Ученики собирали информацию и плели интриги к сентябрю. Торопиться никто не хотел. Да и Безымяныш обозначил всем своё место в иерархии. С краю, вместе с Йео. Меня не тронь, сам цел останешься. Если что посылать парламентера Мину-тян.

Большую часть учащихся это устраивало. Но только не младшего Сое.

Сунбока, что сильно изменился за последние три года, узнав о своей исключительности. Мало что так портит характер человека, как пониманием огромной силы. А если её еще и показывать нельзя…

Миджун вывернул из-за угла и сразу увидел большой ангар, а возле него свою цель. Не зря следил за ним. Впрочем, слежка на Чеджу даже звучит смешно. Просто спросил у пары человек, где он ошивается, кто-нибудь да непременно видел. Остров маленький.

Йео увидел его через плечо Безымяныша и кивнул. Японец обернулся.

Миджун сжал кулаки и решительно направился в его сторону. Он шел биться. Сражаться до конца. И даже если проиграет, то так, чтобы не осталось вопросов и не возникло желание взять реванш.

«Долбанный долг старшего!».

К тиру я подкрадывался, так как увидел решительного школьника, что, чеканя шаг, упрямо пёр на Безымяныша. Стало интересно, ведь незнакомец неслабый одаренный.

И как воспитанник теперь выпутается, без табура? На Йео надежды нет. Разве что напугать противника броском лепешки в лицо, такое никому не понравится. Я бы уж точно не стал потасовку устраивать с риском подхватить обидную кличку.

— Эй, Миджун, — помахал рукой Йое.

— Тоже пострелять? — с искренним интересом обернулся Безымяныш.

— Нет. Я по поводу того случая… — как-то странно, словно не разжимал челюсти, проговорил парень.

— Да забей, — махнул рукой японец.

— Нет, — чуть смутился Миджун. — Ты не понял. В тот раз ты задел… — он хотел сказать про честь клана, но сообразил, как это глупо звучит. Новенький наверняка даже и не помнит его фамилию. — Ты задел меня и брата. Мы должны разобраться. Здесь и сейчас, ты и я! — выпалил он последнее предложение.

Безымяныш думал быстро. Сначала небрежно пожал плечами, а следующий миг уже выхватил пистолет и упёр в лоб собеседника.

Сердцебиение Миджуна участилось. Он знал, что доспех энергии спасет от пули, но всё равно, было не по себе от подобных выкрутасов. Одаренные вообще презрительно относились к огнестрельному оружию, клановые, само собой.

— Пуля не пробьет доспех, — попытался не подать виду наследник Сое.

— Да⁈ — притворно удивился Безымяныш и даже на Йео покосился. — Что правда? — но потом перестал паясничать и глянул своим жутким взглядом исподлобья.

Миджун посмотрел ему в глаза и почувствовал себя некомфортно, возможно, он впервые в жизни по-настоящему испугался. Не слишком сильно, не до потери контроля, но настолько, чтобы признаться в этом себе.

Казалось бы, всего лишь радужка и зрачок, но столько всего можно прочитать. Целую жизнь. Он словно на инопланетянина смотрел, Миджуну показалось, что они вообще из разных биологических видов.

Бесконечно долгое мгновение завершилось, и японец сказал:

— А сколько раз в тебя стреляли?

— Ни одного, — медленно проговорил Миджун. Собственный голос показался ему незнакомым. Радовало то, что он звучал ровно.

— А хочешь секрет? — вкрадчиво спросил Безымяныш, чуть сильнее напрягая указательный палец. Слабина спуска казалась чем-то эфемерным, несуществующим, но вместе с тем непреодолимо тяжелым, как пружина, которую надо вдавить.

— Удержания доспеха под пулями — отдельный навык, требующий наработки, — гипнотически говорил японец. — С первого раза ты отразишь немного выстрелов. Только представь скорость пули. Я выпущу магазин за пару мгновений, оставив лишь один патрон. Ты способен контролировать дар на такой скорости, успеешь в случае чего подать восстанавливающий импульс? А дойти он сможет за миг? Восстановит энергоконтур?

Миджун не знал, что сказать.

