-34 она рассматривалась как временное решение, для обкатки остальных узлов, причём уже разрабатывалась торсионная подвеска, внедрению которой помешала война. Впрочем, Т-40, Т-60, Т-70 и КВ-1 вполне успешно ездили на индивидуальной торсионной подвеске, причём Т-60 и Т-70 выпустили суммарно почти четырнадцать тысяч единиц, поэтому нельзя сказать, что это были какие-то технические проблемы со сложностью торсионной подвески. Да, она сложнее в изготовлении, что и стало определяющим в 1941 году, но Аркадий считал, что полумеры СССР не нужны и бронетехника будет приниматься на вооружение только лучшая. А торсионная подвеска лучше — этому его научила история.

— Мне он нравится, — поделился Лаврентий Павлович. — Лучший в своём роде…

— Но можно гораздо лучше, — покачал головой Аркадий. — С торсионной подвеской дела ещё не очень, но как доведут её до ума, так сразу нужно будет разрабатывать новый танк.

— Ещё непонятно, доведут ли, — вздохнул Берия. — Как бы не оказалось, что это слишком дорого для массового внедрения.

— Экономить на танках — это нечто вроде экономии на патронах или на еде для бойцов, — произнёс Аркадий. — Если окажется, что лучшее решение несколько дороже, но лучшее, то цена не должна становиться определяющим фактором.

Т-13, тем временем, наехал на окоп. Берия напрягся — видно, что переживает за машину. Но, к его облегчению, срыва гусеницы не произошло. Танк два раза отправляли на доработку именно по этой причине — при преодолении некоторых препятствий произвольно срывало гусеницы. Конструкторы ЧБЗ, в конце концов, справились за задачей.

— Молодцы, — улыбнулся Лаврентий Павлович.

— Да, молодцы, — согласился с ним Аркадий.

Это снова «танк-лаборатория», который не будет воевать в реальной войне, чтобы не допустить утечки технологий. Но это уже не неандерталец, а первый кроманьонец, выглядящий вполне приспособленным к современным боевым условиям.

Образец доехал до огневой позиции и начал стрельбу по мишеням.

Следующий танк, Т-14, должен стать тем, что изначально задумал Аркадий. ОБТ, САУ, ЗСУ, БРЭМ и БМП. Ввиду того, что двигатель будет расположен сзади, у последней не будет предусмотрена аппарель, что считается недостатком — ударники уже привыкли к высадке с кормовой части броневиков.

Всё самое плохое, что было в предыдущих моделях, в Т-14 не войдёт, потому что конструкторы обрели бесценный опыт разработки бронетехники и уже умеют делать нормальные танки. Т-13, несмотря на то, что он не нравится Аркадию, уже можно считать нормальным танком.

Экипаж — четыре человека, возимый боекомплект — 30 осколочно-фугасных снарядов к 85-миллиметровой пушке, а также 1000 патронов к 14,5-миллиметровому пулемёту.