— Забавно… — изрёк Аркадий.

— Находишь это забавным? — нахмурился Иосиф Виссарионович.

— Забавно, что я ожидал названия в подобном духе — «президиум», — усмехнулся Аркадий. — А ситуацию я забавной не нахожу. От неё уже пахнет кровью.

— Поэтому я и предлагаю рубить голову заговору, пока он не вылился во что-то большее, — произнёс Сталин. — Мы ведь ещё не знаем, как со всем этим связан Троцкий…

— А уже видна эта голова? — спросил Аркадий, посмотрев на Феликса Дзержинского.

Тот лишь покачал головой.

— Итак, первое наше действие — СпН в максимальную боевую готовность, — после недолгой паузы заговорил Аркадий. — Части внутренних войск вокруг Москвы — в состояние повышенной боевой готовности. Первым ничего объяснять не надо, а вторым объясните, что-то в духе сведений о запланированных иностранными разведками террористических актах в столице.

Само по себе наличие лояльных сил ничего не даёт — дворцовые перевороты происходят с применением ограниченных контингентов. И если они уже начали искать сообщников, то это значит…

— И нужно перевести на охрану Кремля четыре охранные роты из 1-го гвардейского механизированного корпуса, — добавил Аркадий. — Нынешнюю охрану вывести на учения и тщательно проверить.

— Это разумно, — слабо улыбнулся Дзержинский.

Немиров начал испытывать острый кризис доверия — у него начала потихоньку просыпаться паранойя в отношении всех. Он знал, что не сможет долго работать в такой напряжённой обстановке. Рано или поздно у него появится желание заменить всех, с кем он взаимодействует, кем-то из своих бывших подчинённых. А дальше пойдёт ещё легче — окажется вдруг, что гражданские справляются с задачами «как-то не так», поэтому лучше доверить их работу военным…

Когда он копался у себя в голове, в ходе терапии ПТСР, психиатр «вытащил» из него именно это. От этого не избавиться — он всегда будет чувствовать себя комфортнее только в окружении таких же, как он, военных. Ленин относится к его опасениям снисходительно, но Аркадий считал такое отношение ошибочным. Это плохо, что его проблему недооценивают.

Проблема есть — он может, в течение следующих пяти или десяти лет превратить аппарат управления страной в милитократический. Военные будут везде и будут управлять всем.

И вместо того, что минимизировать риски Третьей мировой войны, он приблизит её на десятилетия…

Поэтому его главная, на данный момент, задача — как можно быстрее учредить и сформировать Верховный Совет СССР, после чего передать ему строго очерченные полномочия, предусмотренные самим Лениным.

Потери власти он не боялся, но его пугало то, что будет, если она попадёт в руки «старых большевиков», которые, судя по их предложению Сталину, хотят создать что-то вроде номенклатурной клики.

Аркадий очень дальновидно поддерживал близкие отношения со Сталиным — будь у них более холодные отношения, возможно, он бы сегодня не пришёл. Едва ли он согласился бы на предложение «кликуш», но всё равно очень приятно, что такой человек на его стороне.

— Ладно, это просто очередной кризис, который нам нужно разрешить, — вздохнул Немиров. — Работаем.

*15 апреля 1928 года*

— Зар-ра-за… — Леонид отодвинул бутылку газировки и взял салфетку, чтобы вытереть пролитую пену.

— Теряешь хватку, — усмехнулся Смутин.

— Да с такими новостями, м-мать его… — поморщился Курчевский.

— А что это меняет? — спросил Кирилл. — Какая разница, кто у власти? Наша работа от этого не меняется.

Но Леонид всё равно переживал — Центр, как оказалось, обрёл ещё больше власти в СССР, поэтому следовало ожидать каких-то более решительных действий за рубежом. Возможно, Немиров заставит их действовать более решительно.

Курчевского беспокоило то, что он вообще ничего не знает. Он не знает о политических раскладах в СССР, не знает, какие группировки там есть — ему не известно ничего. Поэтому он может только предполагать, а предположения — это очень плохая почва для хорошего анализа.