— Огнестрельное… — он чуть не ляпнул, что это оружие простолюдинов, но потом понял, что, во-первых, собеседнику просто на это может быть плевать, а во-вторых, не знает истинного имени японца. В школе было две основных теории на этот счёт.

Первая гласила, что новенький из старого, официально увядшего, рода, мало ли их, потухших в веках. Вторая, что бастард кого-то очень могущественного. Уровень силы парня все оценивали здраво. Такое не могло родиться у каких-нибудь двухсотлетних юнцов.

— Из этого пистолета уже убивали куда более взрослых противников, — по-своему истолковал паузу Безымяныш. — Хочешь испытать себя? — как-то странно произнес он, словно не запугивая, а искушая будто демон, предлагая вместе начать опасную игру.

— Ты долбанный псих! — процедил сквозь зубы Миджун, он отвернулся и быстро стал удаляться. Спину сводило, он боялся, что японец все-таки выстрелит.

— Эй, ну ты чего? — донеслось ему в спину.

— Иди ты, — пробубнил кореец.

— Так не интересно. А по поводу той ситуации… — уже кричал Безымяныш. — Забей! Я даже не помню, в чем там суть была. Ми-и-и-р?

— Мир! — не оборачиваясь крикнул Миджун.

— А ты говоришь, я конфликтный, — пихнул он в плечо Йео. — Смотри, как всё уладил. Мы почти подружились.

Я вышел из-за машины, хлопая в ладоши.

— Это было талантливо, — не стал скупиться на комплименты. — Ты превзошел все мои ожидания.

Воспитанник смущенно улыбнулся и пожал плечами.

— Вариантов было немного.

— Пошли, постреляем. Сегодня у тебя особая, очень подвижная мишень, — обрадовал я парня.

— Класс! — воскликнул он.

— Ты готов, Йео? — уставился я на корейца. — Ты ведь тоже табурщик. Сможешь доспех держать.

— У меня только тройка по шкале… — испуганно попятился он.

— Ниче, ниче, — подхватил я его за руку, обошел и стал толкать в спину.

— А как же «Удержания доспеха под пулями отдельный навык, требующий наработки», — жалобно проблеял он недавнюю цитату воспитанника. Парнишка беспомощно вертел головой, ища поддержки хоть у кого-то.

Но улица была пуста.

— С правом передачи! — настаивал я.

— Но какой смысл передавать право поставить щелбан? — удивлялся Йео.

— Вот согласись и поймешь, — сказал я.

И парень все же сдался. Предмет спора был прост. Он сказал, что нельзя увернуться, когда по тебе стреляют. Три раза ха.

— Ученик, ты готов?

Он хрустнул костяшками и кивнул.

Доспех слетел с Йео после третьего щелбана.

— Оставшиеся приберегу для особого случая, — пригрозил я ему.

У парня был отвратительный уровень владения табуром. Он просто не занимался им.

— Признаю, был не прав, — сказал он. — Может, все сразу используете?

— Что? Разменять разовую акцию, на ощущение вечно нависшей опасности? Ты вообще в своём уме?

За мной заехал Серый. Мы попрощались с Йое и погнали по делам.

— Порохом от вас несет, конечно, — пожаловался водитель.

— И чего? — не понял я.

— Ну если новую машину возьмём…

— Ты охренел, — заржал я и влепил ему в плечо. — Ещё скажи, в душ после каждой стрельбы надо будет ходить, чтобы салон не пропах.

— Ну… — только и выдавил Чумазов и тоже засмеялся. — Охренел, получается, — согласился он.

Мы остановились у редакции. Безымяныш отсюда двинул своим ходом. А я зашел в здание и сразу поднялся на второй этаж.

Газетчики уже обосновались. От них не пахло обреченностью.

— Вижу, всё отлично, — улыбнулся я.

Девчонки тоже похорошели. Глядишь, после первой настоящей зарплаты вообще расцветут.

— Опа, — раздался сзади голос Серого.

— Так, свалил, — развернул я его и вытолкнул. — И адрес этого места, чтобы забыл! — крикнул я вдогонку, потрясая кулаком. — Увидите эту рожу, — обратился к сотрудникам. — Гнать взашей. И мне сразу сообщать.

— А кто это? — робко поинтересовалась миниатюрная девчонка, поправляя большие круглые очки.