— Я даже рад, что так получилось, — продолжил Смутин. — То есть, не рад, что Ленин отошёл от дел, но рад, что вместо него пришёл шеф. С шефом у власти нам точно не будет скучно.

— Эх, это уж точно… — вздохнул Курчевский.

Они сидят за барной стойкой в «Летнем зале» его дома на острове Чимон — отдыхают после заключения очень серьёзной сделки со штатом Нью-Джерси.

Переговоры были напряжёнными: к Курчевскому домой приехала делегация переговорщиков в лице Артура Гарри Мура и представителей Сената Нью-Джерси.

Мафия никуда не делась — она обезглавлена и уничтожена только в трёх городах, где поработала «Царская стража». И более того, те, кто вовремя понял, что в этих городах больше нечего ловить, смылись со всеми своими движимыми активами в Атлантик-сити, что в Нью-Джерси.

Общепризнанно, что Атлантик-сити — это нынешняя цитадель бутлегерства, игорного бизнеса и разврата, перехватившая пальму первенства из ослабевших и побледневших рук Чикаго…

И штат официально предлагает «Царской страже» деньги, чтобы она разобралась с местной мафией и сильно улучшила криминальную обстановку.

Предварительно собранная информация показывала, что дела у города плохи — фактическую власть в нём проводит Энох «Наки» Джонсон, очень влиятельный политический деятель, знающий очень много людей в городском правлении. Уже известно, что он крышует местное бутлегерство, «держит» игорные заведения и имеет что-то с сутенёрства. Можно сказать, что он держит все три ветви местной власти…

Поэтому-то к Курчевскому пришёл штат, а не город — это слегка осложнит работу, ведь городская администрация почти полностью выкуплена или шантажирована Наки, прозванным «Царём Ритца», отеля «Ритц-Карлтон», с девятого этажа которого он управляет всем городом.

«Czar of Ritz сраный…» — подумал Леонид. — «Посмотрим, каково ему будет царствовать со дна залива…»

Возвращение контроля над городом обойдётся штату в 9 миллионов долларов — услуги «Царской стражи» стоят недёшево.

Первое предложение было на четыре миллиона, потому что штат хотел подешевле, но Леонид зарядил пятнадцать, после чего они постепенно сошлись на девяти и инвестициях с его стороны в уже освобождённый город, которые составят не менее пяти миллионов. Атлантик-сити — это популярный курорт, поэтому деньги точно отобьются. При условии, конечно же, что в городе будет всё так же много алкоголя и шлюх. С игорными заведениями придётся кончать, потому что это принципиальная позиция Мура.

Впрочем, «нечистоплотные» парни Парфёнова что-нибудь обязательно придумают…

Алкоголь точно станет дешевле — в Мексике развёрнуто массовое производство виски и текилы, способное удовлетворить любой спрос.

Со шлюхами ситуация почти не изменится — изменятся только хозяева.

Горожане хотят порядка, который не могут дать местные силы правопорядка и не хотят давать федералы. Последние отчётливо осознают, с чем им предстоит иметь дело, поэтому просто не впутываются — Атлантик-сити и его округ полностью отданы в руки мафии…

И тут ЧВК «Царская стража» достигает соглашения с Нью-Джерси. Леонид уже представлял, какими будут заголовки — «Дворцовый переворот», «Лейб-гвардия против царя», «Царская стража восстаёт против царя Ритца»…

— Нужно будет хорошо отработать заплаченные деньги, — произнёс Курчевский. — Парфёнов предлагал сделать что-то с полицией — подумайте, что можно сделать.

— У мафии очень много автоматов, — вздохнул Кирилл. — Полиция, вооружённая револьверами, уступает ей в огневой мощи. Ударные взводы везде использовать хлопотно и дорого, поэтому Гена предлагает обучить специальные подразделения из специально отобранных полицейских, чтобы они сами могли оперативно выезжать на места и разбираться с хорошо вооружёнными бандами. Они будут хуже, чем наши кадровики, но лучше, чем обычные копы.

— Это нужно будет договариваться с Сенатом… — поморщился Леонид.